乘邮车来的十二位旅客(2)

　　??这人得了伤风病——伤风得厉害，因此手帕不够用，他只好用一张床单。虽然如此，他说他还得陪着女佣人做冬天的活计。他说，他一出去砍柴，他的伤风就会好了。他必须去锯木头和劈木头，因为他是木柴公会的第一把锯手。他利用晚上的时间来雕冰鞋的木底，因为他知道，几个星期以后大家需要这种有趣的鞋子。
　　??现在最后的一个客人来了。她是“火钵老妈妈”。她很冷，她的眼睛射出的光辉像两颗明亮的星星。她拿着栽有一株小枫树的花盆。
　　??“我要保护和疼爱这棵树，好使它到圣诞节的时候能够长大，能够从地上伸到天花板，点着明亮的蜡烛，挂着金黄苹果和剪纸。火钵像炉子似地发出暖气，我从衣袋里拿出一本童话，高声朗诵，好叫房间里的孩子们都安静下来。不过树上的玩偶都变得非常活跃。树顶上的一个蜡制的小安琪儿，拍着他的金翅膀，从绿枝上飞下来，把房里大大小小的孩子都吻了一下，甚至把外面的穷孩子也吻了。这些穷孩子正在唱着关于“伯利恒的星”的圣诞颂歌。
　　??“现在车子可以开了，”哨兵说。“我们已经弄清楚了这十二位旅客。让另一辆马车开出来吧。”
　　??“先让这十二位进去吧，”值班的大尉说。“一次进去一位！护照留给我。每一本护照的有效期间是一个月。这段时间过去以后，我将在每一本护照上把他们的行为记下来。请吧，‘一月’先生，请你进去。”
　　??于是他走进去了。
　　??等到一年以后，我将告诉你这十二位先生带了些什么东西给你，给我，给大家。我现在还不知道，可能他们自己也不知道——因为我们是活在一个奇怪的时代里。
　　
　　??①丹麦古时有一种游戏，即把一只猫儿关在一个桶里，然后用绳子把桶悬在树上。大家敲着桶，待桶敲破时猫儿就变出来了。
　　??②斋戒是基督教中的一种仪式，经常在复活节，也就是三月间举行。斋戒时期一共是40天。这四十天在丹麦的传说中名为“四十位骑士日”。
　　??③这是一个文字游戏。Marts（三月）和Marsch（开步走）这个字的读音差不多，但意义完全不同。
　　??④因为4月1日是“愚人节”。
　　??⑤《木刻》（Traesnit）是丹麦19世纪一个抒情诗人克里斯仙·温得尔（Christian Winther，1796-1876）的一部诗集的名称。
　　??⑥李加尔特（Christian Ernst Richardt，1831-1892）是另一位丹麦十九世纪的诗人。
　　??⑦根据一个民间传说，在纪元251年6月27日七个基督徒被异教徒所追逐，他们逃到一个石洞里去，在那里睡到纪元446年才醒。所以6月27日就成为“七个睡觉人”的纪念日。
　　??⑧原文Storecrinoline，这是十九世纪初欧洲流行的一种裙子；它里面衬有一个箍，使裙子向四周撒开。
　　??⑨这句话是引自《圣经·旧约·创世纪》第三章第十九节。
　　??⑩啤酒花是一种豆科植物，为制造啤酒的原料。