小小的藤箱(2)

??老奶奶升起火，温起罐中的药来。
??汤药开始“咕咕嘟嘟”地沸腾起来了。老奶奶取出一个茶碗，倒了满满一大碗汤药。
??“当心烫着，吹一吹再喝。”
??她好像在叮嘱孩子似地说着，把茶碗递给了猴子。
??猴子高兴地用双手捧住茶碗，然后吸了一口气，对准茶碗上的热气吹去。
??“味道真好闻。”
??它自言自语地说。
??猴子闭上眼，脸上带着一种感恩的表情，慢慢地喝下了汤药。
??“啊，好药啊，身子一下就热起来了。”
??它把茶碗还给了老奶奶。
??然后，就一个人在店里仔细地瞅起来。它露出一脸的疑惑，不解地问：
??“你这里不是叫藤箱屋吗？可是没有藤箱呀，这究竟是怎么一回事呢？”
??老奶奶笑出了声：
??“藤箱屋只不过是一个店名而已。我们是家土特产店啊。”
??“既然是土特产店，为什么不卖藤箱呢？”
??“为什么……嗨，那种过时的东西……”
??所谓的藤箱，是过去人们用来放衣服的四角形的箱子。但是现在，还有谁使用那种东西啊……尽管这样，猴子还是热心地说：
??“我说，店里不妨试着卖卖藤箱。一定会好卖的。”
??老爷子和老奶奶都默默地笑了。
??猴子的小眼睛却亮闪闪的：
??“试一次吧，我编一个送来。”
??说完，它又小声地说道：
??“这可是秘密呀，因为是秘密，就不能对任何一个人说。我知道一个长着大片通草的地方。每一年，我都要把通草那带甜味的果实吃个够，然后采集一大把通草的藤，把它们浸泡在水里，扒去皮，编成箱子。我喜爱手工编织这活儿，不是吹牛，人的东西我都能做，而且做得漂亮。怎么样，要不要我用通草的藤编一个藤箱，放到你们的店里卖卖试一试？”
??为了不让猴子失望，老奶奶就点了点头：
??“那么，你就拿来一个样品试试吧。你说哪，老头子？”
??老爷子在被窝里点点头。
??猴子拍拍**：
??“我一定编一个最好的藤箱送来。”
??它又问：
??“老爷爷，是编一个大藤箱呢？还是编一个小藤箱呢？”
??“小一点的吧。”
??老爷子笑了。
??老奶奶也笑着说：
??“愈小愈好。”
??但猴子却睁大了眼睛，想了想又问道：
??“你说小，可具体地小到什么地步呢？必须告诉我准确的尺寸。”
??老奶奶用两手比划出一个饭盒的大小，说：
??“就这么大小。因为是礼品，还是做得小巧一点的好。”
??“我明白了。”
??猴子高兴地点点头。
??它在暖桌边稍微睡了一会儿，天亮时悄悄地走了。
??第二天晚上。
??也是在半夜里，猴子又来了。
??咚咚咚，店门被敲了三下。隔了一下，又是三下敲门声。
??“晚上好！晚上好！”猴子在外面叫着。
??老奶奶爬起来，打开门一看，只见猴子一手提着灯笼，一手拿着一个四方形的东西。
??“小藤箱做好了。”
??猴子嘴上一边吐着白气，一边说。
??“呀呀，快进来。”
??老奶奶说。
??猴子进到店里，“扑”的一口吹灭了灯笼，坐了下来。它得意地拿出那个小小的藤箱，说：
??“这个怎么样？”
??老奶奶定睛一看，吃了一惊，做得实在是太漂亮了。用通草藤编出一个结结实实的四方形小箱子，里面既可以放饭团子，又可以放手绢或是头巾，还可以当成放针线的盒子，对喜欢编织的人来说，带来带去方便极了。
??老奶奶认真地想：把它摆在店里，也许能卖得出去。
??“你真是一只了不起的猴子。”
??一边说，老奶奶一边掀开了藤箱的盖子。想不到里面装着一个七度灶的果实。鲜红鲜红的果实，好像在燃烧一样。
??“这是一点心意。”
??猴子说。
??“你还懂这些礼节。”这让老奶奶佩服透了。
??老爷爷也爬了起来。
??老爷爷的感冒还没有好。猴子喝一次感冒就好透了的药，对老爷爷似乎不起什么作用。他一边咳嗽，一边喜爱地摸着那个小藤箱。然后他说道：
??“好呀，就放在店里卖卖看吧。”
??他又问：“你能做很多吗？”
??猴子连连点头：“加足了劲，一天能编两个。”
??这猴子的话靠得住靠不住呢？老爷爷和老奶奶对视了一下，悄悄点了一下头。
??他们和猴子签了这样一份合同：
??一个藤箱换五个干柿子，或一个藤箱换一瓶葡萄酒，或一个藤箱换十个栗子。
??话是这样说，还是可以更改的。换来换去，还是老爷爷家的东西。
??“太好了。”猴子说，“这下冬天没有食物也不怕挨饿了，编点手工，就能换回来栗子和干柿子啦。”
??老爷爷也说：“太好了，冬天我就用不着下山进货，能好好休息了。”
??就这样，山顶上卖土特产的“藤箱屋”，就成了真正卖藤箱的藤箱屋了。每天晚上，猴子会送来两个藤箱，而回去的时候，会带上干柿子或是栗子、葡萄酒什么的。
??当有了十几个藤箱时，老奶奶写了一张纸：请购买山里的特产小藤箱。
??她把它贴到了店门前面。
??登山客们一看到藤箱就叫了起来：
??“好精巧啊！”
??“有乡土气味！”
??藤箱最受女顾客的欢迎。她们一边欢叫着：“太可爱了、太可爱了，”一边商量着里面可以放些什么东西。藤箱好卖极了，慢慢的，老爷爷和老奶奶积蓄下一些钱来。
??“真要好好谢谢它。”
??“托它福，这个冬天我们总算熬过去了。”
??等猴子再来时，老爷爷和老奶奶烧了一锅甜甜的粘糕小豆汤，还有滚滚烫的菜粥，招待它。