直子上学的第一天，从早上开始就下起了小雨。站在门口，她犹豫着用不用穿长靴。
“穿运动鞋就行了吧，雨好像下得还不太大。”平介在她身后说道。
“可是天气预报说下午会下大的。那样的话，运动鞋会沾满泥，这双运动鞋是上个月才买的，藻奈美还说要忍到六年级开学后再穿，为的是保持这种新的状态。”直子将全新的运动鞋拿在手中说道。
平介推开门，看了看天。
“可是，看起来不像是用得着穿长靴的天气啊。”
“等下大了再穿就晚了。行了，我已经决定了，还是穿长靴好。”说完她从鞋箱中取出了长靴。那是双红色的胶靴，靴口处有条白线。靴子是直子在超市抽奖抽到的。
“你说的长靴就是这双啊？”
“对呀。”
“穿这双去上学不太好吧？”
“为什么？”
“因为藻奈美说过，这双靴子太土气，她不想穿。”
“我知道。可是放着不穿有点可惜了。”
“但是，”平介关上了门，“这是你直子的想法，对外人来说，直子并不存在，你所穿的衣服和鞋子都是藻奈美根据自己的判断做出的选择，因此，藻奈美自己挑了双这么士气的靴子去上学，这难道不让人觉得奇怪吗？”
外表是藻奈美的直子，呆呆地盯住丈夫的脸望了良久。“啊……”她张大了口型，“你说得也是。”
“你明白我的意思了？”
“明白。”直子点点头，将已经伸进长靴的脚又缩了回来，“那我穿运动鞋吧。这样就没问题了吧？”
“我觉得这样比较好。”
“哼！可是这双鞋这么快就沾上泥可怎么办呢？”直子一边嘟囔着，一边穿上了运动鞋。
由于一直让大家惦念着，平介决定今天和她一起到学校和大家打个招呼。藻奈美所上的小学，两年换一次班级，所以今年的班主任不用换，还是桥本多惠子。
“我没事的，你不送也行，一个人没问题。”穿好鞋之后，直子说道。
“在选种情况下按理说还是去打个招呼好吧。”
“是吗？”直子歪着头，斜视着丈夫，“你是不是还有其他目的呀？”
“其他目的？什么意思？”
“桥本老师既年轻又漂亮，身材还很苗条，挺符合平介的口味吧？”
“瞎说什么呢！快走了！再磨蹭下去，第一天就要迟到了。”平介推着直子的后背出了门。他心中不禁暗想不愧是老婆，虽然外表和以前不同了，可洞察力还是那么敏锐。他心里还真有那么一丁点想见桥本多惠子的意思。
打着伞出了门，正巧碰见邻居家的吉本和子出来倒垃圾。
“哎呀，藻奈美，今天要去上学啦？”
“早上好！托您的福，我赶上新学期了。”
“是吗。今天您也陪她去吗？”吉本和子问平介。
“啊，对。”
“我都跟他说不用送了，可是这家伙非要去不可。”
“啊，是吗……”吉本和子虽然嘴角挂着笑，可还是止不住用奇怪的眼神对比着直子和平介。
走出很远之后，平介说：“称呼我为‘这家伙’会让听的人觉得奇怪的！”
直子一捂嘴：“啊，我刚才那么称呼你了吗？”
“当然了。所以隔壁的大妈才会露出那么惊讶的表情。下次你要注意点才行啊。”
“对不起。我还是有些不习惯。”
“这方面我也如此呀。一想到今天千万不能露馅，心里就有些紧张。”
“啊，对了，今天还有集会吧？”
“嗯，在新宿。还不知道几点能回来呢。不过应该不会太晚。”
“知道了。为了藻奈美，你要加油啊！”
“应该说是为了藻奈美和直子。”平介纠正道。
所说的集会，指的是遇难者家属的集会。之前已经在东京市内举行了几次，定下了今后的方针。集会基本上都安排在休息日。这次由于律师的时间不方便，所以改在了工作日。平介已经和工厂里解释过了，把今天记在年假里。能够送直子去学校，也是因为请了假。
在去学校的路上，有个很大的十字路口。在那里等红绿灯的时候，马路对面一个少年在向这边挥手。刚开始他们都没太在意。后来还是平介发现，他似乎在向直子打招呼。少年个子很高，身材很瘦，面容清秀，发型利落。
“喂，那个男孩，看起来像是认识藻奈美。”平介小声说道。
“好像是。”直子也小声回答。
“是谁呢？”
“不知道。”
直子迅速将身子转向平介这边，从胸前的衬衫口袋里拿出了一张照片。那是藻奈美五年级出去郊游时照的集体照。平介明白了直子的意图。她是想通过这张照片来记住同班同学的长相和姓名。恰好照片背面有藻奈美亲手写的每个人的位置和姓名，这帮了她的大忙。
“喂，干什么呢，绿灯亮了，再不过去就让人怀疑了。”
“唔……走吧。”直子边走着边把照片递给了平介，“这个你拿着。”
“啊？我拿它干什么？”
“帮我查查这个孩子叫什么名字。查到了悄悄告诉我。”
“哦。”
少年目不转睛地看着二人走过人行道。他脸上透着清爽的笑。平介心想，这个表情应该可以登上教育杂志的封面了。
“杉田，从今天起你就可以来上学了？”少年问直子，声音中颇带几分大人的语气。
“嗯，托你的福。”直子回答道。接着她抬头看着平介介绍道：“这是我爸爸。”
“您好！”少年低下头来致意。
“啊，你好！”平介也赶忙做出回应。
少年继续往前走，直子和他并排走了起来，平介于是就跟在他们身后。为了不引起少年的注意，他偷偷看着刚才那张照片。照片中郊游的地点是高尾山，可以看见孩子们身后的药王院。季节看起来是初夏。这么算来，照片应该是1O个月前拍的了。
“我本来想去医院看你的，但是不知道你那边方便不方便，所以就没敢去。后来听川上她们说你还挺精神的，我也就放心了。”
