艾蒿原野的风(2)

??“我明白了！这下我可明白了！”
??山里土生土长的人，没有不知道艾蒿原野的这个传说的。
??“对了，过去听老奶奶说过，刮西风的日子，到艾蒿原野的孩子就会上兔子的当。一上当，孩子们就会变成兔子。但我没想到这竟是真的！”
??旅馆老板娘向兔子跑去。
??“美代子！美代子！”
??她叫道。
??随后，三位妈妈就叫四只兔子快醒来。有的摸背，有的摇晃，还对着他们的耳朵一遍又一遍喊着名字，但兔子们就是不醒，连耳朵也不动一下。
??“这下可糟了。“
??武志的妈妈叹了口气。
??“就把这些兔子抱回家去吗？”
??太郎妈妈自言自语地说。
??旅馆老板娘摇摇头：
??“不行不行，肯定有什么办法。”
??她一直在琢磨那条绳子。呼呼大睡的兔子边上，笔直地放着一条绳子是什么意思呢？这是一个谜。似乎是这根绿绳子把孩子们变成兔子的。孩子们要重新变成人的孩子，似乎也要靠这根绳子呢。她捡起那根缀着莲花的绳子，想呀想，突然想起来了。
??“是用它来跳绳的吧……”
??是啊，美代子和纪代子最喜欢跳绳了。两个女孩子玩跳绳时就爱说，“跳着，跳着，就变成了兔子……”
??一听这话，另外两位妈妈连连点头。沐浴着月光，站在艾蒿原野上，却怎么也不肯相信这竟是真的。
??“孩子们从这边向那边跳，变成了兔子。这次如果从那边往这边跳，不就变成了人了吗？”
??两个人想到了一个好主意。
??武志的妈妈和太郎的妈妈马上就扯起了绳子，美代子的妈妈唱道：
??兔子兔子睁开眼，
??兔子兔子快跳绳；
??绿色的绳子摇了起来，
??兔子兔子睁开眼，
??兔子兔子快跳绳；
??月亮在轻轻摇晃吧，
??天在转了吧……
??歌声渐渐变大，变得有力起来了。三位妈妈异口同声地连续唱了下去。
??就这样，也不知唱了多久，一只兔子突然醒了过来。它腾地直起身，静静地听着歌唱。接着，它就在原地“扑蹬扑蹬”地跳开了。妈妈们的歌声更响亮了，绳子也挥得更起劲了。
??来吧，跳吧。来呀，跳吧。
??绳子在兔子的眼前一次次掠过……
??就在这时，第二只兔子睁开了眼睛。随后，第三只和第四只兔子也醒了过来。
??快点快点来吧，妈妈们嚷道，快点来跳绳吧。快点变成我们的孩子吧……
??最大的、似乎是美代子的那只兔子终于钻到圆环中开始跳起绳来。
??兔子兔子，
??睁开眼吧，
??快跳绳吧……
??妈妈们用心地唱着。
??在那个慢慢转动的圆环中，小兔子在想些什么哪？小兔子美代子那天真烂漫的眼睛一直望着遥远的星空。它正好跳完了一支歌。歌声一落，它就跳出了绳外：
??“啊，我累了。”它叫道。
??这时小兔子已经变成了人的模样，成了一个小女孩。
??“美代子！”
??终于有一个孩子获救了。
??妈妈们来了干劲，又接着摇起绳来。
??一遍一遍摇绳，唱着同样的歌。
??美代子之后，依次钻进绳环里的是武志、纪代子和太郎。
??太郎只有四岁，妈妈们一直担心它跳不好，但因为它是一只小兔子，反而比那些大孩子们跳得好些。只有太郎的妈妈一个人紧张地不得了。她闭上眼，祈祷似地唱起来。唱完睁眼一看，只见太郎坐在草地上——毫无疑问，一个人类的孩子正坐在地上看着星空。
??就这样，四个孩子从艾蒿原野上兔子的咒语中解脱出来了。三个大人和四个孩子排成一队，默默无语地回家去了。
??“妈妈，艾蒿原野上的兔子真了不起。”
??第二天，美代子嘟哝了一句。妹妹从边上插嘴说：“可不是嘛，真了不起。歌也唱得好，舞也跳得好，菜也做得好。”
??“菜？”妈妈吃了一惊。
??美代子点点头，把昨天的事情讲了一遍。
??昨天，四个孩子排成一队朝艾蒿原野走去。风不大，是个大好天。
??“艾蒿原野的艾蒿在叫哪。”
??走在最前头的美代子说。
??走在最后的纪代子学着说：艾蒿在叫哪。
??“能听到那种声音吗？”
??武志站住了，竖起了耳朵。嘿，真的听到了沙沙声。西风中，真的有一个声音在喊：
??风吹过艾蒿原野，
??是吃艾蒿的时候了……
??是看莲花的时候呢……
??“真的。”
??武志点点头。但是不对啊。
??这歌声比艾蒿原野近得多，而且声音很怪，象是汽车的破喇叭发出的声音。声音一点点变大了。当它们从樱树林的小道上露出来的时候，孩子们简直吃了一惊。
??什么？兔子？
??两只兔子脖子上系着绿领巾，站在那里。
??它们象是在做电车游戏，捏着两根绳子，一个是驾驶员，一个是车长。它们的歌声停止了，冲着四个孩子问：“你们到什么地方去啊？”
??孩子们一时慌了神，一句话也说不出来。
??美代子好不容易挤出一句话：“到艾蒿原野去采艾蒿。“
??后面那只兔子说：“跟我们一样啊。”它又说：“坐电车吗？”
??电车的绳子是草藤结的，上面露出点点莲花。
??“坐电车快吗？”最小的太郎问。
??“当然快了，是特急电车呢，一眨眼就到艾蒿原野。”
??这么一说，四个人一个接一个跳进了绿色的绳子里。
??“出发。”兔子车长说。
??“请大家抓好绳子。
??四个人急忙抓好绳子。电车开动了。兔子载着孩子们跑起来，像是在空中飞。电车外面是一片绿色。浓绿，淡绿，点缀这白花的春天的绿……一片片绿色被甩在后面，电车飞奔着。
??就这样，一瞬间，孩子们到了艾蒿原野。
??艾蒿原野正刮着西风。