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曝秘 阿兰和正藏是一对贫贱夫妻，正藏是个手艺平平的铁匠，平时靠给乡邻们补锅、打农具谋生。阿兰一直对窝囊废一般的丈夫很失望，平时总要嘲讽他几句，正藏只是任由妻子说，从来不吭声。
这天，爱喝酒的正藏又让阿兰去酒馆为他赊一壶酒，阿兰终于不耐烦了，吼道：“我说你啊，还想喝酒？我可没那脸皮再去赊！我当初真是瞎了眼，跟你私奔到这种穷地方。你瞧瞧自个儿，啥本事都没有，就知道打那些锄头、镰刀之类的，赚几个喝风的小钱！” 妻子刚才的话猛地戳中了正藏的痛处，他再也忍不住了，壮了壮胆，说：“虽然你跟我私奔后，的确吃了不少苦，可你男人也不是没本事的。有件大秘密，今天索性告诉你吧！我其实是锻刀界名人武藏守正光师傅的关门弟子，从十二岁起，就勤学锻刀绝艺。什么开刃、淬火、‘四方填’、‘三层贴’，统统学得精熟。不管是直刀、平形刀，还是柳叶刀、低冠刀，天下的刀剑，没有我不会造的。师傅还把独门秘诀传授给我。放眼全国，锻刀的本事没有一个赶得上我！要不是迷恋上你这东西，我现在说不定已经是天皇的御用铸刀师了！” 阿兰听得愣住了，吃惊地问：“你没骗我？”正藏哼了一声，说：“多少年夫妻了，何必骗你？我要是有机会锻刀，一定能造一把流传后世的名刀，和虎彻、繁庆这两位大师齐名。”阿兰转怨为喜，搂住丈夫，温柔地说：“你既然有这么大本事，早晚会扬名天下的，到时可别嫌弃我！” 此后，阿兰一连十几天不再嘲笑正藏，还典当了自己的首饰给丈夫换酒喝。正藏心里得意，酒到杯干，日子从未过得如此痛快。 一天午后，里长找上门来了，正藏急忙恭敬地行礼问好。里长红光满面，笑道：“哈哈，正藏老弟，没想到啊，你竟然有那么大本事！窝在咱们村，实在是太屈才了。”正藏慌了，忙说：“啥？啥本事？”里长一拍正藏的肩膀，亲热地说：“别装啦，你婆娘都告诉我了。啧啧，武藏守正光的关门弟子，那锻刀的本事还有假？我已经把你这个深藏不露的大高手，禀报给藩主大人了。他非常高兴，特地让我来告知你，限你于一百二十日内，锻造出一把绝世宝刀。一应费用，均由藩主大人承担。” 这时阿兰回来了，正巧听见里长说的话，顿时欢喜得花枝乱颤，她娇媚地走近里长，说：“哎呀，真是太感谢您了。能替藩主大人铸刀，三生有幸啊！” 里长笑了笑，接着说：“咱们这小地方，穷得鸟不拉屎，一向不被人放在眼里。这次可要扬眉吐气了。正藏，你要好好干！这是藩主大人赐你的五十两白银，等到宝刀铸成，还有重赏。” 正藏满头大汗，勉强应道：“嗯，嗯……”里长也没看出他神色有异，将包着白银的包裹放下，又勉励了几句，转身走了。 绝路 阿兰春风满面，给丈夫斟了杯酒，说：“自打私奔以来，我心里从没这么舒畅过。等你铸好宝刀，献给藩主，金银珠宝的赏赐是铁定了，说不准还能授你一官半职……嗨，我说你，怎么大冷天的一身汗？怎么还皱着眉头？这是大喜事，要高兴才对。” 正藏忽然“吧嗒”一声，眼里落下颗大泪珠，嘟囔着：“啥大喜事？是大祸事！”阿兰疑惑地问：“你说啥？”正藏用力搂紧阿兰，说：“老婆，好老婆，原谅我吧！从里长传达完藩主命令的那一刻起，咱们已经没命啦！我实在不好意思说出口，其实我根本不会锻刀，只不过在正光门下，学了点粗浅的入门知识而已……” 阿兰如遭晴天霹雳，从正藏怀里挣脱出来，瞪圆两眼，狠狠地说：“什么？你竟然不会锻刀？那天说的一切，都是你骗我的？” 正藏低下头，感到无地自容，说：“那些话，都是我吹牛的。我一直都是个手艺笨拙的铁匠，打造刀剑那一行，至少需要二十年的功夫，才能稍微搞出点名堂。要想成为大师，锻造出名动天下的一流宝刀，得要大半辈子的功力完全倾注，才有三分之一的机会成功。我哪里能办到！那天因为你骂我没本事，我急了，才胡乱吹牛……哪料到你又去告诉里长，里长又禀报了藩主。这下子死定了……” 阿兰“呜”的一声，倒在榻榻米上大哭。正藏使劲抽了自己两耳光，心里发愁，拿起酒壶猛喝，不觉间就醉了。 次日一早，正藏醒来，睁眼一看，觉得有些不妥：女人、银子，全不见了。酒壶下压着一张字条：“我真恨你！窝囊废永远是窝囊废。五十两银子我带走了，就当是补偿我的青春。” “阿兰！”正藏撕心裂肺地喊着，爬起又跌倒，用手抓挠胸口，然后伏在榻榻米上，哀怨地哭泣起来。 哭了多时，他把心一横，找来一把自己打的镰刀，盘起腿，脱光上身，摸了摸肚子，两眼紧闭，将镰刀戳进了腹中…… 奇怪，怎么不疼？正藏急忙低头细看镰刀。过了一会儿，他笑了：窝囊废就是窝囊废！连打给农夫用的镰刀都不合格，还敢吹牛铸宝刀。 他把镰刀一扔，倒在榻榻米上，合上眼，默想着：难道我一辈子就这样一事无成吗？永远被人看不起么？我就不能拼命为自己争口气？死都不怕了，还怕什么？想到这儿，正藏一股热血冲涌上脑，他翻身坐起，须眉倒竖，大吼道：“对，我要铸刀，铸一把绝世宝刀！” 从此，正藏像变了个人似的，每天两眼血红、紧咬双唇，将全副心力都倾注在铁砧上、火炉边。里长雇了两个身强体健的壮汉，给他当“帮锤”、“鼓风”。三个人叮叮当当，不眠不歇地埋头苦干。 然而锻造宝刀谈何容易，流程和用材正藏都懂，但就是不能成功。一把把刀打出来，又一把把废掉。正藏不辞辛劳，取来最好的稻荷山土、播州铁，倒入炉中，放硫、加木炭、大沸、小沸、去铣、打合、淬水，不成；再来，还是不成。日复一日，转眼三个月过去了…… 新生 这天正藏支着下巴，思索了好一阵，然后对帮锤、鼓风两人说：“已经拼命打了九十天的刀了，还是没大进展。我细细想了想，在打合和注水两方面，总感觉缺了点什么。” 帮锤点点头，说：“没错，你年纪轻，功力不够，打合时力度不能有效传递到玉钢上，导致刀胚先天不足。”正藏急问：“那该怎么办？”帮锤答道：“我从以前的师父那儿偷听到一个秘法，就怕你不敢用。” 正藏疑惑不解：“偷听？”帮锤不好意思地笑笑，说：“我急于求成，走了歪道，被师父赶了出来。”正藏问道：“敢问尊师是—”帮锤立即严肃起来，恭恭敬敬地说：“家师乃是天下排名第一的铸刀大师虎彻！” |
