龙尾堡》第七十一章(2)

    那天晚上，马山虎就带水云离开了龙尾堡，人们说马山虎带着水云过了渭河去了华阴，有人在西岳庙的三圣母殿中见过水云，看见水云和马山虎一起拜三圣母求子。

    尽管事情已经过去了一个多月，可病在炕上的郭明瑞还在想着那个华山道士，他总觉得那是严裕龙给自己设的一个圈套。柳叶给郭明瑞端来了熬好的药，看着郭明瑞憔悴的神情，柳叶开导说：“事情已经过去，先生就别再想了，就算那是严裕龙给我们设的套，尽管那手段够阴、够毒、够狠，可是想一想你曾经做过的事，严裕龙做事情还是有分寸的，他没有全部拿走咱们的粮食，没有向龙尾堡人公布咱们儿子的秘密，没有下黑手要了你的命。”听了柳叶的开导，郭明瑞一下子坐起来，一口气喝完柳叶递过来的一大碗汤药，然后大声说道：“媳妇呀，听你这样一说，我这心里一下子舒服多了，这病也好像好了一大半，比我吃了一个月的药还管用。”

    大旱一直延续到民国十九年，这样的大旱之年本来把老百姓推到了绝境，但天灾仍是接踵而来，人们在遭受到旱灾的同时，还遭遇了蝗灾。民国十九年秋，铺天盖地的蝗灾席卷关中大地，成千上万只蝗虫结队飞来，遮天蔽日，在树枝上、庄稼上密密麻麻地爬满了蝗虫，蝗虫所到之处，顷刻间树叶、庄稼的叶子等凡是带有一点绿色的东西尽被咬食，所过之处一片光秃，田野中密密麻麻的全是蝗虫，一脚下去能踩死十几只。面对蝗灾，龙尾堡人和整个关中百姓一样，奋起灭蝗，严裕龙和龙尾堡的乡亲们手持扫帚、铁锨等东西奋力扑打，一经扑打，蝗虫受惊飞起，由于太多，密密麻麻竟遮蔽了天空。郭明瑞、马云起等人点起了火把，火把所到之处，蝗虫的翅膀见火被焚，没有了翅膀的蝗虫如雨点般纷纷落下，而那些幼虫蝗蝻，遍地都是，稍一归拢，就是一堆。秋作物如高粱、玉米、棉花、谷子及各种豆类、蔬菜尽被啮食。

    民国十八年陕西这场千古奇旱引起的灭绝性的年馑，让陕西省内外无数学者和绅士感到震惊，整个关中赤地千里，饿殍遍野，尸横于道却无人掩埋，绵绵百里，几断人烟，无论是陕西官员，还是南京政府全国赈灾委员会专门派出的西北灾情视察团，他们向中央或大公报、中央日报等当时全国各大报纸的电文中无不写有“灾情如此，中外善士若不设法救济，全陕西将有绝人之患”或“长此以往，陕西人种将濒临绝境”等触目惊心的字眼。

    这场由民国十七年起，止于民国十九年的持续三年，被人们称为“民国十八年年馑”的席卷陕西全省及关中大地的大饥荒，波及整个西北地区，陕西灾情最为严重，三年六料，庄稼绝收或歉收，其规模之大，持续时间之长，死人之多，灾难之惨烈，在中国以及世界历史上都是极其罕见的，据统计，陕西全省有二百多万人饿死，二百多万人流离失所，八百多万人以树皮、草根、观音土等维系生命，妇女被人贩卖者多达十多万人，许多良家女子因饥荒沦为娼妓。

    民国十八年年馑，自此以后成为陕西人心中最可怕的字眼，也成为陕西人永远的心中之痛。