马太效应人人听说过：富者越富，穷者越穷。但理解它的人未必多。
理解马太效应非常重要，因为它可以解释世上很多事情。马太效应是人们对世界规律性的认识之一。
马太效应总是令人想到贫富悬殊，产生不愉快。其实从经济学常识来看，经济越发达，贫富差距往往越大。旧石器时代，人类的财富很平均，大家都可以捡块石头。在高度发达的市场经济下，与超级富豪比，工薪阶层都非常穷，而且差距在不断拉大。但无论强调均贫富的平均主义如何违背常识，它也是长期满足人类偏见与激情的一个口号，所以，马太效应的程度总是被低估。
马太效应有一些变形的表述，让人更容易接受，比如：强者恒强，弱者恒弱。比如更直白的表述：你大爺永远是你大爷。它们都表达着同样一个意思：获得领先优势的人，将有可能进一步扩大优势。你可以找到很多例证：在城市化过程中，那些领先的城市将吸引更多的资金、人才、技术，而落后的城市将失去这些;在股票市场上，优质股票的涨幅总是比劣质股票强得多，劣质股票更大的可能是一直下跌，它们二者的股价并不会平均。你仔细寻找就会发现，在人类社会的方方面面，马太效应无处不在。
既然是规律，人就应该顺应它，努力成为马太效应里的富者和强者。具体如何操作呢？有一个可以量化的指标：至少赢一次，因为这样可以告别失败者心态。
孙正义曾经非常成功地运用过这个策略，他收购的一家公司，业绩在行业内一直排第三，士气低落。他的要求很具体：请你们振作精神，至少当一次第一，只要是某个月的第一就行了。成为某个月的第一后，有意思的事情发生了，大家不愿意从第一的位置上退下来，从此长期是第一。
一个人在成为马太效应里的富者和强者之前，从来不知道做富者与强者的滋味，没法根据这个做出判断。所以第一次的经验很重要，只要赢了一次，第二次就会容易很多。这就是韧性和不服输的重要性。有些人很聪明，但是退缩、低自尊，要人长期扶着才能站立，你手一松，他又从墙上滑下来，聪明最终还是没用。聪明人太多，但成事的很少，其原因就在于要咬牙赢一次的狠劲并非每个人都有;相反，悲观失望，责怪他人与世界对自己不够好，却是普遍的情绪与借口。至少赢一次的任务无法完成，进而成为马太效应里的穷者与弱者。随着穷者与弱者的经验越来越丰富，躺得越来越舒服，赢一次的任务就更不可能完成了，而且他会告诉所有人，包括他的孩子，这世界上，没有赢一次这种事。他有限的格局会把自己变得更有限，就像蛇吞噬自己的尾巴。
做到第一次，总是难的。第一次赢，更难。这种难，在你的经验之外，对你来说，是无中生有，从零到一。你有各种不喜欢和害怕，总是想着要逃跑，但它是你的必要之难，无论如何，都得完成，至少赢一次。