哑老人(2)

　　又燃着了烟管，望着天花板，他咳嗽着。这咳嗽声经过空冷的地板，就像一块铜掷到冰山上一样，响出透亮而凌寒的声来。当老人一想到孙女为了工厂忙，虽然他是怎样的饿，也就耐心地望着烟纹在等。
　　窗纸也像同情老人似的，耐心地鸣着。
　　小岚死了，遭了女工头的毒打而死，老人却不知道他的希望已经断了路。他后来自己扶着自己颤颤的身子，把往日讨饭的家伙。从窗沿取来，挂了满身，那些会活动的罐子，配着他直挺的身体，在作出痛心的可笑的模样。他又向门口走了两步，架了长杖，他年老而蹀躞的身子上有几只罐子在凑趣般地摇动着，那更可笑了，可笑得会更痛心。
　　蓦然地，他的两个老伙伴开门了，这是一个奇异的表倩，似一朵鲜红的花突然飞到落了叶的枯枝上去。走进来的两个老乞丐正是这样，他们悲惨而酸心的脸上，突然作笑。他们说：
　　“老哥，不要到街上去，小岚是为了工厂忙，你的病还没好，你是70多岁的人了，这里有我们三个人的饭呢，坐下来先吃吧，小岚会回来的。”
　　讲这些话的声音，有些特别。并且嘴唇是不自然地起落，哑老人听不清他们究竟说的是什么，就坐下来吃。
　　哑老人算是吃饱了，其余的两个，是假装着吃，知道饭是不够的。他不能走路，他颤颤着腿，像爬似地走回他的铺位。
　　“女工头太狠了。”
　　“那样的被打死，太可怜，太惨。”
　　哑老人还没睡着的时候，他们的议论好像在提醒他。他支住腰身坐起来，皱着眉想——死……谁死了呢？
　　哑老人的动作呆得笑人，仿佛是个笨拙的侦探，在侦查一个难解的案件。眉皱着，眼瞪着，心却糊涂着。
　　那两个老乞丐，蹑着脚，拿着烟管想走。
　　依旧是破落的家屋，地板有洞，三张草帘仍在地板上，可是都空着，窗户用麻袋或是破衣塞堵着，有阴风在屋里飘走。终年没有阳光，终年黑灰着，哑老人就在这洞中过他残老的生活。
　　现在冬天，孙女死了，冬天比较更寒冷起来。
　　门开处，老人幽灵般地出现在门口，他是爬着，手脚一起落地地在爬着，正像个大爬虫一样。他的手插进雪地去，而且大雪仍然是飘飘落着，这是怎样一个悲惨的夜呀，天空挂着寒月。
　　并没有什么吃的，他的罐子空着，什么也没讨到。
　　别的两个老乞丐，同样是这洞里爬虫的一分子．回来了说：“不要出去呀，我们讨回来的东西只管吃，这么大的年纪。”
　　哑老人没有回答，用呵气来温暖他的手，肿得萝卜似的手。饭是给哑老人吃了，别人只得又出去。
　　屋子和从前一样破落，阴沉的老人也和从前一样吸着他的烟管。可是老人他只剩烟管了，他更孤独了。
　　从草帘下取出一张照片来，不敢看似的他哭了，他绝望地哭，把躯体偎作个绝望的一团。
　　当窗纸不作鸣的时候，他又在抽烟。
　　只要抡动一次胳膊，在他全像搬转一只铁钟似的。要费几分钟。
　　在他模糊中，烟火坠到草帘上，火烧到胡须时，他还没有觉察。
　　他的孙女死了，伙伴没在身边，他又哑．又聋，又患病，无处不是充满给火烧死的条件。就这样子，窗纸不作鸣声，老人滚着，他的胡须在烟里飞着白白的。
　　1933．8．27
　　（署名悄吟，刊于1933年8月27日与9月3日长春《大同报》周刊《夜哨》第3.4期