龙尾堡》第四十八章(2)

    大炮发出了“隆隆”的吼声，麻老九躲藏的碉楼在隆隆的炮声中被火光吞噬并升起浓浓的烟尘，作恶多端的麻老九在炮弹的爆炸声中灰飞烟灭，结束了他罪恶的一生。其经营多年的土匪也全军覆没。这样，经历了九个月艰苦卓绝的战斗，国民军终于拔掉了麻老九这个钉子。

    临晋城被攻破后，麻老九土匪只有一小部分突围成功或化装逃跑，其余大部分被消灭或俘虏，经清点被俘的麻老九土匪竟达五千多人。杨雄飞把这一数字告诉前来视察的宋哲元时，宋哲元的脸上却并未显出高兴和喜悦，只是冷冷地看着杨雄飞问道：“杨总指挥，你认为应怎样处置这五千名土匪？”杨雄飞说：“这还用问，打了这么多年仗，对待战俘，无非是收编或释放，不过按目前局势，中原战事吃紧，急需用兵，不如全部收编算了。”宋哲元说：“总指挥的意思是这些人也算军人？”杨雄飞说：“不算军人算什么？”宋哲元说：“土匪，而且是十恶不赦的土匪。”杨雄飞说：“那宋主席的意思是……”“杀。”宋哲元的回答冰冷而又坚决。“杀？”杨雄飞有点不敢相信自己的耳朵。“优待已放下武器的战俘，这可是古今中外都遵守的战争规则，况且被俘土匪多达五千多人，人挨人可以连成几里路，人挤人可以拥上几亩地，总不能把他们全都杀了吧？”杨雄飞辩解说。“可这些人不是战俘，是地地道道的土匪，是罪犯。”宋哲元说。

    杨雄飞虽然早已是一名久经杀场的军人，尸横遍野，血流成河，对他来说早已习以为常，可是宋哲元一次要杀死五千俘虏，还是听得他心惊胆战。于是再次提醒宋哲元说：“宋主席再考虑一下，这样做是不是有些太残忍了？”“残忍。”宋哲元冷笑了一声说，“正是因为当初我们对麻老九这个凶狠残忍同时又反复无常的土匪的仁慈，才导致麻老九两次反叛，如果在第一次刘镇华兵败时消灭了他，哪能让我们今天付出这么大的代价，仅这次攻城，我国民军将士就死伤弟兄三千多人。这些天我一直在想一个问题，那就是自从民国以来，虽然军阀割据，但应该公正地说，历届政府督军都在剿匪，而为何土匪越剿越多，屡剿屡起，最主要的原因就是因为对待土匪太过仁慈，那些土匪一旦战败，立即投降，投降后要么释放，要么收编，继而摇身一变，再次为匪，或者官匪一家，就像麻老九这样，人面前是临晋的父母官，背地里却干着假扮土匪杀人劫掠的勾当，我们如果一直这样剿匪剿下去，陕西境内的土匪又何时才能剿灭，老百姓又何时才能过上安宁日子？举大事不拘小节，处置麻老九俘虏的事就这么定了，下午召开作战会议，安排有关执行事宜。”杨雄飞说：“可一次要杀死五千俘虏，绝不是宋主席所说的小节，既然宋主席一定要杀，那么不妨放在夜里，这样影响可能会小一些。”宋哲元说：“不，要放在白天，我宋哲元一生一贯光明磊落，从不搞阴谋诡计，因此处置俘虏一事不但不用隐瞒，而且要大张旗鼓地广为宣传，允许老百姓观看。”杨雄飞说：“宋主席三思。”宋哲元说：“我意已决，尔等只有执行权。”

    虽然国民军许多将领对宋哲元要处置五千俘虏的消息大为震惊，但作为军人，他们还是执行了命令，那些土匪被分成几十个组，每组几十或上百人，被分配到不同部队执行。由于各个部队作战风格不同，处置俘虏的方式也不尽相同，但主要还是枪毙和砍头。有对着成片的俘虏先用机枪扫射，然后再逐个验尸，对未死的再补枪杀死的，有让几十个土匪站成一排，由一队士兵同时射击执行的，也有用大刀片子砍头的。刑场上，一时杀声四起，刀光血影，鬼哭狼嚎，尸横遍野，血流成河，其惨状连那些久经沙场的老兵也为之胆寒。有一些前来围观的村民，自从看了处置土匪的场面，回家后就噩梦不断，听说有人当场就吓疯了，从此蓬头垢面，一天到晚大喊大叫着：“快跑啊，杀人啦。”

    国民军在临晋处置五千战俘这一骇人听闻的消息迅速传遍陕西全境，宋哲元也被描述成一个血脸红头发的凶神，这让那些盘踞各地或占山为王的土匪们闻风丧胆，个个惶惶不可终日。宋哲元趁热打铁，召集各县县长、社会贤达几百余人来临晋开会。

    宋哲元对他们说：“临晋发生的事大家早已知道了，有人把我宋哲元描述成血脸红头发的凶神，我现在就站在大家面前，大家看我是不是血脸红头发？实话告诉大家，我宋哲元并非不讲战争伦理，可战争伦理是对待军人的，什么是军人，军人是为了某种信仰或执行命令和敌方交战的战斗人员，而麻老九土匪能算是军人吗？他们打家劫舍，奸淫贩卖妇女，开设妓院赌场，贩卖毒品，假扮土匪杀人，祸害百姓，老百姓对他们恨之入骨又畏之如虎，因此他们不能算是军人，他们是匪徒，是罪犯，不除了他们，百姓永无宁日。陕西土匪为何屡剿屡起，主要是因为以往剿匪不彻底，乱世用重典，既然屡剿屡犯，不如彻底剿灭。说实话，我宋哲元也并非好杀之徒，我今天在临晋大开杀戒，就是要告诫目前陕西境内像麻老九一样的土匪，对于那种匪性难改，反复无常，今日为匪，明日为官，亦官亦匪，官匪一家的土匪来说，那种日子一去不复返了。但我宋哲元也不是一定赶尽杀绝，不给他们改过自新的机会，目前中原战事依然吃紧，因此国民军正值用人之际，我宋哲元随后公布陕西境内土匪名单，被公布的土匪要限期来西安受降，对于那些昔日因为不同原因曾经为匪之人，只要放弃为匪，对于往日所作所为我宋哲元均不追究，并且即刻收编为革命军，进入国民军军官训导团，毕业后可委任官职。我宋哲元说到做到。而对于继续执迷不悟的，我宋哲元即刻派兵剿灭，届时当效临晋之故事。”

    宋哲元公布陕西土匪名单后，那些被公布的土匪因惧怕遭到麻老九土匪同样下场，纷纷率部缴枪投降。至此，陕西境内再也没有出现过土匪占据一城或割据一地的事情，而宋哲元杀戮五千战俘一事，其残忍程度的确古今少有，但此事并未给他留下千古骂名，老百姓心中记忆的，还是宋哲元为剿灭肃清陕西土匪立下的功绩。