很多年前，我和一个厨师聊天。他问我：“怎样才能成为一个好作家？”
我说：“要想成为一个好作家，先要成为一个好读者。”他又问：“那怎樣才能成为一个好读者？”
我说：“第一，要去读伟大的作品，不要读平庸的作品。长期阅读伟大作品的人，趣味和修养就会很高，写作的时候自然而然会用很高的标准要求自己；长期读平庸作品的人，趣味和修养也会很平庸，写作时会不知不觉地沉浸在平庸里。第二，所有的作品都存在缺点，包括那些伟大的作品。读的时候不要去关心作品的缺点，应该关心优点，因为别人的缺点与你无关，别人的优点能帮助你提高自己。”
他点点头，对我说：“做厨师也一样，品尝过美味佳肴的人才能做出好菜。我经常派手下的厨师去其他餐馆吃饭，以提高他们的厨艺。我发现总说其他餐馆的菜不好吃的厨师没有进步，总说其他餐馆的菜做得很好的厨师进步很大。”