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一夜之间，一家人从地主变成了连佃户都不如的流民。马大福带着妻儿，走投无路，抱头痛哭。 这时，马玉气喘吁吁地跑来说：“父亲、母亲，岳丈让我来接你们，快回家吧。”马大福吃惊地问：“你没受牵连吗？”马玉说：“官府去过，岳丈拿出入赘文书给他们看，说这是张家，与马家无关。官府查实后就走了。”马大福想想也无处可去，只好带着家人跟去了。 张家这两年盖了新房子，足够马大福一大家子居住。马大福感慨地说：“老哥，想不到当初小儿入赘，今天却救了我全家。”张祥如微微一笑：“其实我早就想到了。当初我坚持让马玉入赘，就是防着这一天。” 马大福惊讶地看着张祥如，张祥如叹了口气说：“你人不坏，就是不管事，你的儿子们也都不管事。那王成大权独揽，为非作歹，只是你不知道罢了。”马大福吃惊地说：“王成是我亲戚，他爹救过我，我俩从小一起长大，他不是坏人啊。” 张祥如说：“就因为这层关系，别人才不敢向你告状。偶尔有人提起，你也不当回事。王成经常调戏佃户家的女眷，那些欠租子交不上的人家没少受他欺负。我从不欠租，他还趁着月儿下地送水时对她动手动脚。当时马玉刚好碰上，解了围，两个孩子才认识的。” 马大福恨得连连跺脚，张祥如说：“管家如此，我料到马家早晚会出事，所以才不让月儿嫁过去，一是避免被牵连，二是给你家留条后路。” 馬大福敬佩地说：“老哥，还是读书人想事深远啊。”张祥如哈哈大笑：“读书人也有分别，书呆子是没用的。我不让马玉关在书房里死读书，就是因为自己当年吃过亏。我不是什么落第秀才，我也是中过进士的，就是因为死读书，得罪了高官，才辞官隐姓埋名。学问见识，书里一半，书外一半。” 马大福由衷地说：“老哥，马玉入赘你家，我高兴。” 张祥如摇摇头说：“月儿是我收养的，我从未婚娶，家里不差我传递香火，我要你儿子干什么，孩子还是改姓马吧。我那仇家病死了，我也打算回老家了。” 马大福感动得深鞠一躬：“老哥，孩子不用改姓了，不管你将来回不回来，马家和张家永远是一家人。” |
