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络腮胡子也不客气，坐下之后，随手从袋里取出了一副金钩，把嘴边的胡子往两边一捋，用金钩一挂，“呼噜噜”，就把桌前的一碗蟹肉羹吃了个精光，而且胡子上竟然连一点米糊也没粘上。倪九缸见了，惊奇不已，他拿出银子，吩咐店家上最好的酒菜，与络腮胡子一起对饮起来。几杯酒落肚之后，两人越聊越投机，聊天中，倪九缸就把自己为什么会到太湖来，以及前两次运粮被劫的经过全都告诉了络腮胡子。 络腮胡子喝罢酒，拍拍倪九缸的肩膀，说：“这次运粮，如果再遇太湖匪，你只要对着贼船连喊三声—‘金钩胡是我大哥’，保你平安无事。” 第二天，倪九缸亲自押运十万石粮食拔锚开路。没多久，忽听得一声炮响，四面湖匪的船只又呼啸而来，吓得运粮工个个面如土色。倪九缸想起昨天络腮胡子的话，立刻叫船工们一起高喊：“金钩胡是我大哥—” 说来奇怪，喊了三声之后，这些湖匪果然调转船头，如潮水一般退去了。 原来，倪九缸昨天碰到的络腮胡子，就是太湖贼王“金钩胡”，他看到倪九缸是个豪爽之人，便决定放他一马。 就这样，倪九缸畅通无阻地把粮食运到了京城，但这次捐粮之后，倪九缸的家底被彻底掏空，家道很快就败落下去了，当年他父亲说的“我有‘银九缸’，何惧‘尿扫汤’”，终究成了一句笑谈…… |
