老根讲完靓靓的身世，对桃花说：“这件事情只有你知道，我之所以编造这样的故事，就是不希望靓靓长大后知道自己的身世，希望你能替我保守这个秘密，永远保守。”
桃花咬着嘴唇点了点头。沉默片刻，桃花问老根为什么不让靓靓去幼儿园。老根说幼儿园收费很高，反正自己每天在店里也没有什么大事，把她带在身边就行了。桃花说，父母带孩子和幼儿园带孩子不一样。孩子去幼儿园过的是集体生活，有许多小朋友在一起玩儿。桃花说：“今天咱们去给靓靓挑选一个条件好的幼儿园，费用我来出。”说话间，靓靓醒了，睁开眼看到床边坐着爸爸和妈妈，有些吃惊。她还从来没有看到爸爸和妈妈坐在一个床上的画面。靓靓就兴奋起来，拽住老根的手问：“爸爸，你怎么在这里?你也和妈妈一起睡的吗?”
老根不知道怎么回答，看了一眼桃花。桃花说：“昨晚爸爸和妈妈一起陪靓靓睡的。”
靓靓喊叫起来：“噢——爸爸妈妈一起陪我睡觉了!”
靓靓搂过老根的脖子，在他脸上亲了一口，又搂过桃花的脖子，在桃花脸上也亲了一口，然后一定要老根和桃花在她身边躺下。桃花满足了靓靓的要求，在靓靓的右手边躺下了。老根还坐在那里愣着。桃花就捅了他一把说：“你发什么呆?躺下陪小宝贝睡觉。”老根也就哆嗦着身子，在靓靓左手边躺下了。桃花和老根都睁着眼睛看天花板。中间的靓靓却像个拨浪鼓，一会儿滚向左边，一会儿摇向右边，十分开心。
此时天色已亮，窗外的街道却是异常安静。西街的早晨永远是安静的。
十二
昨晚老根在酒吧，把他跟桃花假做夫妻的事情说出了嘴，到了今天下午，这消息就在西街传开了。于是德国老鸦、皮革店老板、攀岩猿等人又来到老根店内，心里都揣着各种幻想，希望自己能跟桃花发生一些故事。就连将来也不顾老根的讨厌，跑来浑水摸鱼了。他们像过去一样带了啤酒和鸭脖，坐在店内边喝酒边聊天，甚至把老根的白眼儿当成下酒菜了。他们把自己最逗人的笑话拿出来讲，把自己最擅长的嘴皮子拿出来耍，到后来只要看到桃花笑了，他们心里就满足了。在大家欢笑的时候，流浪杨却安静地坐在一边，仔细打量着桃花。这是他在西街最后一天了，明天无论如何要带桃花归案。他在想采用什么样的方式跟她摊牌。桃花注意到了流浪杨的沉默，只是她理解错了，以为流浪杨爱上了自己。当一个男人爱上一个女人的时候，通常总是沉默地看着女人发呆。这伙人热闹到了傍晚时分，酒吧老板将来邀请桃花一起吃晚饭，问桃花喜欢吃什么。桃花说啤酒鱼。这是阳朔的一道名菜，许多人百吃不厌。将来说，桃花你要吃啤酒鱼，我带你去一个地方，那才叫啤酒鱼。于是七八个人上了车奔城外去。阳朔西街的喧嚣和霓虹灯渐渐甩在身后，路边的景物已经被夜色遮掩了，车灯下的道路坑洼不平，还有一汪汪的积水。车内说笑的人都沉默了，在颠簸中把目光投向了将来，疑心眼前的路有了误差。
大约走了40分钟，车子驶进一个村头，不及下车，早有狗叫声从对面深巷传来。带路的将来说，这个村子叫遇龙村，对面就是遇龙河。几个人踮着脚尖也没有看到遇龙河的影子，攀岩猿就忍不住问：“哪儿有遇龙河?哪儿有饭店?怎么觉得破破烂烂不像吃饭的地方?”将来不作答，率先走进一条小巷，几个人只好跟在他后面，深一脚浅一脚闷头走。走完了一条小巷，又拐过了几排房子，视野豁然开阔，就见三四个棚子，里面吊着灯盏，有潮湿的风迎面吹来，再仔细看，借着灯光可以辨认出周边的一丛丛凤尾竹了，影影绰绰的遇龙河就展现在他们眼前了。走近灯火才看出了奇妙，原来棚子是搭建在遇龙河上的，下面漂浮着竹排。棚子四周敞亮，只有上边搭了树皮和木板。踩着竹排进入棚内，竹排摇摇晃晃，桃花怀里抱着靓靓，脚下没有站稳，差点儿摔倒了，身边的将来忙去扶住桃花，并趁机捏了桃花一把。将来认识饭店老板，不费多少口舌，就点好了要吃的几种鱼。店老板忙去网兜里捕捞。网兜就沉在棚子边的河水里，虽是网养，但也算是地道的遇龙河水滋养大的。
果然，这里的啤酒鱼鲜美无比，一大盘啤酒鱼在筷起筷落间，很快就风卷残云了，于是又添加了一大盘子。
因为河边风景秀美，吃完饭谁都没有立即动身的意思，就坐在那里海阔天空闲聊起来。流浪杨瞅见棚子边横着一个竹排，就邀桃花一同划船去。这个建议刚出口，几个男人都站起来，要亲自为桃花撑船。流浪杨却说：“你们谁都别上船，我一个人陪桃花。”说完拉了桃花的手上船，并低声说：“我有重要话跟你说。”
桃花的心突突跳，她想流浪杨一定是要向她求爱了。
竹排上有两个竹椅并排放着，桃花和流浪杨各坐了一个。竹排没有船桨，只一根七八米长的竹竿，流浪杨平衡端在手中，左右点水，竹排便缓缓地朝不远处的遇龙桥划去。
这是阴历十月初十的夜晚，月亮开始圆润了，恰好天空只有淡淡的云，便有一河的月色流动着。四周很静，听不见一声蛐蛐的叫声，静得有些让人心虚。横在前方的遇龙桥洞，像一个硕大的圆月，一半镶嵌在夜空，一半浸在河水中。竹排逆流而上，河边出现一盏灯火，有洗衣声传来。桃花因为好奇，就让流浪杨把竹排靠岸。借着微弱的灯光，桃花看清了两位妇女的身影。那灯光原来是一个电筒发出来的。“老乡，怎么摸黑洗衣服?”桃花跟妇女搭话。
“白天种菜养猪，没得时间。”岸上答话，听不出声音从哪位妇女嘴里发出的。
她又问：“家住哪里?”
一位妇女回转了身子，指着岸边一排房子说：“那儿，不远。”
桃花把目光放到岸边，对岸几十米有几个窗户亮着灯光，不知道哪一窗光亮属于这位妇女的。
桃花就说了：“老乡，你家真是个好地方。在这里住一辈子太幸福了。”
岸上的答：“好不好都是自己的家，想走也走不掉呀。”