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扁担一头挑着农村，一头挑着城市。这句诗是我有感而写，因为扁担与上海确有某种联系。
那天到离家很近的环球港去逛逛，路上遇见一个外地中年妇女挑着担子走来，她问我：先生，葡萄要吗？嘉定马陆的，吃口很甜。我还没有应答，近处有两个上海姑娘插话：多少钱一斤？8元。那个妇女摘了一颗葡萄给姑娘品尝。哦，很甜，称一斤吧。
卖葡萄的小贩走了，她肩上悠然晃动的扁担，勾起了我对儿时的回忆，那时生活如有一份欢悦，常与这挑担做生意的小贩分不开。
旧时一根扁担可挑起三百六十行。到弄堂来卖糖粥的、卖酒酿的、卖小馄饨的、卖酸辣菜的、卖黄泥螺的、卖海货的等等，无不挑着担子。最让人兴奋的是爆炒米花的小贩，左邻右舍纷纷拿着洋籼米、年糕片和山芋干，带着钢精锅子排队。如要放糖精片，则多收两分钱。随着震耳欲聋的“嘭嘭”声响起，顿时气雾弥漫周围，膨化食品先倒入一只大麻袋里，然后再倒进锅里拿回家。挑担卖敲糖的小贩，两块铁片夹在手里敲得清脆悦耳，吸引我们小人围观。小贩说没有钱，可以把家里的各种废品拿来换。一次我用捡到的几根铜丝换了一块敲糖，几个发小一起分了吃，感觉很快乐。最有意思的是吃“生肖”。挑担卖糖画的手艺人进弄堂，只要你说出自己的生肖，小贩手里盛糖浆的勺子就像一支画笔，瞬间在铁板上勾勒出形象活泼的生肖来，粘上一根细棒，拿在手里可看可吃很好玩。
扁担把甜的、香的、咸的、酸辣的挑进了弄堂。那些磨剪刀、修鞋子、换牙刷毛、弹棉花、修棕绷、箍脚桶的，也挑着担子轮番转悠弄堂。我特别喜欢看补碗，那是工匠的细活演示。有一次补碗师傅为我家修补一只有裂缝的饭碗，只见他端坐小凳，两腿夹住破碗，手拿钻杆钻洞。师傅说0.5毫米的微孔要打得不深不浅，铜钉才牢固，最后他抹一把油膏擦一下，盛水一试，滴水不漏。母亲说比买一只新碗便宜多了。
挑担进城的人越来越多，发生在改革开放以后。我上下班每天要经过铁路新客站，下了绿皮火车的外地人，大都挑着自己的行李来打工，高峰时一年有上百万人。这是我所看到的不同于小时候的挑担人。老弄堂大都拆迁了，他们大多投入了上海翻天覆地的城市改造热潮中。每个建设工地上，都留下了他们的足迹。当年我在东方明珠施工现场周边见过他们的身影。后来的金茂大厦、上海中心等等，都有扁担进城的烙印，包容的上海把他们称为“新上海人”。这可不是嘴上说说而已。他们中的不少优秀者已经落户上海啦。我还在电视里看到浦东一个标志性建筑中，有关方特意立碑，把参加施工的新老上海人的姓名镌刻在碑上留作纪念。这无疑是对农民工“扁担精神”的一种褒扬吧。
曾经看过一本记录老上海的摄影画册，100多年前的外滩还是一片杂草丛生的滩涂，根本没有什么高楼大厦。正是一代又一代来自五湖四海的人，用肩挑人扛的原始苦干加后来的能干、巧干和现在的实干、智干，把上海建设成为一个现代化的超级城市。今天高铁四通八达，“沪漂”们肩上的扁担不见了，取而代之的是时尚的拉杆箱。蓦然回首，发现身边的一切变化如此之大。从扁担进城到扁担回归，折射的是上海的巨变。我不由联想起上海一路走来，从小变大，由大变美，离不开那千万根韧性十足的扁担啊。当年杨怀远的那根小扁担更是全国知晓。换个角度来说，敢挑重担，砥砺前行也是上海成就自己的体现，所以才有城市让生活更美好的当下。我觉得这根“扁担”仍在，不过它要挑起的是一个更美的梦想：把上海建成世界瞩目的全球城市。
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