这仪器有这样的功能，堪称是宝物了，几乎可以利用它来作任何用途，包括刺探一切秘密— 我之所以默然，就是因为想到了那一点，因为那不是光明正大的行为。
狄可也知道我何以默然，他道：“星际来往，最大的障碍，是彼此之间的陌生。陌生造成隔阂、造成猜疑、造成敌意、造成误会，许多悲剧，因之产生。地球人一直在害怕外星人入侵，就是明证。”
我知道他想说甚么：“有了这种仪器，你们便可以轻而易举知道别人在想甚么，就容易沟通了？”
狄可大点其头，我冷冷地道：“可是，那是你们独得之秘，别人无法知道你们在想些甚么！”
他并不否认这一点：“是的，星际交往，始终还没有到达完全坦诚相对的地步，各个星体，都有自己的独特之秘。重要的是我们绝没有伤害他人之心。”
我叹了一声——这一切，对地球人来说，是太遥远的事了。
我又重覆问题：“你何以会吃惊？”
狄可道：“这种仪器，我们称之为思想仪，在我们来说，也珍贵之极，在若干年前，有一具突然遗失了，这在我们来说，是一件大事，多少年来，我们一直想把它找回来，可是一直下落不明！”
我听得大奇：“遗失在地球上？”
狄可神情迟疑：“不能肯定，一组宇宙飞行员，带着编号第二十九的思想仪，在出发之后的第七十天，就失去了联络。”
我追问：“这”七十天“是——”
狄可道：“当然是我们的时间，用地球上的时间观念来说，大约是三年，这样的航行时间，应该已经入了地球所在的银河系。”
我苦笑：“银河系中，有超过十亿星体，这思想仪流落在地球上的可能，是十亿分之一。”
狄可道：“现在你该知道我何以吃惊了吧！”
我明白了，但是由于我也感到了吃惊，所以我要好好定一定神，才能令思绪恢复正常。
思想仪流落在地球的可能性，只是十亿分之一，但是，这十亿分之一的机会，却成了事实！
若思想仪不是在地球上。就不会有那三幅人像在地球上出现。
思想仪一定也曾和原振侠医生发生过接触，不然，也不会有这三幅人像的出现。
使人思绪紊乱的是，原振侠是在甚么时间、甚么情形之下，和思想仪发生接触的呢？
时间，大致可以推测至少是在他和玛仙已成为情侣之后，那么，是不是在他失踪之后呢？他“失踪”，没有人知道他到了何处，只推测他不知在宇宙的哪一个角落飘流，但现在看来，他大有可能，身在地球！不然，那三个人像，如何会落在伦三德的手中？
虽然事情怪异莫名，今人思绪紊乱。但还是立刻可以肯定一点：和波斯人伦三德联络，十分重要——问他是如何得到那些人像的。
另外还有更令人紊乱的情况是，狄可口中的思想仪，是不是我少年时期曾见过的“鬼竹”？
这一点，也是十分重要，因为，我不但见过“鬼竹”，而且，和“鬼竹”的主人，被我当时以为是“天兵天将”的神奇力量接触过。他们还委托了我去找我的师父！
据狄可说，当年，那编号第二十九的思想仪，是和他们的一组宇宙航行员同时失踪的。如果“鬼竹”就是思想仪，那么，不但有了失物和线索，也有了失踪人员的线索！
我由于心情紧张，声音也有点僵硬：“那思想仪……的外型，是怎么样的？”
狄可以一种十分疑惑的神情望着我，他是在奇怪我何以会有此一问。我忙道：“我少年时见过一样怪东西，会根据人的思念，而现出被思念的人的人像，活龙活现，一如这三个人像。”
第三章 时间的单向式和多向式
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狄可听了，一面摇头，表示那是没有可能的事，一面又问：“你所说的那个怪东西，外型又如何？”
我心想，他对思想仪十分看重，不肯多说，那就由我说给他听，也是一样。
所以，我把那“鬼竹”的外型，详细说了出来。
狄可的反应，当真和地球人一样，只见他面色逐渐苍白，气息也粗了起来。再听下去，他不住摇头，而且喃喃自语。
我略停了一下，想听听他在说些甚么，但居然无法听得明白。他显然是在激动的心情之下，自然而然，用上了他自己星球上的语言了。
等我把少年时的经历说完——说到了我师父夜夜对着那仪器呆立相思，仪器上终于现出了他日思夜想的倩影时，狄可失声叫了起来：“不可能！不可能！”
我有点不快：“我所说的每一个字，都是我亲身的经历，那东西给我师父带走了，我还接触过一种力量，委托我找寻师父，看来，那种力量是要得回那东西。”
当我这样说的时候，狄可简直是团团乱转，最后，他颓然坐了下来。
我问他：“怎么样，我说的那东西，是不是就是你们的思想仪？”
狄可先是点头，但立即又摇头，他叹了几声：“该怎么说呢？你说的那东西，肯定是思想仪的一个部件，是其中的一部分。思想仪竟然被……被拆了开来，这……怎么可能？”
在他的观念之中，那“思想仪”珍贵无比，绝无可能给拆开来的。他的想法钻了牛角尖，不一定是拆开来，在意外之中，遭到了损坏，散成了若干部件，也是大有可能的事情。