明玉从明哲的公寓出来后，看着时间还早，便打车到汽车站，准备回家一趟，与柳青面谈。她看见吴非进来，抱着孩子，拽着一只硕大的包，披头散发，眼皮红肿，情状狼狈。明玉不知道她走了后明哲家发生了什么，难道是她偶尔的心软多嘴坏了明哲与吴非的感情？她没走上去招呼，离开车还有一会儿，这时候如果明哲赶到带了母女俩走，她正好避免出现让他们尴尬。
但是，明哲并没有来。明玉不由在心中一笑，看来还是被今天的一桌菜收买了，以为大哥这个人会得关心人。他从来就是个抱住书本苦读，两耳不闻窗外事，在学校争名次争竞赛，从不关心别人怎么活的主儿。吴非刚刚还说明哲有了宝宝后改变不少，看来本质不会变。无论吴非是因为吵架出来，还是独自去夫家一巡，她这么艰难地带着一个孩子，明哲说什么都应该现身一下。她走上前去，走到等候检票的吴非身边，平静温和地道：“你好，大嫂，我帮你拎包，我们同路。”
吴非抬眼看看明玉，勉强笑了笑，说声“谢谢”，就没话了。上车时候，即使一人一座，也有人非要抢前一步。明玉经常出门，对此司空见惯，伸手撑住车门，挡住后来人，让吴非母女先上。上去后她自动与人好言好语换了位置，坐到吴非身边。宝宝被嘈杂的人声烦得睡不着，可又非常想睡，一张脸急得通红，两只小手拼命揉眼睛，小嘴唧唧哼哼，眼看着山雨欲来，哭声响起。吴非不住与宝宝轻轻说话安抚，等明玉坐下，她才又说了声“谢谢”。
明玉笑笑，没有问什么，只轻轻说了声：“车程三个小时，睡会儿吧。”
吴非再次说了“谢谢”，她无话可说，幸好明玉不多话，否则她不知道怎么回答。车子往外开去，上了高架，车厢安静下来，宝宝又开始睡觉。上了高速，更是只有车子发动机的声音。吴非困得直想睡，但又怕手中的宝宝摔了。一会儿睁开眼睛一会儿闭上眼睛，非常辛苦。忽然感到头顶有什么响动，抬头看到是明玉在调整岀风口。吴非才想到，她是气疯了累疯了，才没顾到风口对着宝宝，只记得给宝宝盖上一条小毛毯便了事。她感激地看着明玉坐下，没想到帮忙的反而是这个据说冷心冷面的素昧平生的小姑。
吴非考虑再三，还是放下面子，对明玉道：“明玉，对不起，我得与你说苏家的事。明哲钻了牛角尖，非要付房子的费用，而且不肯卖掉原来的一室一厅。这笔费用不小，严重影响到我与宝宝两年内的生活。我无法，只有自己出面找明成。我想明成既然好意思要你大哥出钱，我没必要给他面子。明玉，请你指点我怎么做。”
明玉没想到吴非会直接问她，不给她一点耍滑头的余地。她想了想，道：“你找朱丽吧。苏家人都不可理喻。”
“可是如果明成不听朱丽的，两兄弟绕过各自老婆买了房怎么办？”吴非紧盯着明玉问。
明玉心说，那就离婚啦，这种男人还有什么可依恋的。但是这种话她不方便说出来，谁知道大嫂是什么心思。她想了好一会儿，才道：“看你本事了。你让我爸交出历年账本。他连买醋买酱油都有记账。”
吴非想到，让公公交出账本，他们能听她的吗？她就这么抱着宝宝上门闹去，没有明哲在，他们认她吗？说不定宝宝一哭，她先乱了阵脚。她呆在那里，一时说不出话来。
明玉见吴非不吭声了，大致知道她在想什么。心说可怜呢，一个人抱着孩子去人生地不熟的地方，而且还是去论理去。她拿出手机，交给吴非，道：“跟大哥打个电话吧。”
吴非看看手机，摇摇头，只说了声“谢谢”。
明玉道：“免得他找上你家，惹你爸爸妈妈白担心。”
吴非听了一愣，不由支起身子，想了会儿，才道：“他才不会去。”
明玉想了想，自作主张拨通明哲的电话。吴非看见屏幕上的数字，但是没说。电话接通，明玉便很直接就告诉明哲，“大嫂在去苏家的高速大巴上。”
明哲闻言吃惊，“她去找谁？你拉得住她吗？你叫她回来。”
明玉闻言不由“咦”了一声，这下她不急了，干脆靠着椅背好整以暇地道：“大嫂就坐在我身边，宝宝在睡觉。电话是我自作主张打给你的。她要去苏家就去呗，我拉她干吗？”
明哲急躁起来，跳起身，欲言又止，好久才下定决心，道：“她肯定是找明成去的，她不想我给爸买房。”
明玉故作惊讶，“呀，你们讨论爸的事，为什么又撇开我？啊，对了，这是苏家人的事，我从来不是苏家人。”旁边吴非听了只觉得出气，明哲正千方百计拉拢这个妹妹，偏偏他又棋差一着，被明玉钻了空子。
明哲被明玉挤对急了，忙道：“你想歪了，我是不想请你岀这笔钱，怕你误会让你参加就是要你掏钱。买房的款子我会解决。”
明玉明知故问，又看似非常诚恳：“为什么不要我掏钱？”吴非这时候已经知道明哲不是他妹的对手了，心里虽然有看戏的幸灾乐祸，但有点隐隐替明哲担心了。知道明哲是个经不起激将的人。
明哲道：“你从上大学就没用家里的钱，现在给家里买房不应该要你出钱，这不合理。”
“哦，我读大学后，家里的钱都堆在明成头上，他买房子用的是爸妈积蓄，装修房子用的是爸妈大房换小房的差价，那这回小房换回大房，按理明成应该吐出他以前用的钱了吧。而且他后来还陆陆续续用了爸妈好几万呢。”
明哲只能无奈地道：“明成拿不出那么多，只有我先垫着。否则爸在他那儿不知道住到什么时候，不能让爸受罪。我们做孩子的总得体谅一下大人。这是你大嫂跟你说的吧，你别管那么多。”
明玉缓缓地但挺严肃地用她平时对手下说公事的权威口吻道：“大哥我奉劝你别管得太宽，明成只要约束奢侈花销，多的是给爸买房子的钱，用不着你操心。有句话叫鼓励后进。你这么做是纵容明成懒惰纵容他不负责任。而你自己最好管管后院是不是失火。我们公司给予出差员工的补贴向来优厚，为什么？因为出差人员的花销比较大，另一方面，我们还得安抚出差人员家属。家是两个人一起支撑的，少一个人，另一个会非常吃苦。如果不安抚了，久而久之，或者员工后院失火，或者没人肯出差。如果是你们男人留在家里倒也罢了，女人，而且还是带着孩子的女人，你还是多拿岀点同情心吧，就像额外给出差补贴一样。一个女人在家，不方便的地方，只有处处用钱。你有那同情心去同情一个活蹦乱跳男人的胆小如鼠，体谅他不敢独自住死过人的房子，你能不能拿出一点同情心同情你家太太一个人夜夜在空旷的房子里过夜？以前妈在的时候，都是爸在烧菜，他有生活能力，你不要鼓励他当傻瓜。大哥你别插嘴，听我说完。我这不是危言耸听，你现在为爸做的事是亡羊补牢，但你又同时在亲手扒开你自家的羊圈。你别等哪一天又回美国亡羊补牢，那就非常被动非常伤感情了。除非你另有打算。人贵有自知之明，苏家目前个个都是有经济实力的成年人，用不着你来逞强，也用不着你牺牲自我甚至牺牲妻女来做道德标杆，你自己斟酌吧，我言止于此。”