解开密码(4)

    他吸了一口气，继续道：“不过我可以肯定，这东西在这里已经有很多很多年了。因为我发现它的时候，这件钟乳石是在这东西之内…　”
    他说着，转向那怪蛹形状的钟乳石，俯身将钟乳石抱了起来，放进了那容器之中，刚好填满了容器的凹槽，毫无疑问地说明了钟乳石是在容器中形成的。
    我看到这里，忍不住喝了一声采──这汤达旦的气力好大！我估计那钟乳石不会少于二百公斤，他居然一下子就抱起来！
    虽然我可以看出他在暗中用力，可是表面上他脸不红、气不喘，就能做到拿起这样的重量，实在极不容易。
    他把钟乳石放进了容器，伸手向上指了一指，道：“在这东西中形成的钟乳石，是由洞顶上滴下来的水形成的，我观察过，水每六分钟才下一滴，很容易计算出形成这样的钟乳石，需要多久。”
    他又现出夸张的神情，深深地吸了一口气，才道：“至少超过一千万年！”
    说了之后，他停了一会，才道：“钟乳石到处都有，可是这东西恐怕独一无二，各位如果来到不明物品交易会，而又和我达成协议之后，这独一无二的物品就可以归为己有。”
    他张开双手，作了一个话已说完的手势，再度扣打那容器，虽然我对他已经改观，可是他的笑容看起来仍然很浮滑。
    电脑传送的画面到此为止。
    我发了一阵呆，温宝裕的电话及时来到，他很直接地问：“几时来？”
    他知道我看了这些资料之后唯一的反应是甚么，我吸了一口气：“尽快！”
    温宝裕很高兴：“我等你，我会设法不让那东西给别人买去。”
    我笑道：“这样的不知名物体，除了我们有兴趣之外，还会有甚么人会想要？”
    温宝裕的回答出乎意料之外有道理，他道：“我想至少另外还有一个人会有兴趣，就是当初把那怪蛹当成木乃伊放在博物馆的那个班登医生。”
    我立刻表示同意：“说得对！”
    那个班登医生和如今在勒曼医院的怪蛹，以及很多曲折的情节都在很久以前记述过的《密码》这个故事之中，在这里尽量不做重复。那位班登医生对怪蛹所作的努力，令人震惊，相信这些年来，他也一直想得到答案，所以可以假设他对溶洞中的发现会有兴趣，会想得到那个容器。
    我道：“如果陶启泉的基金不够用，我想勒曼医院方面一定也会有兴趣，我这就和他们联络，把这个发现告诉他们。以勒曼医院的力量，地球上不会有任何人可以和他们相比。”
    温宝裕更是兴奋，也咕哝了一句：“说来也真奇怪，以勒曼医院之能，经过那么多年的研究，居然还不知道那怪蛹是甚么东西，真是岂有此理！”
    对于这种情形，我也非常不解，我在最近几年，甚至于不嫌其烦地定期向勒曼医院询问是不是有发现，而得到的回答却总是“在观察中”，没有其他的回答。
    现在温宝裕也感到古怪，我不禁开始怀疑勒曼医院要就是对这怪蛹根本没有兴趣，放在那里，不进行认真地研究；要就是研究有了结果，却不告诉我。
    我决定在告诉他们有关那个容器的信息时，再好好地问他们一次。
    温宝裕又道：“勒曼医院如果站在我们这一边，那东西当然不会被旁人买去──买卖是采用价高者得的拍卖方式，有勒曼医院做后盾，还怕甚么！”
    我笑了一下：“你别太兴奋了，只怕到时候完全没有人出价，你英雄无用武之地！”
    温宝裕笑：“保佑一直音讯全无的班登医生会出现。”
    我道：“那你现在就开始祈祷吧！”
    和温宝裕通话结束，我已决定尽快到伦敦去，不过当然先要和勒曼医院联络，也要和白素商量。
    我先和勒曼医院联络，表示了我有重要的事情商量。虽然最近几次事情都和勒曼医院有关，我和勒曼医院之间的关系，因此拉近了很多，可是勒曼医院方面总是很客气的和我保持距离，即使我要和最熟络的亮声取得联系，也无法直接找到他，还要先在一个联络电话中说出我的愿望，然后再等亮声来联系我。
    对于这种近乎不对等的关系，我其实十分不满，可是他们坚持如此，而不争气的是我找勒曼医院，大多数都是我有事情求人，所以也就只好照人家的规矩办事。
    这次我接通了电话之后，并不找亮声，直接提出：“我是卫斯理，有重要的发现，要和负责研究那个怪蛹的负责人联络──必须是真正负责研究者，而不是研究室的发言人之类，请尽快给我答覆。”
    我已经在“尽快”上加重了语气，而且再三强调，可是结果还是等了四小时之久，才有勒曼医院的人和我联络，真是岂有此理得很。
    在这四小时中，又发生了一些事情，必须叙述。在我和勒曼医院联络之后不久，白素和红绫回来，我立刻把事情相告，并且和她们一起又在电脑上看了一遍资料。
    对于汤达旦这个人，红绫的观感和我完全一样，她道：“这个人莫名其妙惹人讨厌，真想给他一个耳光。”
    我大表赞同，白素虽然没有说甚么，可是神情很不以为然。
    她在看了资料之后，立刻道：“这容器必然和怪蛹有关，或者可以肯定说：这容器是用来盛载怪蛹的！”
    我道：“你的意思是那个如今在勒曼医院的怪蛹？”
    白素摇头：“这不能肯定──就像我一直怀疑那怪蛹是不是由班登制造出来，我觉得在这件事情上，班登有太多隐瞒我们之处，此人完全不能信任！”
    第二章 稀世奇珍