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每年第一场雪到来，新疆维吾尔族人民都要举办初雪节。初雪节，也叫白雪节，维吾尔族同胞崇尚白色，所以每年瑞雪初降，都会举行隆重的歌舞娱乐庆祝活动。通常还要写封雪礼信，以白雪降临祝贺收信人全家平安。信通常这样写道：“如果你富裕，可以用丰盛的宴席请我们；如果你不富裕，也可用一头洋葱表表你的心意。”节日以游戏的方式开场，高潮则是歌舞狂欢。白雪节不仅解除了一年耕耘的疲劳，还祝愿来年万事吉祥！
在我国，小雪节气分为三候，每候五天，一候为虹藏不见，意思是这时北方不再下雨了，难以看见雨后彩虹，在古人的眼里，彩虹是藏起来了。彩虹通常是在风雨之后才出现，所以歌词总是说，不经历风雨怎能见彩虹？通常一降雪，虹就不出现了，看来古人观察自然的变化还是很准确的。二候为天腾地降，三候是闭塞成冬，这两候要放在一起看：“腾”是上升之意，是说这时天空的阳气上升，而“降”则是说地面的阴气在下降。一个上升，一个下降，因此导致了一个十分严重的现象，那就是天地不通、阴阳不交，天地之间闭塞了，因此大地转入严冬。“冬”也是“终”的意思，万物此时“终了”。
从小雪到大雪，是每年农历的十月底到十一月初，严冬袭来，阴气很重、万物凋零。这个阶段，也是许多老弱病人的“坎”，因此这个季节要特别关怀周围老年人的健康。古代医学《素问·四季调神大论》就记载：“天地气交，万物华实。”是说天地之气相通了，万物也就开花结果了。古代中医的核心理论就是一个“通”字，所谓“通则不痛、痛则不通”。“冬”之所以万物凋零，以“藏”为核心，也是与天地不通、阴阳不交有关。
在冬至到来之前，阳气降到了极点，阴气最大，易发哮喘、肺炎、慢性支气管炎、心血管、腹泻等疾病，这些病都与节气有关，此时保暖补阳最为关键。老年人最好推迟晨练时间，孩子要添加衣物，饮食上要注意多食温性食物，要用热水泡脚，因为“寒从足底生”。在雪花飘飞的寒冬，遥远的古代人是如何御寒的呢？空调是当代科技产物，就是棉被取暖也很晚，因为棉花十九世纪才传入我国。几千年来，在我国古代，人们晚上睡觉盖的被子更多的应该是动物皮。在很早以前，人类就发现，动物虽然没有衣服，却能安然过冬。经过长期观察，人类发现动物的皮囊、皮毛是御寒的神器。发现了这个奇迹后，人类在狩猎中就先把动物的皮毛完整地留下来，还利用芒硝等将皮毛泡柔软，晒干后冬天当被子享用。当然，白天穿“裘”过冬的人更多一些。
古人室内过冬取暖的工具不少，使用最多的还是“炉”，有熏炉、手炉、足炉等。熏炉又称“暖炉”、“红炉”，专供室内使用，一般用陶土或铁制成，体积相对较大。唐代白居易可能是写“炉”最多的诗人，其中就有一首写熏炉：“暖阁春初入，温炉兴渐阑。晚风犹冷在，夜火且留看。”熏炉在白居易笔下也叫“别春炉”，伴随着诗人从寒冬到早春。手炉比较精巧，炉里有火炭或尚有余热的灶灰，炉外加罩，可放在袖子里暖手，故又称“暖手炉”，铜质的较多。足炉也叫“暖脚炉”，又称“脚婆”、“汤媪”，里面可灌热水。在我儿时的记忆里，与之相似的“暖脚壶”、“暖水袋”也是最好的取暖神器，每天睡觉之前先将“暖脚壶”放进冷被窝里，睡时格外温暖幸福。
冬夜取暖两重天，古代帝王取暖有“温室殿”。在汉代，就以花椒为泥涂室作为保温材料，室内还有壁毯、幔帐、毛毯、火齐屏风等豪华配置，自然不会觉得冷。宫廷取暖还有“火墙”，就是在宫殿的墙壁中设空心“夹墙”，墙下挖有火道，火道一直通到皇上的御床和宫廷贵人的炕床下面，形成“暖炕”与“暖阁”。但穷人的冬夜就不好过了，家里只能用泥制作的盆，装上烧火做饭的“灶灰”取暖，后来演变成了火塘，也叫火灶。古代的王孙贵族还有极为特殊的“取暖”方式，最奇葩的就是“体温取暖”，让一群女子团团围成一圈似围墙，为他“挡风”取暖。这个细节在最近播出的电视剧《长安十二时辰》中就有所体现，让人感慨万千。
古代诗人有不少诗作描写过冬取暖，唐代白居易有诗写道：“暖炉生火早，寒镜裹头迟。融雪煎香茗，调酥煮乳糜。”（《晚起》）宋代黄庭坚也有诗：“小姬暖足卧，或能起心兵。千金买脚婆，夜夜睡天明。”（《戏咏暖足瓶》）无论是白居易还是黄庭坚，记录的都是文人雅士寒冬生活的情致，在当今文青的眼里很小资。
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