黄河(2)

　　“在这里，在这里……”他手中拿着撑船的长篙站在船头上。
　　“去，去去……”阎胡子从舱里伸出一只手来，“去去去……快下去……快下去……你是官兵，是保卫国家的，可是这河上也不是没有兵船。”
　　“阎胡于是山东人，十多年以前。因为黄河涨大水逃到关东，又逃到山西的。所以山东人的火性和粗鲁，还在他身上常常出现。
　　“你是哪个军队上的？”
　　“我是八路的，”
　　“八路的兵，是单个出发的吗？”
　　“我的老婆生病，她死啦……我是过河去赶队伍的。”
　　“晤！”阎胡子的小酒壶还捏在左手上。
　　“那么你是山西的游击队啦……是不是？”阎胡子把酒壶放下了。
　　在那士兵安然的回答着的时候，那船板上完全流动着笑声，并且分不清楚那笑声是恶意的还是善意的。
　　“老婆死啦还打仗！这年头……”
　　阎胡子走上船板来：
　　“你们，你们这些东西！七嘴八舌头，赶快开船吧！”他亲手把一只面粉口袋抬起来，他说那放的不是地方，“你们可不知道，这面粉本来三十斤，因为放的不是地方，它会让你费上六十斤的力量。”他把手遮在额前，向着东方照了一下：
　　“天不早啦，该开船啦。”
　　于是撑起花色的帆来。那帆像翡翠鸟的翅子，像蓝蝴蝶的翅子。
　　水流和绳子似的在撑篙之间扭绞着。在船板上来回跑着的水手们，把汗珠被风扫成碎沫而掠着河面。
　　阎胡子的船和别的运着军粮的船遥远的相距着，尾巴似的这只孤船，系在那排成队的十几只船的最后。
　　黄河的上层是那么原始的，单纯的，干枯的，完全缺乏光彩站在两岸。正和阎胡子那没有光彩的胡子一样，上层是被河水，风沙和年代所造成，而阎胡子那没有光彩的胡子，则是受这风沙的迷漫的缘故。
　　“你是八路的……可是你的部队在山西的哪一方面？俺家就在山西。”
　　“老乡，听你说话是山东口音。过来多少午啦？”
　　“没多少年，十几年……俺家那边就是游击队保卫着……都是八路的，都是八路的……阎胡子把棕色的酒杯在嘴唇上湿润了一下，嘴唇不断地发着光。他的喝酒，像是并没有走进喉咙去，完全和一种形式一样，但是他不断地浸染着他的嘴唇。那嘴唇在说话的时候，好像两块小锡片在跳动着：
　　“都是八路的……俺家那方面都是八路的……”
　　他的胡子和春天快要脱落的牛毛似的疏散和松放。他的红的近乎赭色的脸像是用泥土塑成的，又像是在窑里边被烧炼过，显着结实，坚硬。阎胡子像是已经变成了陶器。
　　“八路上的……”他招呼着那兵士！你放下那撑篙吧，我看你不会撑，白费力气……这边来坐坐，喝一碗茶，……”方才他说过的那些去去去……现在变成来来来了：“你来吧，这河的水性特别，与众不同，……你是白费气力，多你一个人坐船不算么！”
　　船行到了河心，冰排从上边流下来的声音好像古琴在骚闹着似的。阎胡子坐在舱里佛龛旁边，舵柄虽然拿在他的手中，而他留意的并不是这河上的买卖，而是”家”的回念。直到水手们提醒他船己走上了急流，他才把他关于家的谈话放下。但是没多久，又零零乱乱地继续下去……
　　“赵城，赵城俺住了八年啦！你说那地方要紧不要紧？去年冬天太原下来之后，说是临汾也不行了……赵城也更不行啦……说是非到风陵渡不可……这时候……就有赵城的老乡去当兵的……还有一个邻居姓王的。那小伙子跟着八路军游击队去当伙夫去啦……八路军不就是你们这一路的吗？……那小伙子我还见着他来的呢！胳臂上挂着‘八路，两个字。后来又听说他也跟着出发到别的地方去了呢！……可是你说……赵城要紧不要紧？俺倒没有别的牵挂，就是俺那孩子大小，带他到河上来吧，他又太小，不能做什么……跟他娘在家里吧……又怕日本兵来到杀了他。这过河逃难的整天有，俺这船就是载面粉过来，再载难民回去……看看那哭哭啼啼的老的、小的……真是除了去当兵，干什么都没心思！”
　　“老乡！”在赵城你算是安家立业的人啦，那么也一定有二亩地啦？”兵士面前的杯子在冒热气。
　　“那能说到房子和地，跑了这些年还是穷跑腿……所好的是没有把老婆和孩子跑去。”
　　“那么山东还有双亲吗？”
　　“哪里有啦？都给黄河水卷去啦！”阎胡子擦了一下自己的胡子，把他旁边的酒杯放在酒壶口上，他对着舱口说：
　　“你见过黄河的大水吗？那是民国几年……那就铺天盖地的来了！白亮亮的，哗哗的……和野牛那么叫着……山东的黄河可不比这潼关……几百里，几十里一漫平。黄河一到潼关就没气力啦……看这山……这大土崖子……就是妄想铺天盖地又怎能……可是山东就不行啦！……你家是哪里？你到过山东？”
　　“我没到过，我家就是山西……洪桐……”
　　“家里还有什么人？咱两家是不远的……喝茶，喝茶……呵……呵……”老头子为着高兴大声的向河水吐了一口痰。
　　“我这回要赶的部队就在赵城……洪同的家业也搬过河来了……”
　　“你去的就是赵城，好！那么……”他从舵柄探出船外的那个孔道出去……河简直就是黄色的泥浆，滚着，翻着……绞绕着……舵就在着浊流上打击着。