龙尾堡》第四十三章(2)

    到了鸦片种植季节，龙尾堡一带突然出现了许多卖鸦片种子的人，他们在村中挨家挨户地推销鸦片种子，而且承诺到时统一收购。老百姓当然明白鸦片比粮食值钱得多，于是大量种植鸦片。虽然严裕龙多次到城中向麻老九报告，麻老九也多次表示要把那些鸦片铲掉，严惩鸦片种植者，可是却一直未见动静。转眼间到了鸦片收获季节，漫天遍野的罂粟花十分鲜艳，花香随风飘散，老远就能闻到它奇特的香味。

    鸦片收获了，各村中又同时出现了许多收购鸦片的人，不过他们出的价格都很低，偶尔有几个肯出高价的烟贩子，很快就会被政府的缉烟队抓走扔进大牢或者杀头。无奈，人们只好把鸦片卖给低价收购的人。有个别村子因嫌价格太低拒绝出售，这几个村子先后遭到政府的制裁，政府派出的缉烟队开进了这几个村子的鸦片地，用竹竿把他们快要收获的鸦片拦腰打断，而且以搜查鸦片为由进村搜查，查到鸦片一律没收。老百姓终于明白了，原来麻老九才是真正的鸦片贩子。麻老九把鸦片贩卖到上海、天津等城市，恰巧那年鸦片丰收，一年下来，仅靠鸦片赚的钱连麻老九自己都不敢相信。看着堆满了库房的一箱箱白花花的大洋，麻老九高兴地对王寅文说：“只因听了军师一句话，想不到比杀人越货、破寨子抢钱铺还来钱快，这一切都仰寅文兄的妙计。”

    麻老九从贩卖鸦片的垄断经营中尝到甜头后，还在临晋大量开设赌场、妓院、烟馆，并且采用和收购鸦片同样的手段，对那些由别人经营的妓院派出流氓寻衅滋事，然后要么借机砸掉，使其不能经营。而他经营的妓院不但安全有保障，还招来苏州、杭州等南方妓女吸引嫖客。对于别人开设的赌场则以政府名义予以查封关闭，而他开的赌场生意红火。至于从清朝以来政府明令禁止并且打击的鸦片烟馆，在临晋城却是星罗棋布。每到夜晚，临晋城内各个妓院大红灯笼高高悬挂，那些打扮得花枝招展的妓女更是满街拉客，和嫖客勾肩搭背，打情骂俏，各赌场门前车水马龙，而那些鸦片烟馆，一到入夜，更是星火点点，吸引了山西、河南、陕西西安的客商及嫖客、赌徒、烟鬼来此消遣，生意十分火爆。

    妓院、赌场、烟馆给麻老九带来了滚滚财源，却给临晋城百姓带来了灾祸。那些缺乏自制的农民常常这边刚卖了粮食或鸦片，转眼就把一年的辛苦钱送进了妓院、赌场或烟馆。临晋县因嫖妓、赌博，或吸大烟倾家荡产卖儿卖女者比比皆是。更有一些人，这边刚出赌场或妓院，转眼就把妻子女儿送进妓院或赌场抵债，社会上偷盗和拦路抢劫事件盛行，可麻老九根本不关心这些，他要的只是白花花的大洋。

    麻老九有了钱，派人去南方购买最新式的武器装备，聘请军事教官训练军队，扩建兵工厂，使部队的武器装备及人员战斗力较一年前被杨雄飞包围时有了较大提高。为达到长期占据临晋的目的，在没有任何战事的情况下，不惜重金加固城墙，并且在城墙上下修筑大量碉堡群，拓宽加深护城河。为保证城防工程坚固，麻老九使出损招，让施工方和验收方互相为难，比如筑城和筑碉堡用的砖运到后，麻老九就让验收的一方用一个锤子砸那些砖，若锤子把砖砸碎了，他就说砖质量不好，烧砖方轻则辱骂受罚。重者吊打，若抡锤子人击不碎砖，他又会说抡锤者不使劲，同样辱骂受罚。对于工程其他环节，麻老九同样采用此法，让施工方和验收方互斗，搞得两方都人心惶惶，头如悬剑。可不管怎么说，这一招极大地保证了工程质量，使那些城防工事坚固无比。

    为了收买笼络部下人心，麻老九信奉江湖义气，凡排以上的军官过生日，麻老九都要给送红包，而对于连以上的军官的生日，麻老九要么亲自要么让王寅文代自己请其吃饭，手下阵亡，一律厚葬，并给家人送去钱财，无论军官还是普通士兵，只要有求于他，麻老九必定会尽力相助。麻老九手下军官多为悍匪和亡命徒出身，许多人年纪大了还没成家，麻老九组织人贩子到外地贩卖妇女为部下买媳妇，连以上的军官结婚，麻老九一定送上厚礼，营以上军官完婚时如果无房，麻老九必定按官职大小送给他们一院不同规格的房子。麻老九的这些做法，深深地收买了手下的心，手下心中都把他当成大哥，替他卖命。

    麻老九在临晋有一种君临天下的感觉。他不无得意地对王寅文说：“我麻老九的前世一定是一个皇上，要不然我为什么那么喜欢女人、金钱，老百姓又为什么那么怕我，手下又为什么那么为我卖命？”

    局势的发展真是难以预料，正当由陕军组成的国民军二军统一豫陕，步步取胜之时，吴佩孚采用联奉倒冯的计谋，使驻守河南的陕军作战失利，退至豫西准备撤回陕西。而上次被陕军击溃只身逃到山西的刘镇华，乘机回到河南，纠集当时被打败的镇嵩军旧部、土匪、红枪会等乌合之众十万人，在得到阎锡山供给的武器装备后，刘镇华把这些乌合之众武装起来，在豫西击败并围困了陕军，被困陕军赶忙派人向驻守临晋的麻老九求援。

    麻老九和王寅文正看着被困在河南陕军的求援信研究对策，手下突然来报，说镇嵩军刘镇华派人来见，麻老九一下子站起来大声喊道：“带上来。”面对站在面前的镇嵩军军官，气势汹汹的麻老九大声吼道：“你狗日的莫非吃了豹子胆，这种时候也敢来老子的地盘，就不怕老子砍了你的脑袋喂狗啃？”面对麻老九的吼叫，那镇嵩军军官也不示弱，同样大声吼道：“麻老九你狗日的别不识抬举，我们刘大帅是看在昔日的情分，想放你狗日的一条生路，并且再次委任你为镇嵩军旅长，封中将军衔。”听了这话，麻老九大笑着说：“封我为中将旅长，你去告诉刘大帅，现如今外面的将军比大街上的野狗都多，我麻老九不稀罕那什么狗屁中将，如果你们刘大帅真的想让老子归顺他，就给我五百条枪，十万发子弹。”

    刘镇华为了尽快占领西安，不想在临晋和麻老九纠缠，于是满足了麻老九的要求。就这样麻老九不但不对被困于河南的陕军予以救援，而且再次投降刘镇华，配合迎接刘镇华二次入陕，这就是历史上有名的刘镇华“二次犯陕”。

    刘镇华以十万之众把西安城团团围住，日夜攻打。陕西军民在缺衣少粮的情况下，由杨虎城和李虎臣率领，展开了长达八个月的艰苦卓绝的西安保卫战，军民战死饿死多达五万多人。西安城外，陕西人日子也不好过。刘镇华二次犯陕时，其部队许多为土匪流氓组成，况且刘镇华当初号召他们当兵时口号就是：“打进陕西，升官发财。”另外，当时刘镇华虽然受吴佩孚领导，但吴佩孚无力供给刘镇华粮饷军火，刘镇华不得不让手下的乌合之众“自行解决，就地征发”。还有一个更重要的原因，那就是上次国民军二军在统一豫陕的战争中，镇嵩军直接败给陕军，伤亡惨重；刘镇华二次犯陕中许多高级将领，都是身遭失败之人，一年前被陕军击败时惨遭关中刀客刀砍头颅的情景至今记忆犹新；此次进入陕西，目的就是复仇报复。于是镇嵩军所到之处，对陕西人民大肆屠杀，庐舍为虚，陕西东部各县，人民惨遭灾难。