AI时代，机器人能否作诗？答案是肯定的。作诗机这种玩意儿，其实早就有了。最近，IBM开发出一款作诗神器“偶得”，在这个系统里，键入“中秋”两个字，只需一秒钟，即可得到一首七言绝句：“中秋虽暖不堪愁，出处如何却得留。欲向山前卜岩谷，应无多病上扬州。”
再试着键入“夜凉”二字，又得一首七绝：“夜凉诗兴到云端，尽日忧心记席寒。应似东山好天地，万株只在此中看。”
细看这些文字，不难发现，机器还很“笨”，比如“如何却得留”“应无多病”这些表述，在文法上是不通的。另外，一些需要讲究的地方，还没有体现出来，譬如在第二首里，首句有了“凉”字，次句又用“寒”字做韵脚，未免重复。
值得一提的是，这两首诗的平仄，都符合近体诗的格律。写近体诗必须合律，这本来是题中应有之义，不过，鉴于不少古典诗歌的专业研究者都不认识入声字的现实，机器的这个能力，至少是值得“点赞”的。
一点也不用怀疑，机器的作诗能力，一定会越来越强大，以上所说的瑕疵，将会逐步得到改进。机器人下围棋，不也曾经远远不如人类吗？现在情况如何，大家都看到了。所以在不远的未来，机器作诗或能达到这种程度：将它们的作品放入古人的集子里，不但可以乱真，甚至还可能比那些三四流的诗人写得好。
写诗不是竞技比赛，固然不必在人类与机器之间分出一个胜负来，但在这样的趋势下，人类必须思考一个问题，那就是如何写出与机器不同的作品来。试想，如果某一类型的诗，机器能够写得很好，人类还有必要在这方面费力吗？
目前机器所作的诗，从风格看，是接近唐调的。唐调是一种艺术样式，是唐诗在整体上呈现出来的风韵。我们看蘅塘退士编选的《唐诗三百首》，把其中的七绝部分从头至尾诵读一遍，就能感知到何为唐调——里面的诗作，普遍含有“风、云、日、月、江、山、雨、花、草、天”等字眼。借写景来助兴，这是唐诗的一大特点。
唐代诗人许浑的七律名作《咸阳城东楼》，是非常典型的唐调：“一上高城万里愁，蒹葭杨柳似汀洲。溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。行人莫问当年事，故国东来渭水流。”在这首诗里，天上地下那些适宜入诗的景象，都收罗进去了。
然而这些写景之语，可以说在唐代就已经是超负荷运转了。如果词语也能拿到加班费，那么这些词语一定是汉字里面最富有的那个阶层。
宋人或许有感于此，于是在写诗的时候，着力进行了许多不同的艺术尝试。我们看黄庭坚《跋子瞻和陶诗》一诗，不但没有写景之语，连抒情之语也没有，然而何尝减弱半分他对苏东坡的深情？
即便使用常见的写景之语，宋人的玩法也有所不同。黄庭坚的《过平舆怀李子先时在并州》，是其代表作之一：“前日幽人佐吏曹，我行堤草认青袍。心随汝水春波动，兴与并门夜月高。世上岂无千里马，人中难得九方皋。酒船鱼网归来是，花落故溪深一篙。”
诗的背景并不复杂：黄庭坚途经平舆这个地方，怀念起在并州的同乡李子先，于是写下这首诗。在此诗里面，有“水、春、月、花”等唐人常用的字眼，但它与上引的许浑诗并不同。许诗显得支离，黄诗则浑然天成，这是唐调和宋格的差异之一。
在许浑那首诗里，我们可将“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼”单独拿出来欣赏，甚至可以说，许诗最精华之处就在这两句，他句可以不论。至于黄庭坚这首诗，“世上岂无千里马，人中难得九方皋”是流水对，因而不能割裂来看，其他句子也是如此，单独拎出来欣赏的价值不大，必须连在一起才有意义。
在写诗这件事上，机器可以写出唐调，但距离写出宋格还很远。这或许不仅仅是技术问题，因为浑然天成的诗，必待作者是一个完整的人而后成。从机器不易写出宋格这一点来看，宋诗的价值，往后只会越来越大。