龙尾堡（全文在线阅读） > 第八十一章
马云起第二天去县城，把偷严家的那些银器兑成大洋，找了个馆子大吃大喝一番，然后再次回到龙尾堡，像个狗游似的一个人在村中任意游荡。这日甚觉无聊，于是便到郭明瑞家一混。看见马云起，郭明瑞笑着上前打招呼说：“哎哟，这不是云起吗，听说你在严裕龙家打短工挣饭吃，怎么有空来我家啊？”马云起知道郭明瑞是取笑自己，虽然内心十分生气，但仍赔着笑脸说：“明瑞兄这话说到哪去了，都是乡里乡亲的，两家的忙都要帮，那天我本来是想来你家，不巧半路上让严裕龙给叫去了，于是先给他家帮了几天，这不今天不是来你家帮忙来了吗。”郭明瑞虽然看不上马云起，可是家中正缺人手，于是笑着对马云起说：“难得云起这么有心，不过看你这身板，也只能在厨房打个下手，烧烧火洗洗碗，至于工钱……还真是让我郭明瑞为难了，不开工钱吧，让你白干我心里实在过意不去，开工钱吧，又怕那些爱嚼舌头的娘们背后说你马云起来我家找活混饭吃，不管怎样说，你马云起也是龙尾堡中数得上的大户，因此工钱的事……”马云起知道郭明瑞是在羞辱自己，可是自从在城中过起了乞讨的日子，早就把颜面看得一钱不值，于是心平气和地对郭明瑞说：“我本来只是想给你们帮忙，可严裕龙硬是给了工钱，我若不收明瑞兄的，又怕村中那些嚼舌根的妇人说明瑞兄小气，干脆按严裕龙给我付工钱的标准，我给你家帮厨房烧火洗碗，工钱按麦客算，你看咋样？”郭明瑞没想到马云起拿严裕龙来将了自己一军，只好说：“行，那现在你就去厨房烧火去。”马云起在郭明瑞家打工可不像在严裕龙家那样舒服，每天天刚亮就要赶到郭明瑞家，稍晚一会郭明瑞就给他脸色看，尽管郭家门口放着一垛垛现成的棉秆、玉米秆等柴禾，却硬让马云起每天早晨先到村头南沟里背两捆蒿草回来，然后拉风箱烧火做饭。吃完饭后，麦客和长工下地去了，他又要洗锅刷碗，还要再烧上一大锅开水，接着又开始帮厨房洗菜做饭，一天到晚没有一会能闲着，中间抽空偷个懒，就会遭到郭明瑞的白眼。
夜幕降临，月亮爬上了天空，麦客们吃完晚饭休息了，精疲力竭的马云起还得硬撑着洗完锅碗瓢盆，早已感到浑身无力，身上的筋好像被人抽了一样，看见厨房没人，从筐子里拿了两个馍馍揣进怀里准备回家，却见郭明瑞走了进来笑着说：“云起，这刚吃完饭，怎么又拿馍往怀里揣？”马云起一下子涨红脸，说：“刚才吃饭时太忙，没顾上吃。”听了马云起的话，郭明瑞脸一沉说：“那就是你马云起的不对了，还是那句话，活要多干，饭也不能少吃，要不我让盛满给你弄点菜？”马云起觉得郭明瑞说话时并没有责怪的意思，于是笑着说：“那就不必了，我回去慢慢吃。”看见马云起急着回家，郭明瑞说：“云起啊，我们好久没在一块聊天了，不急，聊一会。”说着坐下来拿出烟杆挖了一锅烟，点着后吸了两口，然后递到马云起手中，马云起接过来深深吸了一口，那烟真香，真过瘾。郭明瑞看着吸烟的马云起说：“云起，有件事和你商量一下，这两天太阳烈，这麦子已经熟透了，稍微一碰，麦粒哗哗地往下落，看得让人心疼，万一碰上一场大风或者再下上几天雨，麦子怕都要烂在地里。另外白天太阳太毒，麦客们割麦子不出活，现在天亮的早，明天早上我想让麦客们三更起床，早一点下地，乘凉多干一会，因此麻烦你今天晚上晚回一会家，一会帮厨房烧两锅蒸馍，然后再烧上一锅绿豆面糊，把明天的早饭准备好，让麦客们早早吃完饭干活有劲。”听了郭明瑞的话，马云起气得咬牙切齿，虽然不乐意，可又不敢拒绝，只能在心中骂道：“郭明瑞，我***，两锅蒸馍，一锅绿豆面糊，这还不折腾到天亮了，老子哪还有时间睡觉。”
夏天的夜晚仍是十分闷热，厨子李盛满已把一锅馒头搭到锅上，马云起就拉起了大风箱，随着风箱呼呼地响，火苗从炉膛内窜了出来扑在马云起的身上，烤得马云起火烧火燎，大汗淋漓，不停地用手抹脸上和脖子上的汗，脸上被抹出了一道道黑印，手中也随之拈上了一条条黑泥，几个指头一搓，揉成一块，然后扔掉，再搓，再揉，再扔掉，不知扔了多少次，可身上仍是一搓一把泥。“日他妈，难怪说人是老天爷用泥捏的，而且是用臭泥捏的，要不怎么身上这泥就搓不完呢？”想到这马云起就不搓了，可浑身上下汗腻腻的，像裹了一层泥巴，十分难受。为了不让火烤，马云起往炉膛里添满柴禾，然后斜过身子避开灶膛口，站起来把风箱拉得呼呼作响，由于炉膛内塞的柴禾太多不通风，任凭马云起怎么使劲拉风箱，就是不出火苗，反倒焐出股股白烟，熏得马云起睁不开眼，眼泪鼻涕流了一大把。越是不出火，马云起就越着急，就越使劲拉风箱，大风把炉膛里的柴灰也扇了起来，烟雾伴着灰尘在空中四处弥漫，呛得他不停地咳嗽，再看看灶膛，火焰没上来，炉膛内的白烟由一股股转成了一缕，最后连白烟也没有了，马云起用烧火棍一捅，连一点火星也没有，全灭了。
炉膛的火一灭，马云起就慌了神，他虽然不会做饭，但却知道蒸馍上锅后应该赶快用大火把蒸汽催上来，等蒸汽上来罩严了蒸笼，然后才能把火放小，这样蒸出来的馍皮光且白，十分好看，吃起来喷香可口。如果不能很快把蒸汽催上来，那么蒸出来的馍馍皮上皱皱巴巴粗糙发黑难看，而且吃起来发酸，如果蒸出了那样的馍，郭明瑞肯定会扣他的工钱。想到这马云起索性脱了衣服，赶忙划洋火去点火，可越是着急越点不着，汗珠子不停地从脸上往下流淌，迷住了马云起的眼睛，一股无名火一下子涌上心头，马云起站起身来，用烧火棍狠狠地向地上打去，“啪”的一声，烧火棍断了，这声音在寂静的夜晚传得好远好远。
烧火棍断裂的声音惊动了李盛满，他走进厨房一看，立刻明白了一切，于是一边把马云起拉起来一边说：“让马先生干这活确实是难为你了，你坐在这抽会烟，我给你烧。”李盛满把灶膛中被马云起塞得实实的柴禾全部掏了出来，只拿了一小撮伴着麦秆送入炉膛点燃，火苗一下子燃了起来，欢快地舔着锅底，李盛满坐在炉前，一只手轻轻拉风箱，一只手不紧不慢地往炉膛里一小把一小把地送柴禾，炉堂里的火越烧越旺，整个厨房被映得通红。看着李盛满那轻松悠然的样子，马云起这才轻轻舒了一口气，坐在旁边板凳上对李盛满说：“多亏盛满你，要不真不知道今天晚上这锅馍要蒸到啥时候，看着你烧起火来那样轻松，我怎么费了那么大的劲还烧不着？”李盛满转过脸来笑着说：“烧火这事心不能急，炉膛里的柴禾也不能放得太多，另外还要用烧火棍把炉底不停地向四周扒一扒，这样利风，人们常说做人要实、烧火要虚，就是这个道理。”马云起这才明白连烧火也有这么多的学问，于是不停地点头，不一会蒸馍锅就圆汽了。
