颐和园昆明湖的大黄鸭围观者甚众，“黄鸭之父”霍夫曼为躲清静跑到观复博物馆来了。来时算是打了招呼，只是招呼打得太晚，当天是我的鉴定日，所以顾不了他，只好让他自己参观。
他看得很有兴致，看了快两个钟头。最后我把他叫到我工作的地方来，他一边喝茶，一边看我鉴定，在间歇中我们东一句西一句地聊天。他对文物鉴定特别感兴趣，顺手照了不少照片，并问了我中国文物在荷兰的情况。我告诉他，在18世纪荷兰东印度公司是中国向欧洲输送商品的主力，当年的任何一件东西在今天都是值錢的文物，早些年我在荷兰没少买，其中还有国宝级的。
霍夫曼一直欠着身子听。他身高1.94米，身材好得不行，没有一丝赘肉。他忽然问我，中国文物中有没有鸭子，我马上调出鸭子蟾蜍香薰给他看，他很惊讶，实在想不出鸭子独站蟾蜍身上的含义。我告诉他，中国人管这叫“压财”，鸭与压谐音，蟾蜍为财，刘海戏金蟾的典故缘于此。
这与大黄鸭的含义有天壤之别，中国人把个蛤蟆都能赋予财富的含义，而大黄鸭只是靠天真赚钱。天真的大黄鸭把昆明湖当成澡盆，围观的不过是穿衣洗澡的各类人罢了。
霍夫曼送了我一只小黄鸭，并签了名。据随行人员说，之前他在北京未给任何人签过名。来而不往非礼也，我也送了他一本《瓷之色》，漂亮釉色的瓷器与黄色的鸭子相互呼应，构成了北京秋天的一道风景。临走时，他高兴地助跑，在院子里摸高，抓得篮筐乱晃，保持着孩童般的心态。