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1.砍头游戏 农历三月十八，又到了玉县一年一度的城隍庙会。富商杜儒声的第四房夫人柳烟带着丫环赴庙会，玩到很晚才尽兴而归。到家后，柳烟正要上床入寝，突然房外有人叫道：“四夫人，睡了吗？老爷有请。”
柳烟开门一看，原来是杜儒声的贴身书童阿旺。一问，才得知老爷棋瘾犯了。杜儒声爱下棋，而这么多个夫人中，就柳烟尚能跟他一较高低，所以杜儒声想下棋了，只找柳烟。 柳烟跟着阿旺出了门，朝书房走去。经过后花园的时候，路边的树上突然传出“咿呀”一声怪叫，柳烟吓得花容失色，躲到阿旺身后，抖抖索索地说：“有妖怪……” 阿旺提着灯笼一照，安慰柳烟说：“四夫人，别怕，不是什么妖怪，是只乌鸦而已。” 柳烟抬起头朝枝头一看，果真，那不是只乌鸦是什么？她不好意思地对阿旺说：“我自小就胆小，受不起惊吓。” 两人来到杜儒声的书房，阿旺先禀报道：“老爷，四夫人到了。”书房里传出了杜儒声的声音：“好，快请四夫人进来。”柳烟莞尔一笑，走了进去，关上门，来到书桌前落了座。 当即，两人摆好棋，便你来我往地厮杀了起来。窗外虫声唧唧，窗内落子声声，不到一盏茶的工夫，杜儒声败下阵来。柳烟掩嘴一笑，道：“老爷，您输了，该当如何处置呢？”杜儒声哈哈一笑，答道：“老规矩，输了就砍头，来吧。” 原来，杜儒声和柳烟下棋喜欢玩一个砍头游戏，谁输了就要被砍头。当然砍头的工具是毛笔，蘸水在脖子上划一下就算是砍头一次。于是，柳烟转身拿来毛笔，饱饱蘸满清水，站到了杜儒声的身后。杜儒声说：“砍吧。”随即手扶双膝，低下了头，露出脖颈。 柳烟俯下身，用毛笔在杜儒声的脖颈上划了一下。然而，恐怖的事情发生了，就在柳烟手中的毛笔划过杜儒声的脖颈的时候，杜儒声的脑袋竟然骨碌一下掉落下来！ 看着眼前这诡异的一幕，柳烟一声惨叫，人当即吓晕了过去。 也不知道过了多久，柳烟才悠悠醒转，一睁开眼，见房内围了一圈人，而杜儒声的身子还趴在椅子上，头却没有了。 2.铁面断案 玉县知县王天望在熟睡中得到报案，说杜儒声死于非命，于是连夜带着十几个衙役捕快，赶到了杜宅。 王天望进了书房，只见书桌前的椅子上端坐着一具无头尸体，鲜血淌了一地，书桌上摆着棋盘，棋盘上也溅满了鲜血。墙角处，则滚落了个孤零零的头颅，长须飘飘，戴着方巾，正是杜儒声的。血迹还未干透，可以看出死亡的时间不长，仔细端详头颅和脖子上的断口，断口平滑、完整，当是利器所造成。 看过现场，王天望又找人仔细询问了案发的经过。第一个找的当然是目睹凶杀的柳烟。 柳烟惊魂未定，颤声把自己和杜儒声下棋，用毛笔蘸水玩砍头游戏，结果把杜儒声的脑袋给砍下来的经过说了一遍。 王天望听完，又是吃惊又是疑惑，杜儒声的伤口明明是利刃所砍，毛笔怎么能伤人？可柳烟坚称书房里就自己和杜儒声，并没有第三个人进来行凶，杜儒声之死，只是毛笔误伤所致。 第二个找的，是杜儒声的贴身书童阿旺。据阿旺叙述，初更时分杜儒声的弟弟杜儒林到访，杜儒声在书房设宴招待，阿旺随身伺候。二更过后，杜儒林喝醉了酒，他把杜儒林搀扶回房休息，然后折回书房，这时候杜儒声还坐在书桌前读书。后来四夫人逛庙会回来了，老爷依然没有睡意，吩咐他去请四夫人过来下棋。阿旺请来四夫人后，他就回隔壁的偏房睡觉去了。直到后来听见四夫人惨叫声，这才匆匆赶到现场。 第三个找的，是杜儒声的弟弟杜儒林。杜儒林说的和阿旺一样。说到后来，杜儒林眼泪横流，扑通一声跪倒在王天望面前：“大人，还望您为我大哥申冤，早日把凶手抓捕归案！我大哥他……死得好惨呀……” 待众人离去，王天望陷入了沉思。经询问，书房里的杜儒声旁边一直都有人，杀杜儒声的，一定就是他身边的人，这人会是谁呢？柳烟是看着杜儒声死的，她的嫌疑最大。可是一个弱女子，怎么有力气一刀把人的脑袋如此干净利索地砍下来？ 呆立片刻，王天望一声大喝：“来人哪，给我掌灯！”不一会儿，书房就被照得跟白昼一般。王天望趴在地上，再次仔细地查看起现场来。突然，他嘴角边露出了一丝笑意，用手指在地面捻起个小东西，站起了身。 这是段草茎，长仅一寸，两端断口光滑平整，分明给利器切割过。杜儒声的书房怎么会出现这么一段草茎来？铡过的草茎，只有马厩会有，而一般有身份的人是不会去马厩的，难道除了这四个人外，还有人来过书房？ 当下，王天望带人来到马厩，一搜，竟然在一个马槽下找到一把带血的铡刀，还有一件血衣！ 血衣是杜家养马人何正的衣服，当下，何正作为最大的嫌疑人给抓了起来。何正是个脸部严重毁容的男子，尽管容貌丑陋，但却养得一手好马，三年前被杜儒声招揽回家。杜儒声平时对何正不薄，可何正为何要致他于死地呢？ 调查后，王天望有了一个惊人的发现，原来何正只是个化名，这个男子真名叫郑重阳，而郑重阳竟然是柳烟未嫁入杜家前的情郎！ 郑重阳和柳烟自小青梅竹马，不料，柳烟十六岁那年，她父亲突染重病，无钱医治，杜儒声答应出钱救治，但提出条件，让柳烟做他的第四房小妾。为了救父，柳烟无奈嫁入了杜家，一对小情侣被迫劳燕双飞。郑重阳一直忘不了柳烟，三年前杜府招养马人，郑重阳于是自毁容貌，隐姓埋名前来杜府…… 王天望对此案渐渐有了头绪：因为当年夺爱之恨，郑重阳杀死了杜儒声。而柳烟之所以隐瞒真相，因为她就是同谋人！ 择日，此案在公堂上宣判，可是郑重阳大呼冤枉，柳烟亦是如此，坚称无人进来，只是自己手中的毛笔闯下大祸。王天望一拍惊堂木，喝道：“毛笔杀人，何其荒谬？本官查勘清楚，且铁证如山，你们还敢狡辩？来人哪，给我大刑伺候！”严刑之下，郑重阳和柳烟抵受不住，只得双双在认罪书上画了押。 王天望作出判决：郑重阳和柳烟通奸，合谋杀死了杜儒声，该处死刑。 3.迷局如云 这一年六月，新皇登基，举国庆贺，死刑一律暂缓一年执行。第二年二月，王天望因为破案立功，被调往外地任职。很快，新知县也赴玉县上任。 新知县叫吕长亭，到任后，吕长亭遍阅案卷，当然，看的重点就是去年这起轰动一方的杜儒声遇害案。看罢，吕长亭却陷入了沉思。尽管从案卷上看，这起案子案情明了，证据确凿，罪犯也已双双认罪，但吕长亭还是有疑问：两人合谋杀死杜儒声后，有足够的时间逃走，他们干吗不逃？更奇怪的是：柳烟想掩饰过关的话，随便哪个理由都比说是毛笔误杀更让人信服，她又为什么偏偏选了这么一个三岁小孩也不相信的理由？ |
