查劳立宽敞整洁的办事处，坐落于曼谷繁忙的商业中心。
我们一家子依约于晚上八时到达那儿，接待处那名肤色黝黑的中年人立刻站了起来，说：“你们是从新加坡来的吧？”我们点头称是。
“我去通知查劳立先生。”
通报员进去后不久，手杖触地而发出的清晰声响便由远而近地传来……查劳立出来了。非常和蔼可亲的一张脸，特征是圆：脸圆、眼圆、下巴圆，连那鼻头竟也是圆的。灰白色的头发，顽皮地在头顶鬈来鬈去，好似一个个张开口笑着的小灵精。
“嗨，嗨，嗨！”
他亲切地和每一个人打过招呼后，抱歉地说：“对不起，我还有一些工作要处理，请再给我十分钟，可以吗？”
“当然可以啦！”我们异口同声地回应。
十分钟后，他出来，司机把车子开过来，他和我们一起出去用晚餐。
查劳立在与日胜（尤今的老公）分别十多年后，两个人奇迹般地在曼谷重逢。
二十年前，查劳立是泰国政府部门里一名担任要职的工程师，后被派遣到澳洲接受为期三年的在职培训，日胜那时和他是同事。大家同是亚洲人，谈起话来分外亲切、投机。日胜当时还是“王老五”，查劳立常常邀请日胜去他家，品尝他妻子拿手的泰国酸辣汤。三年后，查劳立受训完毕返回泰国，日胜继续留在澳洲。
去年，日胜到曼谷开会，觉得参加会议的某个人很面熟，交换名片时，两个人都不约而同地喊了起来：“啊，是你！”
二十年前的旧相识，重逢时，居然“见面不相识”！两个人促膝长谈时，都有无限感慨。
这一回，我们一家子到泰国度假，日胜托查劳立在曼谷代我们订旅馆。
“我在新加坡有一位朋友，每天工作十二个小时，我们称他为工作狂。”我半开玩笑地对他说，“你大概也和他一样吧？”
“十二个小时？”他侧头想了想，猛然摇头应道，“不不不，我和他是不一样的，我每天至少工作十七个小时。”
我们都笑了起来。他一本正经地说：“嘿，你们别以为我在开玩笑，是真的呀！”
十年前，查劳立离开政府部门，自行创业。十年的辛勤耕耘，使他的机构成为目前曼谷首屈一指的工程咨询公司，员工已有两百余人。
在谈及这些年的奋斗与成就时，出乎我意料，他的语调并不是充满了兴奋与自豪，反之，他声音疲惫地说：“现在，我公司的合约源源而来，我的工程遍布世界各地。许多人都认为我可以坐享其成了，可是，我挣扎得比任何时候都苦、都累。我挣扎，不是为了拓展业务，而是为了平衡开支。你们想想，两百多名员工的生计掌握在我手中，我能不小心经营吗？”
家家有本难念的经，屈居下位的人，为了力争上游而拼命挣扎；在事业上拥有了一个小王国的人，却也为了支撑他的王国而苦苦挣扎。“物竞天择，适者生存”，原是千古不易的真理啊！
由于曼谷的交通非常拥堵，我们到达餐馆时，已近九点。
车子停在餐馆门口。查劳立开了车门，手杖先着地，然后，把身体的重量一点一点地放到手杖上，再慢慢地用手杖支撑自己站起来，一拐一拐地将我们引入餐馆去。
“查劳立是怎么变成瘸子的呢？”我悄悄问日胜。
“还不是为了工作！”日胜压低嗓音答道，“到工地去视察工程进度时，从铁架上跌了下来。”
我微微叹了一口气。生活富裕的查劳立，人生道路并不是铺满了馨香的玫瑰花。
查劳立在御膳房餐馆里订了一个包厢。此刻，包厢里坐了两个女孩，都是笑眯眯的。一见到我们，她们便站了起来，极有礼貌地喊道：“叔叔，阿姨。”
她们是查劳立的两个女儿，长女念大学，次女念中学。
“我还有一个女儿在家里。”查劳立毫不隐瞒地说，“她五岁时患脑膜炎，损坏了脑子，成了智障儿童。”
我不敢搭腔，生怕语调里泄露出太多他所不需要的同情。
于是我问她们：“为什么妈妈不一起来呀？”
大女孩的回答，吓了我一大跳：“母亲在半年前去世了。”
查劳立接腔：“患胃癌去世的。”
才四十多岁的男人，居然已经失去了相濡以沫的人生伴侣！我将目光移到别的地方去，不敢看他的脸。
他坐了下来，竟又重拾刚才的话题：“当时，我用尽所有的办法，想延长她的生命，然而最后还是斗不过那可恶的癌症。”
他语调淡然，似乎看不出曾经为此有过刻骨的悲痛。
“她的癌症发展到后期，扩散到肠部，痛不可当。她要求安乐死，我们的家庭医生也答应合作，但是，我怎么也无法让自己点头……”