再行虎山（2）(4)

    边说边自挽起了袖子，亲自揭开了大瓷碗的盖子，里面黄澄澄浓浓的一大碗，上面还撒着菊花瓣儿，香喷喷的不知是什么东西。

    本地名菜！掌柜的笑眯眯着眼道：“三蛇燕窝羹！”

    在他的殷殷劝进之下，少不得每个人都吃了一大碗，确实味道不错。

    原来桂省一地，最是盛产蛇类，举凡草蛇、白花、响尾无不具备，本地人便以此巧施慧手，设置有极负盛名的蛇筵。

    宫天保刻意为朱允炆进补，这一道：“三蛇燕窝羹”算是搔到了痒处，既解了馋又进了补，真正一举二得。

    “这位是？”

    客栈掌柜的直向朱允炆、岳青绫翻着小眼，一面抱拳见礼。

    “这是我们少东家，这位是岳姑娘！”宫天保嘿嘿笑着：“兵荒马乱啦……没有法子！”

    原来他谎称一行在安南经营珠宝生意，宝号“盛德福”，朱允炆为该号少东，岳青绫是主人亲眷，一行以此少逗，还要前往京师会亲。

    掌柜连说：“贵人、贵人……招待不周，招待不周——”看样子极擅于奉承、巴结生意。

    “在下姓张，张五福。”掌柜的拍着自己胸哺，大声道：“少东要是看得起我，交个朋友，有什么事只管吩咐，这龙州地面里里外外，上上下下，没有我不熟的，只管吩咐，只管吩咐。”

    朱允炆只略略点了一下头。凭他身份，还没有人敢在他面前这样放肆说话的，而且能够与皇上说上话的人，多是人有人品、才有才品，居官则多为四品以上，像张五福这般口吻市井造型的还不曾见过。

    自然，此一时也，彼一时也，朱允炆已经算很能委屈将就了。

    宫天保笑道：“这就多谢了！我们在这里也待不久，一二天就要离开！”

    张五福一怔：“这么快？”

    “还说不准儿！”宫天保道：“还要看京里下来人早晚了，早来就早走，晚来晚走！”

    “说的是，说的是。”

    一面说，张五福那一双小眼，只管频频在朱允炆身上打量，却也没意到他随身所携带的简单箱笼，以及那个内盛贵重物什的嵌金黑漆箱子。

    “反正就是这么回事！”张五福说：“朝廷也好、安南也好，不管谁来谁往，咱们还是照样做咱们的生意，哈哈……是不是？光说自己人好，你们可也看见了，朱大将军的这些子兵，不比土匪、强盗更厉害！所以呀，这事情也难说！”

    宫天保叹了一声，说：“成国公想是年岁大了，照顾不过来，要不然怎么会……”

    张五福道：“准是人一老可就不中用、糊涂了！”

    “他还不老。”

    一直低头吃喝的朱允炆忽然冒出了这么句话。抬起头来，他冷冷地说：“今年不过三十来岁。”

    “啊！”张五福怔了一怔道：“少东家认识他老人家？”

    朱允炆冷冷一笑，正要说话。宫天保忙自插口道：“以前在京师，我们东家做过他老人家的生意……我倒是忘了！”

    “原来如此，”张五福眯着一双小眼笑道：“听说这位将军，好色如命，身边女人不少，在九里山住着，可享受啦！”

    说着说着，他的兴头儿上来，挽了挽袖子，待将坐下来加入吃喝，刚才跟着他上菜的那个小伙计，匆匆进来小声地向他说了几句。

    张五福一听，忙自站起道：“官家查房？”

    各人俱都一惊，张五福才自拱手道：“失陪失陪，这我得去看看！”

    随即带着那个小伙计匆匆退下。

    宫夭保关上房门，回身道：“有人来查房，姑娘你看该如何是好？”

    岳青绫不动声色，冷冷一笑：“叫他们只管来吧，我们吃我们的！”

    朱允炆对岳青绫一身武功，早已深具信心，聆听之下，转向宫天保道：“姑娘既这么说，就错不了，来来来，吃饭！”

    为了表示是一家子，宫天保也就不敢过分拘谨，应了一声，过来坐下，继续吃喝。

    岳青绫已经吃饱，放下筷子说：“回头他们来了我们先沉着气，一切见机行事由我来对付他们，不要紧张。”

    她于是退入内室，找了一套十足女性的衣服换上，宫天保侍候着朱允炆吃完饭，刚刚收拾干净，门外已传过来沉重的叩门声音。

    有人大声嚷着：“查房、查房，快开门！”

    宫天保其时也已换上了一件茶色交领长衣，多少掩了一些他的赳赳武夫气质，朱允炆不用说，任何时候看起来，都是一副文质彬彬斯文样子。

    其时，他偏坐一隅，正在慢慢地饮着手里的茶。

    久经阵仗，早已养成了他的处变不惊，眼前小事一桩，更不必十分放在心上。

    紧接着房门开启，连同店掌柜的张五福在内，四个人走了进来。

    张五福走在前面，向着椅子上的朱允炆一哈腰道：“少东家，将军府的人奉命查房来了！”

    朱允炆“啊！”了一声，放下了茶碗。

    却见来者三人。一个挺高挺高的瘦子，浓眉大眼，居中而立。这人穿着一身宝蓝绣有金边的交领长衣，头扎网巾，白玉闹腰。肋下挎有长刀一口，神态间甚是傲慢，像是一行三人之首。

    另外两个各着黑色公门衣式，一人拿着厚厚一本布册，一人却带着锁链，身配戒刀，典型的公门捕快样式。

    宫天保眼睛雪亮，一眼即看出三人中间的这个蓝衣长身瘦子，正是来自朝廷大内的锦衣卫士。由他网巾上所插着的一枚三色雀翎判断，应是一个小镇的镇抚。此类人物，在大内不过是个听凭差遣的小小人物，却是一出紫禁城，来到了外界地方，可就神气活现、耀武扬威。