明哲写了有关明玉的内容后，等待一天，等来吴非询问的电话，却没等到明玉的丝毫回音。他打明玉手机，但总是她的秘书接听，而明玉没有复电。明玉忽然从苏家人范围内彻底失踪了，比以前的基本不通音信更彻底。吴非说，明摆的现实，明玉还怎么回来。但是吴非没说婆婆怎么是这样一个人。料想，明哲自己也会想到，不用她多嘴。
明成第二天一早就打电话来问了，但明成只说了三个字，“真的吗”，得到明哲肯定答复，说这完全是从父亲嘴里得到的答案，明成便无声挂了电话。
家史，修得苏家等同于地震。明哲只好以“这是窒息疗法”来宽解自己。
但就在这个节骨眼里，明哲不得不去美国出差半月，总算又见到吴非和宝宝，亲得什么似的。又飞到新加坡和台湾待了几天才飞回上海，却忙得没时间回家。没面对着面，电话里总是不方便向父亲询问详情，明哲也有点被父亲狼嚎般的叫声吓怕了。
朱丽回去上班后，做得风生水起。众诚集团上下都知道她是苏总的二嫂，多少都给她一点面子。而朱丽人漂亮，做事也漂亮大方，工作却很勤快努力，大家合作两个月过去，彼此都有好感。老毛有心隔山打牛，卖明玉一个好儿，不免在蒙总面前多说了几句好话。蒙总自是不肯在自己公司多安插牵丝扳手的亲戚关系的，但为了照顾得意亲信，与朋友吃饭时候有意推荐一把朱丽，让朱丽接到两笔大单子，朱丽顿时在大老板面前有了地位，办公室从小小玻璃隔间换入胡桃木门大间。
只有朱丽自己知道全不是那么回事，她这个二嫂只是挂牌的，而且从上回大哥抛出明玉的可能性身世后，明玉又恢复原先的不接她电话也不接苏家其他人电话的状态，不过论坛她倒是经常登陆，就是不发言。为此朱丽与明成私下议论，可是一说到这事，明成一脸的臭屁，也是闭口不言，朱丽理解明成的苦衷。朱丽一个月前也不怕被明玉责怪，几次上明玉公司找人，想向明玉当面道谢，但她经常出差。最后一次找到，明玉没有出来见朱丽，只让朱丽接了个电话。电话里明玉跟朱丽说，朱丽的成就是她自己的努力，别人最多只是牵线，不必道谢。语气非常冷淡，冷得朱丽都不好意思说下去。眼下出了身世问题之后，估计明玉更加不愿与苏家人接触。
明成这回与明玉的表现一样，他心中捍卫自己的妈，坚决否认大哥的言论。但明成无心多思索这些，他为工作焦头烂额，他虽然想过找父亲逼供，问岀事情究竟，但是终没成行，他也不再上论坛，不愿意看那一段刺目的记录。他想眼不见心不烦，他更不愿意厘清事实真相，让他做鸵鸟吧。
明成还是做他原来的那块生意。但生意犹如蛋糕，你切了便没我的份。而所谓寻常竞争，争来争去，大多争的是伸手可及的那一块，因其就近下手的便利，因其看得见的诱·惑，所以多的是窝里斗。过去的同事不约而同将眼睛盯上了明成碟子里的那块蛋糕。而明成以前是个惫懒的，那么多年来，在上家下家那儿并未敲下太多桩脚，培养太多感情，而且他手头生意细水长流，却并不太多，上下家的客户看见他可有可无，并无太多忠诚度。在周经理的有意引导下，明成手中的一大摊子岌岌可危。有时是他们已经谈下生意，客户看在多年交往分上电话告知一声，明成往往如家中怨妇，总是最后一个知道丈夫在外面偷腥的消息。
明成想着不如转行避开周经理，但是三十多岁之后的转行有点难。人已经有了一点身份一点地位，再不可能像初入道时候那样摔跤不怕，吃亏不怕，愣头青一个向前冲。三十多以后的人阅历多了不少，凭经验知道什么可做什么会有麻烦，未出手前先周详考虑，顾虑面子，担心收益，畏首畏尾，不知不觉就犯下成年人转行时候的大忌。明成雄心壮志地迈出去的一步异常艰难，挫折不断，明成开始有点灰心丧气。
明成最丧气的还不是别的，而是他的一腔鸡毛无处可说。以往有事，回家一趟，跟妈随便说几句便可得到回复，与朱丽说也行。但是现在有点不同，与朱丽说吧，朱丽工作太多了，应酬也多了，回家与他相对的时间几乎没有，他也数不清究竟有几个夜晚他一个人在快餐店独饮了。朱丽不是应酬，便是加班。等朱丽很晚回来，她“呜哇”一声怪叫，收拾干净一张脸，有时都会泡在浴缸里睡着。明成知道她累，不好意思叫醒她诉说自己的心事。而且明成知道朱丽珍惜新的起点，工作格外卖力。朱丽的努力换得的是经济上的回报。这个家需要朱丽赚钱来养，他的钱还周经理都不够。虽然朱丽没有说什么，但作为一个一米八几的男人，明成自惭形秽。而更让明成泄气的是，他看不到近期能赶上朱丽的可能，却看到朱丽一日千里，越发拍马难追。明成心中压力越来越大。如今，再加大哥抛出这么一段明玉身世疑云，他连心中的支柱也差点倒塌，以前还会想到有心事找妈说，上妈墓前坐一会儿，现在呢？
夏季走到九月，夜间温度开始有所降低，但蚊子更多更大，几乎一开窗户，外面便“呼”一声挤进黑压压的一蓬，明成在快餐店门口吃饭常被蚊子哄走。前面一天朱丽忘记关窗睡了，半夜被蚊子咬醒，痒得后面时间睡了也等于白睡，手上咬起的红疱跟过敏了似的。中午时候朱丽便撑不住，想到晚上还要有个应酬，她紧着赶出一些工作，下午回家先睡一觉再说。
没想到开门进屋，却听见里面机声隆隆。朱丽惊吓，这可不是钟点工过来打扫的时间，谁在家里？她不敢关门，蹑手蹑脚转入玄关，一看，却见明成眼睛发直地站在厨房脱排油烟机下面，一个人吞云吐雾，他吐出的和烟头冒出的烟雾，一丝不剩地全被吸入脱排。
因为脱排的声响，明成都没注意到家里进人，吸完一支烟，又在原地呆呆站了好久，才无精打采地伸手关掉脱排。转身，却见朱丽站在厨房门口，两只大眼睛若有所思。明成一时手足无措。
朱丽没睡好，心不免急了点，再说是在家里，说话便没太讲究，“你怎么会在家？”
明成只得保护性地反问一句：“你这个时候怎么会回家来？”
“我来睡觉，昨晚上没睡好，你昨晚没挨蚊子咬啊。”朱丽看出明成不想回答，他好像另有心事，“怎么了？有心事？”