“对，同样的道理也适用于各银河系。因为即使宇宙仍继续扩张，引力的作用却刚好相反。也许几十亿年后有一天，当大爆炸的力量逐渐减弱后，重力会使得各星球重新凝聚，然后就会发生一种‘反爆炸’的现象，也就是所谓的‘内破裂’。不过，由于各银河系之间的距离过于遥远，所以情况会变得像是电影的慢动作，就像你把一个气球里的空气放掉以后的现象。”
“那这些银河系会不会再度聚拢成一个紧密的核心呢？”
“没错，你说对了。但到时候会发生什么事呢？”
“又会有一次大爆炸，而宇宙也会再度开始扩张，因为到时同样的自然法则又会发生作用。所以会形成新的星球和新的银河系。”
未来的宇宙
“说得好。关于宇宙的未来，天文学家认为有两种可能。要不就是宇宙一直扩张下去，使得各银河系间的距离愈来愈远。要不就是宇宙会开始再度收缩。究竟会发生哪一种现象，要看宇宙有多重、多大而定。而这点天文学家目前还无法得知。”
“但是如果宇宙重到使它开始收缩的程度，那么也许这种扩张、收缩又扩张的现象以前已经发生过好几次了。”
“结论显然应该是这样。但在这一点上，各家理论不同。也许宇宙的扩张现象只会发生这么一次，但是如果它永远不断扩张下去，则这个现象是从何处开始的问题就变得更加迫切了。”
“没错，因为这些突然间爆炸的物质最初是从哪里来的呢？”
“对于一个基督徒来说，这次大爆炸显然就是创造过程开始的时刻。圣经告诉我们上帝说过：‘让世上有光吧！’你可能也还记得艾伯特说过基督教的历史观是‘直线式的’。从基督教相信上帝创造万物的观点来看，宇宙应该是会继续扩张下去的。”
“真的吗？”
“东方文化的历史观则是‘循环式的’。换句话说，他们认为历史会不断重复。举例来说，印度就有一个古老的理论，主张世界会不断开合，因此造成所谓的‘婆罗门日’（Brahman’sDay）和‘婆罗门夜’（Brahman’sNight）轮流交替的现象。这种观点自然比较符合宇宙会永远不断扩张、收缩的看法。在我的想象中，那就像是有一颗宇宙的心脏不断在跳动的情景……”
“我认为这两种理论都同样令人无法想象，也同样令人兴奋。”
“这就像是苏菲有一次坐在花园里思索永恒的矛盾：宇宙要不就是一向都存在着，要不就是突然无中生有……”
“喔，好痛！”
席德用手拍了一下额头。
“怎么回事？”
“我好像被牛蝇叮了一口。”
“也许是苏格拉底在给你一些心灵的刺激呢。”
苏菲和艾伯特坐在红色的敞篷车里听着少校对席德讲述宇宙的现象。过了一会儿，艾伯特问道：
“你有没有想到现在我们的角色已经完全相反了呢？”
“怎么说？”
“以前是他们听我们说话，而我们看不见他们。现在是我们听他们讲话，而他们看不见我们。”
“还不止于此呢。”
“你是指什么？”
“我们一开始时并不知道席德和少校生活的那个世界，而现在他们也不知道我们存在的这个世界。”
“我们算是报了一箭之仇了。”
“可是那时候少校可以介入我们的世界。”
“我们的世界全是他一手造成的。”
“我还不死心。我们应该也有办法介入他们的世界吧？”
“可是你知道这是不可能的。还记得我们在灰姑娘餐馆里发生的事吗？无论你多费劲，还是拿不起那瓶可乐。”
苏菲默默不语。当少校正在说明宇宙大爆炸的现象时，她看着这座花园。“大爆炸”这个名词牵动着她的思绪。
她开始在车子里面四处翻寻。
“你在干吗？”
“没事。”
她打开手套箱，找到了一支扳钳。她拿着扳钳，跳出车外，走到秋千旁，站在席德和她父亲前面。她试着吸引席德的视线，但一直都没有成功。最后她举起扳钳敲在席德的额头上。
“喔，好痛！”席德说。
然后苏菲又用扳钳敲击少校的额头，可他动也不动。
“怎么回事？”他问。
“我好像被牛蝇叮了一口。”
“也许是苏格拉底在给你一些心灵的刺激呢。”
苏菲躺在草地上，努力推动秋千。但是秋千仍静止不动。可是又好像稍动了一点点。
“风挺凉的。”席德说。
“不会呀，我倒觉得挺舒服的。”
“不只是风。还有别的。”
“这里只有我们两个，在这个凉爽的仲夏夜。”
“不，空气里面有一种东西。”
“会是什么呢？”
“你还记得艾伯特拟的秘密计划吗？”
“我怎么会忘记？”
“他们就这样从花园宴会里消失了。就好像他们消失在空气中了。”
“没错，可是……”
“……消失在空气中了……”
“故事总得结束呀。那不过是我编的。”
“没错，那时候是你编的。可是后来就不是了。他们不知道会不会在这儿……”
“你相信吗？”
“爸，我可以感觉到。”
苏菲跑回车子里。
“很不错嘛！”当她紧握着扳钳爬进车里时，艾伯特不太情愿地说。“你有很不寻常的本领。我们就等着瞧吧。”
人生如星尘
少校搂住席德。
“你有没有听到那神秘的海潮声？”
“听到了。我们明天得让船下水。”
“可是你有没有听见那奇异的风声呢？你看那白杨树的叶子都在颤动呢。”
“这个星球是有生命的。不是吗……”
“你在信里说书中的字里行间另有意思。”
“我有吗？”
“也许这座花园也有别的东西存在。”
“大自然充满了谜题，不过我们现在谈的是天上的星星。”
“水上很快也会有星星了。”
“对。你小时候就把磷光称为水上的星星。从某个角度来看，你说得并没有错。磷光和其他所有的有机体都是由那些曾经融合为一个星球的各种元素所组成的。”
“人也是吗？”
“没错，我们也是星尘。”
“说得很美。”