在航空史上最艰难的时候，德国汉莎航空公司的上座率一度低于40%，为了提高上座率，汉莎航空公司开始向全国征集“合理化建议”，并承诺评给十位“最佳合理化建议”的提供者相应的奖励。
活动持续了半年之久，汉莎航空公司最终评选出十条最佳建议，其中排名第一的合理化建议让所有德国人目瞪口呆，因为这条建议的内容竟然是：对于有杰出贡献的乘客提供终身免费机票。
其实汉莎航空公司的高层在讨论这条建议和奖励时分歧非常大，因为有些高层觉得“杰出贡献”不好定义，容易产生争执；此外有些高层担心提供终身免费机票后，有人会三天两头“蹭”飞机。
乘客们也曾热烈讨论过是否有人会因此爱上天天免费飞行。有意思的是，第一名获得者科林思就连续坐了三个半月的免费飞机，而且多是国际飞行。
一时间汉莎航空公司和科林思都成了德国人的笑料，但同时汉莎航空公司的飞机上座率也上升了15%，因为大家都觉得汉莎航空公司信守承诺，虽然不能预知自己哪一天会为汉莎航空公司作出杰出贡献，但在航空公司票价和服务质量相差无几的情况下，选择汉莎总会多一点儿期望。
更有意思的是科林思这位大爷不但继续三天两头免费坐飞机，而且还常在飞机上提出其他要求，有时他会说他头痛或者身体不舒服，问空姐能不能让他免费坐空余的头等舱，说是免费机票并没有限制舱位。第一次空姐拒绝了他的请求，但将他的要求转告了公司高层。
汉莎航空公司的高层又开会专门讨论科林思的这个要求是否合理，最后一致认为免费机票并没有对舱位进行限制，既然是公司的疏忽，那科林思的要求就是合理的。
在连续坐了三个月的免费飞机后，科林思这位大爷竟然爱上了一位空姐，那位空姐也对科林思非常有好感。公司职员相爱结婚根本不受汉莎航空公司约束，但科林思居然写了封邮件给汉莎航空公司，说他爱上了一位空姐，如果公司同意让那位空姐嫁给他，他宁愿放弃终身免费机票。
公司高层看到了这封邮件，很是无语但又觉得很娱乐，但总经理还是选择直截了当地回复：爱情是两个人之间的伟大事情，如果她愿意嫁给你，公司全体员工将会为你俩送上最真诚的祝福。终身免费机票是公司对于你杰出贡献的奖励，你有权选择放弃，但无权用来交换爱情！我们祝你拥爱而归，并继续享受终身免费飞行的快乐。
在得知科林思用终身免费机票换取爱情后，空姐问科林思为什么要这么做。科林思笑着说：“其实免费机票与爱情无关，我只是想知道公司是否会趁机免费收回它的诚信。”
“我并不缺钱！我天天坐飞机只是想找到一些生活中的细节，激发一些灵感，无论是给我的人生，还是给这个世界！”
半年后，科林思将自己的经历写成一本书：《空中三月》。在书中他详细描述了关于更换头等舱和自己与空姐的爱情故事，这本书上市后被一抢而空，此后多次再版。汉莎航空公司坚守承诺的做法赢得了德国与世界的认可与尊重，公司的航班上座率狂升到90%以上，并跃升为欧洲第一大航空公司。
正如科林思在书中所写的那样：承诺是艰难的，但一旦承诺，就不要轻易放弃！虽然你可以选择收回承诺，但同时会失去诚信。所以不管多么困难，始终坚守承诺，让诚信始终相伴，你一定会收获巨大的成功！