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苗胜守着宝贝，也没心思干活了，不久后就动起了卖玉石桌的念头。消息传开后，从城里来了一个收藏家，他来到苗胜家，揭开圆桌上的布罩，不禁赞道：“真是好东西啊！”接着就问苗胜要卖多少钱。 苗胜想起那个乞丐说过的话，就说：“最少要八百大洋。”收藏家却说：“我做买卖讲求诚信，不愿欺人，这样珍贵的东西，给你一千大洋吧。”说完把一只装满银元的箱子递给苗胜，然后叫人把圆桌抬上车去。
苗胜赶紧问收藏家：“这桌面究竟是什么玉，这样值钱？” 收藏家摇头道：“你弄错了，圆桌的桌面确实是青玉，可质地普通，并不值钱，值钱的是圆桌外围的木架和桌腿，用的是上等紫檀木。前清时紫檀乃皇室专用，民间很少见到，此树需几百年才能长成，明清两朝早已伐尽，现在已见不到成年的木材，因此弥足珍贵。” 苗胜听完仿佛晴天霹雳，他发疯似的来到自家焚毁的那片废墟，翻找了好一阵子，终于找到了一根烧黑的木柱，可是刚拿起来，木柱就断成了几截。这时，地上露出了一块铁片，苗胜拿起来一看，只见上面写道：“余年前下南洋购得紫檀两柱，然朝廷禁令不敢擅用，遂藏之于山野，传于吾辈后人。”后面落款写着祖父的名字。 苗胜看罢，禁不住对天大笑起来。原来当初苗风做圆桌的木材，就是苗胜从家里拿给他的。那时苗胜见自家正房中除了主梁，还立着两根无用的柱子，很是碍眼，就取下来一根。他切料时就感觉木质特别坚硬，但他从没在谁家见过这种木料，还以为只是一种好点的硬木罢了，哪想到这就是传说中高不可攀的紫檀啊？ 到此时，苗胜才明白祖父当年的良苦用心—自己的父亲和苗风的父亲是亲兄弟，苗风的父亲为人踏实，自己父亲却是个败家子，祖父分遗产时看似偏心，其实却很公平，把钱财留给了苗风父亲，贵重的紫檀却留给了自己一脉。想必祖父是寄希望于这一脉的后人能有出息，到时改朝换代，房屋也需拆了重建，后人看到铁牌，就可以把紫檀拿出来使用……哪料自己疯狂的贪欲，不仅害了兄弟性命，还毁掉了另一根珍贵的紫檀！ 苗胜拿着铁牌，失神了半晌，突然拿起一截木炭，在地上写下长长的一行字，然后跑到后山，从悬崖上纵身跳了下去。 苗胜自尽后，妻子秦氏怎么也想不通，现在家里有花不完的钱，丈夫为什么却自杀了？秦氏回想起丈夫死前的那个下午，似乎去老屋看过，于是就赶了过去。当她看到地上的字迹时，不禁一声哀叹…… 第二天，秦氏坐车赶到省城，来到一座大宅前，听到里面传来一声声惨叫，走进去一看，只见一个肥胖的女人正拿着竹条狠狠抽打一个女佣和孩子，两人身上都是伤痕累累。秦氏仔细一看，认出来了，那挨打的女佣正是李氏，她忙走上前说道：“他们是我的亲人，我现在要带走！” 那胖女人看了一眼秦氏，道：“好啊，留着这女人也干不了什么活，不过这孩子刚打碎了我家一只古董瓶，你得赔我八百大洋才能放人。” 秦氏把带来的箱子打开，放在那女人的脚边，那女人一看，两眼立刻放出光来。秦氏走过去，拉起李氏和孩子，道：“走，咱们回家吧！” |
