唯一公开的特长课成绩
优优在德国上了小学三年级后，终于有了考试。但老师对学生们的考试成绩保密——除了学生本人和家长外，绝不会让别的同学和家长知道，至于按照分数排名，就更不可能了。
虽然文化课成绩保密，但有一门课的成绩却是完全公开的，那就是特长课。
优优进入三年级没几天，就给我们带回一封致家长的信，大意是希望家长给孩子培养一个特长。到学期末时，学校的老师会到家里来进行现场考试。这门课非常重要，希望家长重视。
这可难住我了，因为信上有这么一句话——请尽量选择学校开设课程之外的特长。这么一来，优优让我引以为豪的绘画、舞蹈以及小提琴全都被否决了，因为它们都属于学校的美术、音乐等艺术课程范畴。我实在想不出还能发掘出优优的什么特长来迎接考试。
无奈之下，我跑去隔壁的佐登太太家取经——她的两个孩子都已进入名校深造，想必她对此是有心得的。
没想到，佐登太太给的建议那么不靠谱，她建议优优培养的特长竟然是包饺子。刚搬来时，为了增进与左邻右舍的感情，我常请他们来家里吃饭，用来款待他们的就是中国的传统美食——饺子。对于在饮食上粗枝大叶的德国人，中国的饺子简直是一种神奇的魔法——将肉和菜剁碎调和成馅儿，面粉按揉擀皮儿，然后将它们融合成美食。
包饺子也能当特长
一顿饺子之后，邻居们都成了中国美食的狂热粉丝，对我这个中国妈妈也赞誉有加。没想到的是，优优的表现竟然也入了佐登太太的法眼——优优那天一直在边上帮我包饺子。对一个七八岁的中国小孩而言，包饺子并不是什么难事儿。可在德国人看来，那么小的孩子能将馅料填进面皮，还捏出漂亮的元宝状，且边缘还有花纹，那就是很了不得的表现了。所以，佐登太太一口咬定优优能包饺子，就算得上很有特长，而且这种特长在德国绝对是万里挑一的。
真能把包饺子当作特长来迎接考试吗？我有点忐忑，可佐登太太信誓旦旦地说，绝对没问题。回家一问优优，她也觉得选包饺子参加考试挺有趣，于是我采纳了她们的建议。
优优对此倒是没什么压力，因为一家人都爱吃饺子，所以我们家隔十天半个月就会包一次，每次她都会打下手。鉴于这份家务活儿变成考试内容，她比以前更上心了。以前她只是帮忙包，现在还开始尝试着帮我揪面团、擀饺皮儿，虽然不一定能擀出中间厚、边缘薄的最佳状态，但也绝不会出现下锅一煮就破皮糊汤的情况。
最让我惊讶的是，优优竟然无师自通地掌握了一门连我都不会的包饺子绝活——左右开弓。她可以两只手同时捏两个饺子，而且捏出来的饺子品相还非常不错。一来二去，她就成了家里包饺子时不可或缺的好帮手了。
包饺子包出优等生
转眼快到学期末了，一天优优回家时跟我说，三天后老师会来家里对她的特长进行现场考核。考试那天，我在家先做好了准备工作，揉好了面、拌好了馅儿，恭候考官们大驾光临。
等老师们满脸好奇地围着厨房的操作案台站定后，优优轻松登场。她一点儿也不怯场，唰唰唰地擀皮，飞快地填馅儿，手指像小鸡啄米似的动着，然后一个个饺子就整整齐齐地出现在托盘上。老师们都惊讶地张大了嘴，仿佛在看什么精彩的表演。当优优终于拿出自己左右开弓的绝活时，老师们情不自禁地一起鼓掌。
当热腾腾的饺子出锅后，老师们一人一盘品尝得不亦乐乎，还不忘跷起大拇指称赞优优做的饺子真是美味。
结果自然是皆大欢喜，优优的特长考试拿到班上仅有的三个优等之一。
受此鼓励，优优对于做面点萌发了极大的兴趣。春节跟我回国探亲时，她被一种叫作枣花糕的面食吸引了。这是我们当地的一种传统民俗小吃，只有过年时才会做，用发面做成花朵形状，上面用大红枣和蜜枣作為点缀，是一种好吃更好看的年节美食。
虽然好看又好吃，但是不好做。首先必须得用发酵的面团，然后用S形对卷，还必须用筷子夹出四个圆，最后还要用刀在四个圆卷上切至圆心，这样才能塑造出漂亮的花朵形状。
可优优很有恒心，回德国后一次不行就两次，两次不成功就三次，在尝试了七八次之后，漂亮的枣花糕终于做成了。那个学期的特长考核中，老师们看着面团在优优手中一点点变成花儿形状一样的美食，竟忍不住齐齐惊呼起来——一个优等自然又收入囊中。
让孩子快乐的就是特长
最有趣的是，对班上的学生进行特长考核时，老师会全程摄像。而且，凡是得到优和良的特长考核录像，老师都会在班上播放给每个同学看。
优优看了别的同学的特长考核后回来告诉我，原来特长课的门类竟然可以这么宽泛，甚至有点儿随心所欲的任性……好比优优班上有个小胖子男生，他的特长就是吹室外充气游泳池。一般的家庭都是用充气泵充气，可那孩子肺活量惊人，可以用嘴把充气泳池吹起来——就这么点儿与众不同，他就得了个良。
再比如她们班有个看起来沉默寡言的小姑娘，居然会口技，能够模仿十种以上鸟儿的叫声，栩栩如生，她还能模仿出轮船汽笛声、飞机着陆声、汽车引擎轰鸣等多种声响。这种玩儿似的特长，也被老师们慷慨大方地给予了“优”的评价。