龙尾堡》第六十五章(2)

    躺在热炕上的郭明瑞一直没睡踏实，风声告诉他下大雪了，大雪使天气气温骤降，天气奇冷，郭明瑞半夜起夜，发现连尿盆中的尿都冻成了冰，郭明瑞再也睡不着了。他不知寅旺和富贵到底有没有把柴禾送到县城，担心得翻来覆去，搅得躺在旁边的柳叶也睡不好。柳叶生气地说：“都大半夜了，你还不安宁一会，这滚来滚去的还让不让人睡觉？”郭明瑞于是把让寅旺和富贵给县城送柴的事说给了柳叶。柳叶说：“你是担心那两个男人给冻死了，还是担心那柴禾送不到县城？”郭明瑞说：“我是担心那俩货把柴车扔到半路上回来避雪，那损失就大了。”柳叶说：“怕什么，那富贵三年的工钱不是还在咱家放着，到时候从工钱中扣不就完了吗？”听了柳叶的话，郭明瑞的心一下子放了下来，笑着说：“还是太太聪明，我刚才怎么就没想到这一点，幸亏我当时多长了个心眼，没有让套马车，如果再冻死一头牲口，那可不是富贵三年的工钱能赔回来的，来，到我的被窝来……”

    严裕龙在鸡叫二遍的时候就睁开了眼睛，看到窗外泛白，于是爬起来隔着窗户一看，只见外面像白天一样，到处泛着白光。严裕龙知道下雪了，他离开被窝坐起来准备穿衣服，一股刺骨的寒风像无数支利剑穿透他的内衣，一下子进入他的骨头，顷刻弥漫全身，人仿佛一下子从蒸笼掉进了冰窖，严裕龙真想再次钻进那暖融融的被窝，但还是强咬牙关，强忍着把那冰冷冰冷的衣服穿在身上，然后下了炕。

    邱鹤寿在严裕龙之前起了床，看到严裕龙的屋子亮起了灯，忙走了过来。严裕龙一开门，一阵寒风迎面吹来，严裕龙猛然被冷风一激，不由打了一个寒战。邱鹤寿进了外屋，哈气时一股股白气从他口中喷出。邱鹤寿跺了剁脚上的雪对严裕龙说：“东家，下暴雪了，我活了这把年纪，还从没见这么大的雪，平地积雪三尺，家家户户大雪封门，而且现在还在下着，风还贼大贼大的，夹着雪粒打在脸上又冷又疼，真是一场灾难啊。”严裕龙拿过大衣披在身上走出屋门一看，只见院子中的雪已经漫上了屋檐下的台阶一尺多高，屋頂、墙头、树上全都披上了一层厚厚的积雪，窗前那个梨树的枝条都被压断了。看到这情形，严裕龙赶忙对邱鹤寿说：“赶快去把那几个长工叫起来，去村中那几个孤寡老人家和其他地方看一看，看有没有房屋被压塌的，伤没伤人。”然后看着天空，自言自语地说：“土匪遍地，政府无道，连老天爷也和老百姓过不去，这样的雪再加上这么冷的天，不知要冻死多少人啊。”

    天亮了，雪停了，风住了，人们走出屋子，只见平地积雪三尺，淹没了膝盖，由于家家门口被积雪封堵，许多人都是从窗子跳出来，费了好大的劲才铲掉门口积雪打开屋门，开始清扫院子和村中的积雪。严裕龙正在和大家一起清雪，就见身穿皮袄、头戴皮帽的郭明瑞和寅旺走了过来，老远就大声喊道：“严先生，出人命了，昨天晚上寅旺和富贵从我家拉了一车柴禾给县城粮店送去，不想遇到了风雪，寅旺让富贵看着柴车他回来叫人，想不到等我带人去寻找的时候，却人不见人，车不见车，一切没有了踪影，城中粮店也没见人，富贵和那车柴禾肯定是掉到坑中被雪埋了。”这消息让严裕龙十分震惊，立刻和邱鹤寿带上他家的长工，同时叫上村子中的青壮年到龙尾堡坡下去找富贵和车。

    众人来到龙尾堡坡头，只见大雪盖地，沟壑皆满，根本分不清哪里是路、哪是田、哪有坑，村庄、树木、大地、到处皆白。为了救人，严裕龙让大家一人拿一个棍子，沿着路边扎着雪去寻找。夜色渐渐降临，严裕龙于是命人拿来了马灯、火把继续寻找。半夜时分，有人总算用棍子在路边的大坑中扎到了拉柴禾的车子，由此断定富贵也在下面，于是拼力去挖，可此时天气已经上冻，再加上人们找人时在雪上反复踩踏，整个雪坑已经变成一个大冰块，黄河滩刮起了野风，吹到脸上如刀割一般，奇冷难耐，再加上人们找了一天人，腹中空空，身体乏力，尽管一个个救人心切，可身体早已经冻麻木了，挖了半天，只挖出被雪埋住的半个车辕。更为麻烦的是，富贵和柴车掉的这个水坑原来有些积水，由于天冷早已结了一层厚厚的冰，富贵被盖在了冰下，这层冰坚硬无比，根本挖不动，大家于是一个个看着严裕龙和郭明瑞。严裕龙说：“如果富贵真的是被埋在雪下，也早已不在人世了，村中就这些壮劳力，再也无人可派，大家累了一天也干不动了。”郭明瑞说：“要不明天再说？”有人说：“就是，再这样干下去，可能没挖出富贵，还要再搭上几条人命。”

    看到人们不再挖人，一个和富贵一起在郭明瑞家扛活的洛南老汉“噗”的一声跪在严裕龙和郭明瑞面前说：“二位东家千万不能把富贵这样扔到这荒郊野岭，救救他吧。”面对跪在面前的老汉，严裕龙没有说话，郭明瑞说：“老叔，富贵是为我郭家送柴禾出的事，我郭明瑞岂能不管，只是大家没劲了，明天再挖。你如果不忍心把富贵一个人扔这，夜里我派上两个人陪你来给富贵烧点纸，这也算尽了乡亲之谊。事已至此，想开一点，至于给他家的补偿，我会和严先生商量后决定的。好了，我已让家里准备了饭，大家辛苦了一天，回去吃饭吧。”

    第二天，严裕龙和郭明瑞带人去挖富贵，可是水坑的冰面冻得如钢铁般坚硬，那铁镢头扎在冰面上，只能挖出一条白线，挖了半天，才挖出巴掌大的一个小坑。这样干下去，即便是破冰挖出人和车，也只能是尸体残缺不全，车子成为散件。鉴于眼前的情况，严裕龙和郭明瑞组织村中一些年长者商议，决定富贵和郭明瑞家的柴车也暂不挖，等冰雪融化后再处理。

    这百年不遇的大雪给整个关中东部造成了巨大的灾难，可大雪过后，北风凛冽，寒气刺骨，连下龙霜十八天，霜冻使树木尽成白絮，终日不化，大雪盖地，天气极冷，室内围着火炉仍滴水结冰，屋檐上的冰溜子有胳膊粗，垂檐三尺，骡、马、牛、驴冻死大半。那些野生的鸟兽更是绝迹，就连许多桃、李、杏等树也被冻死，黄河、渭河、洛河三河河水结冰，车马可通行。

    寒冷的天气再加上缺衣少粮，那些断粮的家人又饥又冻，一些人于是出去乞讨，村头、路上，经常能见到一些尸体，人们对冻死人的事已是见怪不怪。龙尾堡第一个冻死的是郭笠生他娘，然后又接连死了十几个人，大多是连冻带饿而死。死者多为老人和孩子，因大雪封地，再加上天气奇冷，大地冻得如同钢板一般坚硬，无法挖墓，人们只好把死者先入殓，入殓后把棺木暂时厝在家中。可有些人家中地方实在太小了，放了死人，就没有活人呆的地方。于是大家找到郭丁山，给郭丁山出一些钱或粮食，把尸体厝在村中的大庙中让郭丁山照看，而郭丁山在经历了几次生死之后，早已把一切置之度外，更不惧怕什么鬼神，爽快地答应了。这样，村头大庙中，一下子厝十几个棺椁。郭丁山也就每天和这些棺椁相伴。