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赵米宝问赵核桃：“爹，最好的核桃被偷了，县太爷能放过我们吗？”赵核桃眉头一挑，反问道：“你怎么知道最好的核桃被偷了？”赵米宝愣了：“那些扒皮的核桃……” 赵核桃微微一笑：“那是我用的一个小计策。被扒皮的只是一般的核桃，就是让小偷偷的。这样县太爷害怕了，才会派衙役过来守着。不然这么大片林子，就靠我们几个，怎么守得过来？这么做还有一个好处，小偷以为偷到了最好的核桃，就不会再骚扰我们了。” 第二天，赵核桃在南边的几棵树上又扒了近百个核桃。赵米宝知道，这些才是最好的核桃。过了几天，核桃被晒得差不多了，赵核桃采摘下来，闻讯赶来的人把老赵家都挤满了，都想以高价买核桃。 赵核桃也不傻，如意算盘打得很精明。赌核分“全赌”和“半赌”，全赌就是直接买下核桃，不去果肉。半赌就是用小刀开一个针眼大小的洞，究竟是不是好核桃，就全靠眼力了。要说眼力最好的，当然属赵核桃了，他用细针先在核桃上扎上几针，有的通过针眼观察，有的只靠细针碰到核桃时的力度反应，便知是不是上品。挑选过的核桃再卖给赌核的人。其他赌核的人买完货都走了，唯独白脸男子还赖在那里不肯走，软磨硬泡，想以高价买下那些最上品的核桃。 赵核桃并不说话，只是低头剥果肉，突然，一个核桃没抓住，滚到了一边。他低头去捡，无意间瞅了白脸男子一眼，只见白脸男子的右腿上有一个新伤疤，如果没猜错，他就是被狗咬伤的那个偷核桃的人！赵核桃装作若无其事的样子，仍然低头剥果肉，但时刻留意白脸男子的举动。 一会儿工夫，赵核桃又剥了十几个核桃，其中有一个核桃是个“翻天印”，他心里“咯噔”一下：运气不错。赵核桃趁白脸男子不注意，偷偷把那个核桃放在一个地方……说时迟，那时快，白脸男子的两只胳膊在赵核桃眼前一比划，就把那个翻天印拨到了自己刚买的核桃堆里，再把自己的一个普通核桃拨了出去。 赵核桃咳嗽一声，说：“朋友，我们都是光明磊落之人，不能做下作的事。”白脸男子装糊涂：“哦，此话怎讲啊？”赵核桃微微一笑：“树林那头就有几个衙役，这事如果抖出来，可就没意思了。” 白脸男子仍然嘴硬：“我用钱买你的核桃，有啥不妥？” 赵核桃说道：“你换了我的核桃。”说着，他在白脸男子的核桃堆里挑出那个翻天印，“兄弟，这个翻天印是我挑的。” 白脸男子红着脸说：“说话得有凭据，这是我买的，我自己剥出来的。”赵核桃并不生气，说道：“我问你，世上有没有一模一样的核桃？”白脸男子说：“当然不会有完全一样的，就像世上没有一样的树叶。” 赵核桃点了点头：“兄弟请看！”说着，他从身后拿出一个小盒子，打开一看，是一盒印泥，印泥上赫然有两个核桃印。 赵核桃微微一笑：“刚才我挑出了那个翻天印，在这印泥上使劲摁了两下，正面一下，反面一下。兄弟你要还嘴硬，我就把那几个衙役叫过来，对照一下这印泥上的纹路与你这翻天印的纹路是不是吻合无误。” 白脸男子自知理亏，咬了咬牙，把翻天印递还给赵核桃，灰溜溜地走了。 赵米宝在一旁见了，对赵核桃说：“爹，你怎么这么心软？他手脚不干净，你今天把他放了，明天他还会惦记我们的核桃。” 赵核桃微微一笑：“这核桃有价也无价，普通的核桃连一个大子都不值，极品的能顶上一所宅子。核桃值不值钱，难以定论，就是把他送到官府也不好定罪，几天后放出来，他可就和我们结了仇。不过你放心，我们并没有损失什么。”说着，他从怀里掏出两个核桃，这两个核桃就像一奶同胞，有九成五相似，纹路深而清晰，是上品中的上品。 赵核桃笑道：“刚才我故意让白脸男子看到那个翻天印。翻天印虽然不错，但还比不了这两个，这两个才是上品。” 赵米宝不得不佩服。本来以为父亲玩的是“弃卒保车”，后来发现卒也没损失，原来玩的是“敲山震虎”。赵核桃把两个核桃剥离完毕，看了又看，爱不释手。 这天晚上，赵核桃对赵米宝说：“米宝，今天你进城一趟，去找孙叫天。”赵米宝没听说过这名字，问：“孙叫天是谁？” 赵核桃说道：“是个刽子手。” 赵米宝吓得脸变了颜色，问：“去见刽子手干什么啊？” 赵核桃说道：“去要人血！” 3.去见刽子手 赵米宝吓了一跳，问：“爹，你说要什么血？”赵核桃说道：“当然是人血，用血来给核桃上色。” 原来，核桃从剥去果肉到最后成为玩家手中的宝贝，要经过上色、上油、揉捏、把玩等环节。核桃品相好不好，颜色极为重要。要是只用染料给核桃染色，一来容易褪色，二来颜色也不自然。用人血则不同，核桃最终是捏在手中把玩的，捏揉的时间越久，核桃的颜色就越深，这与养玉是一个道理。而人血也是人自身的东西，人血染过的核桃格外润泽鲜亮。 那时的人比较愚昧，相信人血“大补”，有的为了治病，就用馒头蘸人血吃。有买就有卖，刽子手干的是刀口舔血的营生，自然方便弄到人血。 赵米宝胆小，不敢去见刽子手，赵核桃呵斥道：“你年纪不小了，什么事都靠我，等我百年之后，你能靠谁？”说着，把那两个品相极好的翻天印塞到赵米宝的手里。 赵米宝为了壮胆，拉着九天一起去见刽子手。刽子手的家在省城，两人坐马车前去，在路上颠簸了半天，终于来到刽子手的家。 一进门，赵米宝就觉得屋里透着一股凉气。一个浓眉大眼、膀大腰圆的汉子正在磨刀，赵米宝见了就问道：“请问，这里有人血吗？” 汉子瞪了赵米宝一眼，说话中气十足：“哟，来主顾了。你来得正好，现在刚过秋收，正是处死犯人的时候，秋后问斩嘛，你要多少血？” 赵米宝脸色苍白，抖抖索索地从兜里掏出两个翻天印：“好汉，你别吓唬我们，我们胆子小。还要多少血，你把这两个核桃在人血里滚几滚就行了。”刽子手接过核桃，看了又看：“这玩意不是吃的吗？蘸上血味道更好吗？” 赵米宝听了这话，恶心得差点吐出来，他勉强说道：“这核桃是用来……”还没来得及说后面的话，就见九天一个劲地冲他使眼色，赵米宝便把后面的话咽了回去。 刽子手说：“好吧，明天我杀了人就给你们蘸血，你们是外地人，来回不便，今天先住在这里吧，在西屋凑合着对付一宿吧。” 到了西屋，九天对赵米宝说：“怪不得老爷对你不放心，你嘴上也没个把门的，什么话都说啊！”赵米宝还没明白过来：“怎么了？” |
