善于搭建平台的阿里收购虾米，目标不是自己来售卖音乐，而是通过卖家、DJ、专业人士，针对不同人群销售不同的音乐服务包。
2013年初互联网的重磅消息是阿里巴巴组织架构调整，伴随这则消息的还有阿里巴巴收购虾米网，以此为基础成立音乐事业部。国内的数字音乐可谓两端化，各大巨头极力渗透数字音乐市场的同时，QQ音乐做得风生水起，吸引不少用户成为绿钻VIP；百度积极整合旗下诸多音乐产品，形成百度音乐的统一品牌；京东商城上线数字音乐频道；豆瓣FM推出付费下载服务。但也有倒下的先驱，比如谷歌音乐搜索。此外还有大量的盗版数字音乐在互联网上流转。
虾米网创办于2007年，5个创始人中有4个是前阿里员工，在被阿里收购之前主打P2P音乐互动分享的概念，被收购后又将以什么样的姿态面对纷杂多样的市场？
黎明前夕的打算
音乐是一个很大的产业，现在处于低谷期。近十几年来，国内音乐产业原先的销售机制被逐渐破坏，新的销售机制还没有建立起来。美国音乐产业也曾面临类似现象，但因为版权保护比较规范，新的业务模式很快出现，技术变革也在出现。中国的产业乱象并未结束，但从各大音乐节目广受欢迎的现状来看，未来的音乐产业必然会比现在更为庞大。
数字音乐目前正处于黎明前夕：盗版横行即将结束，用户对付费的正版音乐接受程度正在提升——腾讯旗下的QQ音乐绿钻用户增多、豆瓣FM推出付费服务、百度音乐VIP包月服务、京东上线数字音乐频道等都显示数字音乐存在向用户收费的可能性。阿里巴巴这个时间以收购的方式进入市场，既可避免自建队伍盲目摸索，也有时间将收购来的虾米网与旗下其他业务进行整合，在即将到来的数字音乐大战中占据一定的市场。
对阿里来说，建立一个无所不卖的商业帝国一直是其目标，旗下各大电商平台上，售卖实物商品居多，但在精神文化消费上的布局也已开始，已经有视频（淘花网）、文学（淘宝电子书），如今进入数字音乐领域，以补足数字产品上重要的一环。
兵荒马乱前寻找靠山
各大巨头纷纷试水付费服务，对行业来说，是一抹值得期待的亮色；但对创业公司而言，也是一个警示。曾做过独立歌手经纪人的虾米网CEO王皓也承认独自面对巨头心中略慌：“接下来马上就是兵荒马乱的时刻了，有了阿里的平台，我们可以做的事情更多，成功的可能性也更大。”在王皓眼中，阿里巴巴有一些优势是其他平台不可替代的：成熟的交易系统、愿意付费的用户、大量买家卖家，以及阿里巴巴打造交易平台的经验。
虾米网委身于阿里巴巴并非只是着眼于以后，现实的窘境也是虾米网选择找靠山的原因之一。
据悉，虾米网成立之初，其独特的P2P销售模式（用户可以在下载音乐文件后，通过客户端分享下载源便可取得收益，同时版权方也可以得到分成，即“先下载，后分成”）便备受质疑——用于下载、分享的音乐文件是否正版？王皓认为过时的版权机制影响了虾米网：“版权机制跟不上社会的进步，全世界的版权机制是从19世纪发展过来的，迄今没有本质变化。过于严格的版权保护机制扼杀创作者创造力，对行业创新来说也不健康。”但如果没有取得授权，便放出下载源，这明显违反了目前的版权制度。为了解决这个问题，虾米网不得不与超过500家的版权方谈判以取得版权。但一些版权方依然不认可虾米网的模式，这让很多音乐作品在虾米网只有介绍，却没有下载源。
用户在虾米网下载音乐文件需要付费，但如何把用户转化为付费用户，是虾米网一直未能解决的难题之一，王皓也寄希望于用户下载后进行分享能取得收益这一卖点获取收益，但这并没有给虾米网带来大量的收益。
经过多年的积累，虾米网注册用户1000多万人，月活跃用户接近500万。最大的问题是，把用户转化为付费用户的事儿还在探索中，年营收从未超过1000万元。虾米网被收购后用于购买版权的资金就高达2000万元。这意味着，如果仅靠虾米网的自有资金，都不足以去购买足够的音乐版权。
转型融合即将开始
阿里巴巴需要增加数字音乐的业务，虾米网需要更多的资源，更强大的平台，再加上以前“自家人”的关系，前者收购后者也在情理之中。
在目前诸多数字音乐的销售模式中，王皓最为欣赏的是QQ音乐：“腾讯的模式不错，正儿八经在收费，还赚钱了。”当然，被收购后的虾米网并没有打算复制腾讯的模式，“如果我在腾讯，也会这么做，但我现在不是腾讯。”阿里巴巴擅长于提供完善的交易平台和交易工具，喜欢将销售环节交给入驻平台的商家完成，被收购的虾米网也将以一个交易平台出现，而不是虾米网自己销售音乐。
“最早，虾米希望发动虾米网的用户把音乐卖出去。现在我希望淘宝的卖家把音乐卖出去。”在王皓的规划中，虾米网将会成为音乐版权、内容的集聚地、服务商，其他人能在基础服务之上搭建出更好玩、更让消费者接受的销售模式。“虾米网自己卖音乐，只能主推几个产品，但其他人能在平台上包装出很多个产品。”
哪怕一个人不是做音乐的，但品位特别好，挑歌特别棒，也可以把挑出来的歌做成一个音乐包，放在虾米网的音乐销售平台上进行销售。王皓对这种模式充满了憧憬，这个模式其实是虾米网目前“精选集”的延伸和发展。“我觉得以后，单首歌的定价这种方式是不合适的。消费者是为了服务买单，这与以前的以曲目为单位的版权模式不一样。”