古桐台五美抚瑶琴 白蒁亭八女写春扇(2)

    这里宝云命人取了两盒扇子，就在亭中设了笔砚，托书香、文锦、巧文三人替他写。彩云也取三把扇子，一把递给褚月芳，一把递给锺绣田，一把递给颜紫绡。刚要说话，紫绡笑道：“怎么又要姊姊费心送咱扇子？”彩云道：“姊姊休得取笑。我是求教的，拜恳三位姊姊都替妹子写写。”月芳道：“妹子的字如何写得扇子！这是姊姊安心要蹧蹋扇子了。”锺绣田道：“此时坐中善书的甚多，何苦却要妹子出丑！”颜紫绡道：“咱妹子向来又无善书的名儿，为何却要见委？倒要请教。”彩云道：“三位姊姊都不要过谦。若论书法，大约本朝也无高过三位府上了：月芳姊姊府上《千字文》、绣田姊姊府上《灵飞经》、紫绡姊姊府上《多宝塔》，这是谁人不知。岂非家传？还要谦么！”

    月芳同绣田道：“我家祖父虽都有点微名，我们何能及得万分之一。既是姊姊谆谆见委，须先说明可是姊姊教我们写的！”紫芝在旁道：“不妨，你们只管写，如写坏了，我来拜领。我还要请问彩云姊姊：方才所说褚府《千字文》，锺府《灵飞经》，那都是人所共知的，不必说了；至于颜府这《多宝塔》，不知是谁的大笔？妹子却未见过。”彩云笑道：“妹妹莫忙，再迟几十年，少不得就要出世。”颜紫绡道：“咱家《多宝塔》还未出世，姊姊却要咱写，岂非苦人所难么？莫若咱去托人替你画画，何如？”彩云道：“如此更妙。”紫绡拿着扇子向阳墨香道：“姊姊替咱画画罢！”墨香道：“妹子何尝会画？”紫绡笑道：“姊姊好记性！昨日所说‘长安送别图’，你倒忘了！”墨香道：“呸！原来你是晓得的！我也要预先说明：如画坏了！可要姊姊赔他扇子。”

    登时众丫鬟各处摆了许多笔砚。墨香把扇子接过道：“此时颜料不便，只好画个墨笔罢。”彩云道：“我家锦云妹妹向来最喜学画，颜料倒是现成，并且碟子碗儿多的很哩。”锦云道：“我已教人取去了。”不多时，丫鬟把颜料碟子取来，摆了一桌，却是无一不备。墨香调了颜色，提起笔来画了许多竹子，众人在旁看着，个个道好。墨香道：“诸位姊姊且慢赞好。去年妹子郡考，闻得本处有好几位姊姊都撇的好兰，画的好画，可惜名姓我都忘了；今日坐中同乡人却有，但不知那位会画？”彩云道：“难道姊姊这样善忘，连一个也想不出？”墨香停着笔，猛然想起道：“我还记得一位姓祝的，不知可是题花姊姊？”祝题花在旁笑道：“不是！”紫芝道：“众位姊姊莫信他，他一定会画；他若不会，为甚么带着笑说呢？这笑的必定有因。”说罢，同宝云要了一把扇子央他画。题花接了扇子道：“紫芝妹妹倒说的好！难道不教我笑着说，却教我装个鬼脸儿罢？妹妹且莫忙，我问你可喜画个绝妙美人？”紫芝道：“除了别人，如不欢喜美人，你只管骂。”题花道：“既如此，为何放着我家丽绢表妹倒不请教呢？你只看他尊名，就知他美人画的如何。前日我在公主跟前要保举他，他再三恳我，所以未说；今日可脱不掉了。”白丽娟道：“妹子名字固与‘美人’二字相合，难道姊姊的花卉也不与尊名‘题花’二字相合么？岂但姊姊，就是银蟾姊姊草虫，凤雏姊姊禽鸟，蕙芳姊姊兰花，也未有不与本名相合。若论本乡闺秀，都可算得独步了。”谭蕙芳道：“妹子的兰花，那才混闹哩！从未经人指教，不过自己一点假聪明，岂能入得赏鉴！”张凤雏道：“妹子的翎毛，更是无师之传，随笔乱画，算得甚么！”宰银蟾道：“要拿妹子的草虫也算画，真是惭愧！姊姊何苦把我也拉出来！”只见锦云又命丫鬟取了许多画碟摆在各桌。紫芝把宝云盒内扇子取出四把道：“四位姊姊莫谦了，都替妹子画画罢。题花姊姊在那里倒要画完了。”大家只得各接一把分着画去。

    这边林书香因闺臣提起当日曾见红红、亭亭写的《女诫》、《璇玑图》甚好，同宝云要了两把扇子托他二人写，红红道：“当日妹子写那扇子，因迫于先生之命。这宗笔墨，岂可入得姊姊法眼。”亭亭道：“没奈何，我们只好‘班门弄斧’。”绿云也拿一把扇子递给颜紫绡道：“刚才彩云姊姊托你写扇子，你却转托别人替你画；如今妹子这把扇子可要赏脸了。”紫绡只得接了，同红红、亭亭一桌写去。

    紫芝走到围棋那桌。只见燕紫琼同易紫菱对着，手拈冷玉，息气凝神；卞香云同姚芷馨静悄悄的在旁观阵。紫芝道：“原来四位姊姊却在这里下棋！今日这琴棋书画倒也全了。就只紫琼、紫菱二位姊姊特把芷馨、香云两个姊姊拉来观阵，未免取巧。”紫琼一面下棋，一面问道：“为何取巧？”紫芝道：“芷馨姊姊是‘馨’，香云姊姊是’香’，既有馨香在跟前，就如点了安息香一般，即或下个臭着儿，也就不致熏人。若不如此，此地还坐得住么？”易紫菱听了，不觉好笑。

    未知后事如何，且看下回分解。