1968年，美国3M公司的科学家斯班赛·斯尔沃博士发明了一种胶水的配方，却不是很成功。这种胶水看上去很黏，可就是粘不牢东西，即使晾了很长时间，粘上的东西还是会掉下来，所有的人都认为斯班赛彻底失败了，这让斯班赛博士大为恼火。他的发明从此被搁置了下来，再也无人提及。
几年后的一天，他的同事亚特·弗雷遇到了一个麻烦。原来，弗雷在教堂的唱诗班里演唱时，他的书签老是从曲谱中掉下来，害得他找不到歌词，唱着唱着就跟不上大家的节奏了。弗雷很是烦恼，他需要一种有黏性但是又不会永久粘住的东西。如果用黏性很大的胶水把它粘在书上，想把它揭下来时，不是揭不掉，就是扯坏页面。这时，他想起了斯班赛博士那个不成功的发明，灵机一动：把这种胶水涂在书签上，书签不就掉不下来了吗？于是，他试验了一下，把斯班赛博士发明的胶水涂在了书签上，发现书签不但变得很听话，而且在上面记一些东西也非常方便。无论把这些书签贴在哪里，它都会乖乖地待在那里，不需要时就把书签揭下来，书也不会有任何损坏。就这样，一种带有黏性的书签诞生了，大家都觉得很实用。
按照3M公司的规定，每个搞研究的员工可以把他15%的工作时间用在自己喜欢的项目上。这样，弗雷又研究了3年，终于在1977年首次研制成功了不干胶即时贴。到1980年开始大规模生产，后来发展到600种左右的产品，行销到全世界。
生活中，遇到一些错误是很正常的事。可是，很多人一旦遇到了错误就会想放弃。如果给错误换个方向前进，说不定就会峰回路转、柳暗花明，遇见你前所未见的奇迹。