越走,他越意识到这声音并不单一,而是好几种声音以某种次序混在一起。最开始是某种隆隆的低吼,然后是低哼,然后是某种吹哨一样的声音,尖锐得让托尔每次听到时不仅头痛,连牙关也发痛。
托尔来到了一座山顶,他向下看了看。
在下面的山谷里躺着的,是他所见过最大的一个人。他的头发和胡子都比木炭还黑;他的皮肤如雪地一样白。巨人闭着眼,平稳地打着呼噜:这就是托尔之前听见的那声音的来源。每一次巨人打鼾,大地都会颤抖。那就是他们之前感到的震动的来源。巨人是那样庞大,相比之下,托尔就如同一只甲虫、一只蚂蚁。
托尔摸了摸他的神力腰带梅金吉奥德,将它拉紧,这样他就力量加倍了。有了这样的力量,哪怕是面对最强壮的巨人,他也能战胜他们。
托尔看着巨人的同时,巨人也睁开了眼睛:他有着尖锐的冰蓝色眼珠。他看起来并没有对这位不速之客很警觉。
“你好。”托尔致意。
“早上好!”黑色头发的巨人也致意道,他的声音就如雪崩一样震耳欲聋,“人们叫我斯克里米尔。也就是‘大家伙’的意思。不过他们是在讽刺我呢,我那一帮人,把我这个小个子叫作‘大家伙’,不过跟你比我确实是很大。嗯,看看,我的手套去哪儿了?我有一对手套,你知道,但是我昨晚丢了一个。”他举起手:他的右手上戴着一个巨大的皮手套,另一只手是光溜溜的。“哦!在这儿啊!”
他伸手到托尔刚刚爬上的那座山的另一边,捡起一个物件,应该是另一只手套。“奇怪。里面有东西。”他说,然后抖了抖手套,几乎是在希亚费和洛基发着抖跌出来掉到雪地上的同时,托尔认出了那连指手套正是他们前一晚住的房子。
斯克里米尔将左手的手套戴上,满脸高兴地看着它。“我们可以一起旅行,”他说,“如果你乐意的话。”
托尔看着洛基,洛基看着托尔,然后他们俩一起看着年轻的希亚费。年轻人耸了耸肩。“我可以跟得上。”他说,对自己的速度非常自信。
“那行。”托尔喊道。
他们和巨人一起吃了早餐:他从他的干粮袋中取出整头的牛和羊,大口吃起来;其他三位则吃得少一点儿。吃完饭,斯克里米尔说:“这样吧。我来帮你背干粮,让我把它们放在我的袋子里。这样你就能少背点儿东西,晚上露营的时候,我们再一起吃饭。”他将他们的食物放进自己的袋子里,拉紧袋口的绳子向西行去。
托尔和洛基用神的永不疲倦的速度跟着巨人。希亚费跑得飞快,他大概是所有人中跑得最快的了,可即便如此,随着时间的流逝,他也越来越难跟上了。有时候,那个巨人看起来就像远方的一座山,头隐在云雾之中。
日暮的时候,他们追上了斯克里米尔。他已经在一棵巨大的老橡树下面为他们找到了一块露营的地方,他自己则舒服地待在旁边,脑袋靠在一块巨岩上。“我不饿,”他告诉他们,“别管我。我想早点儿睡觉。你们的干粮在我的袋子里,挂在树上。晚安。”
他开始打鼾。伴随着震动大树的熟悉的低哼和哨音,希亚费爬到了巨人的干粮袋旁边。他朝着托尔和洛基喊道:“我解不开绳子。它们系得太紧了,就像铁做的一样。”
“我能折断铁杆。”托尔说着跳到干粮袋的上方,开始用力拉系着的绳子。
“怎样?”洛基问。
托尔低声咕哝着,拉着绳子,他拉着绳子,又低声咕哝着。终于,他耸了耸肩。“我们今天大概吃不上晚饭了,”他说,“除非这个见鬼的巨人能为我们解开他袋子上的绳子。”
他看了看巨人。他又看了看手中的神锤妙尔尼尔。然后他从袋子上爬下来,爬到了沉睡着的斯克里米尔的脑袋上。
斯克里米尔迷迷糊糊地睁开一只眼睛。“好像一片树叶刚落在了我的头上,把我弄醒了,”他说,“你们都吃完了吗?准备睡觉了吗?想睡就睡吧。今天够累的。”说完他翻了个身,闭上眼睛,又开始打呼噜了。
虽然呼噜声声声震耳,洛基和希亚费还是睡着了,可是托尔睡不着。他很生气,他饥肠辘辘,他也不相信这个东方荒原上的巨人了。午夜时分,他依旧饿得厉害,也受够了那呼噜声。他又一次爬上了巨人的脑袋,站到了巨人的双眉之间。
托尔朝手心里吐了口唾沫。他调整了一下他的力量腰带,将妙尔尼尔举过头顶。他聚集全部的力量挥动了锤子。他确定锤子锤进了斯克里米尔的脑门。
天还太黑,看不清巨人眼睛的颜色,但他睁开了双眼。“哇,”大家伙说,“托尔?是你在那儿吗?刚刚好像有一个橡果从树上掉下来砸在我头上了。现在什么时候了?”
“午夜。”托尔说。
“好吧,那,早上见吧。”巨人又打起了呼噜,震动着大地,头顶的树枝叶都在颤抖。
黎明时分,天还未亮,越发饥饿、越发愤怒的托尔在一夜无眠后,决定祭出致命一击来永远结束这鼾声。这一次,他瞄准了巨人的太阳穴,然后用尽力量击中了它。这一击是前所未有的。托尔听见了群山之中传来的回响。
“你知道吗,”斯克里米尔说,“刚才好像有一个鸟巢砸到我的脑袋上了。我也不清楚。”他打了个呵欠,伸了个懒腰,然后站了起来。“行了,这下我睡醒了。该出发了。你们三个听说过乌特嘉德,也就是外域吗?在那儿他们会好好照顾你的。他们保准会给你们丰盛的晚餐、装满牛角的啤酒,在那之后还有摔跤、赛跑和比试力量。在外域,他们就喜欢找乐子。外域在正东方——朝那边一直走,就在天边闪电的那边。我呢,要往北走了。”他朝着他们笑了笑,露出缺了一块的门牙。这笑容看起来像是脑袋卡壳的傻笑,如果不是他的眼睛如此蓝,眼神又如此尖锐的话。
然后他躬身向前,将一只手放在嘴边,就像不想被别人偷听去他要讲的东西一样。不过他低语的声音依然是震耳欲聋,所以这样做并没有什么效果。“我刚刚不小心听到你们在谈论,说我是多么巨大。我猜你们是在恭维我。可如果你们以后也到北方去,你们就会遇到真正的巨人了,那些可是真正巨大的家伙们。到那时,你们就会明白,我不过是个小虾米而已。”