为什么有的人挣得多而有的人挣得少？这个问题我问过好几个人，得到的回答首先令我对自己的表达水平感到绝望。有80%的回答者认为我要把话题引向社会不公的问题，一谈到此，他们立刻义愤填膺、指天画地，这导致我为了平复他们的情绪而主动结了喝咖啡的账。另外，这也说明我认识的人，大部分都认为自己属于收入少的那个阶层。
当然，在问这个问题之前，我们已经把条件限定了，那就是在这个问题中，“有的人”是同样努力，而且是在同样的资源基础上发展的。在某种程度上，你可以理解为我说的这种人各项水平都是个平均数。但是，很可能有类似的另一帮人，每天做的事也完全一样，但是获得的收入却与前者的差别很大。
造成这种同工不同酬现象的原因有很多，比如工作者所在区域的经济整体发展水平不同，以及区域人力市场的竞争力结构不一样。但还有一点，那就是同样的工作者，他们的职业杠杆水平不一样，收入也可能差别很大。
还是先来给职业杠杆下个定义吧：随着你所做工作的产品或者服务到的人数的增多，如果你付出的边际劳动量或者边际成本没有降低，甚至反而是越来越高，这就说明你的职业杠杆比较低。反之，如果边际成本下降很快甚至达到了零，那么就是职业杠杆高。
在《庄子》里有一则故事，能很好地说明职业杠杆造成的差距。春秋时期，一个商人在吴越之地做生意，从当地土著手中得到一个秘方，那是一种护手霜的制作方法，这种产品可以让人在冬天不生冻疮。商人后来制作了很多这种护手霜，把它卖给了吴王。吴国当时正在和越国、楚国打仗，吴国战士避免了生冻疮，提高了战斗力，从而取得了战争的胜利。因此那种防冻护手霜可以卖得很贵，还成了被限制出售的军需品。土著和那个商人同样生产护手霜，而商人赚的钱要比土著多很多。在这个故事中，商人的职业杠杆比土著的要高很多。
职业杠杆高的人收入更高，这其实很好解释，公司人竞争的最终目的是，在提供同等质量的产品或服务的前提下，比别人有更多的收入。但每个公司人的生命长度和健康承受能力是有限的，所以公司人之间的竞争就变成了一种效率竞争，如果谁能低成本地产出产品，那么他将在竞争中获胜。
所谓公司人之间的职业竞争，他们都在竞争些什么呢？从职业杠杆的角度看，他们竞争的要点就是职业杠杆的“把手”。无论是在一个公司里，还是在一个产业中，职业杠杆高的职位总是有限的。一般来说，一个经济体中，平均职业杠杆比较高的行业也最能吸引社会中最棒的人才。
有时候，公司人在竞争方向上也会陷入我们常说的那种匠人思维，那就是“我要做得更多”。人们有时候还会以此为美德。
什么是匠人思维？如果你是个匠人，这里包括像我这样的写稿匠，还有似乎更高级一点的画匠或者剧作匠，想要挣到更多的钱，一条很容易走的错误道路就是增加自己的产量。
这种方式虽然在短期内可能会稍微地增加自己的收入，但是付出的边际成本并没有下降，在很多情况下，这个成本还会出现上升——这是因为，如果一个家伙专栏写太多或者绘画作品完成得过多，还想保持边际成本不变，那么这些作品里所谓的灵感或者特色，就会被作者像撒胡椒面一样平铺在所有作品里，难免粗制滥造。而这又可能导致作者的职业杠杆下降。为了让职业杠杆坚挺，匠人们肯定要付出更高的边际成本。
所以，希望增加自己财富的公司人，更应该提高自己的职业杠杆，而不是增加自己的工作量——那只会让你对你的工作和生活更加厌倦。