杀不死的(5)

　　“休没有告诉你吗？N只食草动物正在周围转悠，好像有点茫然不知所措，就这些。”
　　“它们可能又要开始行动了。”
　　“如果是这样，我们会有准备的。”
　　“好！”他想坐起身来。“格兰特呢？他的伤势有多重？”
　　卡罗琳摇了摇头：“格兰特没有挺过来，罗德。”
　　“什么？”
　　“鲍勃为他在双膝处实施了截肢手术，还准备截去他的一只胳膊，但是就在手术的过程中，他死了。”她沉重地做了一个终结的手势，“就在小河边。”
　　罗德开始想说什么，但最终还是扭过头去，埋住了自己的脸。卡罗琳将一只手搭到了他的肩上说：“别太难过，罗德。鲍勃不该试图救他，这样他走得会完整些。”
　　罗德认可卡罗琳的观点——这个星球上又没有冷冻肢体库。不过这并没有让他得到安慰。他自言自语道：“我们不了解他。”
　　“别说了！”卡罗琳突然厉声地说一句：“他是一个傻子。”
　　“什么？卡罗琳，我为你说的感到可耻。”
　　他突然发现有两行泪珠从卡罗琳的双颊滚落下来。“你知道他是一个傻子。罗德·沃尔克，我们其实都知道……但是我们都爱他，我甚至想嫁给他，但是他从没问过我。”卡罗琳擦去了眼泪，说道：“你看过孩子了吗？”
　　“没有。”
　　她的表情又恢复了朝气。“我抱给你看看，她很漂亮。”
　　“休说她睡着了。”
　　“嗯……好吧！我来的目的是想问，你希望我们现在怎么做？”
　　“什么？”他想了一下。是啊！格兰特已经死了。“比尔不是他的副手吗？比尔还活着吧？”
　　“休没有告诉你吗？”
　　“告诉我什么？”
　　“你现在是市长了。今天早晨我们推选了你。比尔、罗伊和我想团结所有力量。”
　　罗德感到一阵眩晕，卡罗琳的脸一会儿模糊、一会儿清晰，他觉得自己似乎要倒下去了。
　　“……许多木头……”卡罗琳还在说：“我们要在日落前将栅栏修好。我们现在不需要狩猎，玛格丽正在宰杀那头摔下来扭断脖子的大水牛。在你、卡门还有其他人可以行走之前我们不能转移，所以我们只能暂时先这样，现在你还有什么事要我们做吗？”
　　罗德考虑了一下：“不，暂时还没有。”
　　“好的，你最好休息一下。”卡罗琳退到了洞口，站直了身子说：“我待会儿再来看你。”罗德放松了自己的腿，躺下了，没有多久他安静下来，渐渐地睡着了。
　　休为罗德端来了一碗汤，她支撑着罗德的头喂他喝下去，然后把霍普·巴克斯特抱来给罗德看。罗德说了一些套话，他奇怪为什么所有新生儿看起来都长得差不多。
　　接下来的时间他沉思了很久。
　　卡罗琳和罗伊进来了。“感觉怎么样，长官？”罗伊问道。
　　“随时可以咬响尾蛇了。”
　　“脚伤不很重，应该能好。我们煮了一些叶子，鲍勃加了点磺胺。”
　　“我感觉很好，好像没有发烧。”
　　“吉米总是说你命大死不了。”卡罗琳说：“想要点什么，罗德？要不让我们去做点什么？”
　　“是有点事。”
　　“什么？”
　　“带我离开这里，帮我到路上去。”
　　罗伊连忙说：“嗨！不行，你现在身体状况不允许。”
　　“不行？要么帮我，要不别挡我的路，召集大家，我们马上召开市政会议。”
　　几个人面面相觑，然后退了出去，正当罗德手撑洞顶准备向外挪时，巴克斯特来了。“罗德，回去，躺下，立刻。”
　　“给我让开。”
　　“听着，伙计，我不想对一个病人动粗，但是如果你逼我，我会的。”
　　“鲍勃……我的脚踝究竟伤得怎么样？”
　　“它会好的……如果你听话。如果你不——哼，你看过坏疽什么样吗？你就等着它变黑、发臭吧。”
　　“你别吓唬我了，在我手臂下放根绳子，把我放下去。”
　　“那……”
　　他们用了两根绳子托着他，另用了一根绳子来使他的伤腿自由放松。他们从底下托着罗德，把他带到了做饭的地点才放下来。“谢谢！”他喘着气说：“所有能来的都来了吗？”
　　“差不多，罗德，要我点点吗？”
　　“不用了，我知道你们大家今天早上选了我做头儿——我的意思是‘市长’。”
　　“是的。”肯尼迪应声道。
　　“嗯，另外还有谁可能选上？我得了多少票？”
　　“啊哈！投票结果无疑义。”
　　罗德叹了口气说：“谢谢，我不知道我在这里能不能胜任这个职务，我考虑了一些事情，我理解你们希望我带你们搬到罗伊和我找到的那些山洞中去，是吗？卡罗琳说了一点……”
　　罗伊有点意外。“我们没对这件事投票，罗德，但是有这个意思。从昨天晚上开始，大家都知道这里不能再呆了。”
　　罗德点了点头。“我明白，你们全都明白我的意思吗？我有些话得先说，我知道在我和罗伊不在的时候，你们通过了一部宪法。我还没有看过，所以我不知道这是不是合法，但是如果我接受这件工作，我希望事情进展顺利。如果有人不喜欢我的做法，而我们又都顽固地坚持自己的意见以至摊牌，你们可以投票。你们可以把我再抬上去，或者让我呆在下面你们再选个其他人。怎么样？你说呢，哥迪？你是法律委员会的，不是吗？”
　　霍华德·哥德斯坦皱了皱眉头：“你的话不太好听，罗德。”
　　“也许是不太好听，那又怎么样？”
　　“不过你说的内容正是议会制的信任投票，那正是我们宪法的主心骨。我们将简化程序，但依然保持民主的精神。这也是格兰特的见解。”
　　“我很高兴。”罗德平静地说：“我不想破坏他辛苦工作而建立起来的法律系统。一有机会，我就会仔细学习它。我保证！但是关于搬到山洞里的这个动议——我们最好还是立刻进行信任投票。”
　　哥德斯坦笑着说：“我可以现在就告诉你结果，我们都很信服你。”
　　罗德拍了拍地面：“你们还不明白！如果你们想搬家，那么就搬吧！但你们得找其他人带领你们。罗伊可以，或者是克里夫，或者是比尔。如果你们要把这个任务交给我，去一个没有这些一嘴牙、没脑子的肮脏小野兽的地方，不被它们赶着跑。那么我要说，我们是人……人不能被别的东西驱赶着到处跑，更何况被这样的野兽？格兰特为这片土地付出了许多——我的意见是留在这里，为他保护这片土地！”