这天，大约是下午四点钟光景。有个赤膊男子骑辆破自行车，“嗤”地刹在小初开堂门前的流水沟里，不下车，脚尖蹭地上，将汗湿透的一张钱揉成一坨，两手指一弹，准确地弹到小初开堂的柜台上。
“喂。猫子。给支体温表。”
猫子愉快地应声“呃。”去拿体温表。
收费的汉珍找了零钱，说，“谁呀?”
猫子说：“不晓得谁。”
汉珍说：“不晓得他叫你猫子?”
猫子说：“江汉路一条街人人都晓得我叫猫子。”
汉珍说：“哟，像蛮大名气一样。”
猫子说：“我实事求是。”
汉珍张了张嘴，没想出什么恰当的话来，也就闭了口，将摇头的电扇定向自己的脸，眼光从吹得东倒西歪的睫毛丛中模糊地投向街上。
猫子走到流水沟边递体温表给顾客，顷刻间两人都晒得汗滚油流。突然，他们被吓了一大跳，接着他们哈哈大笑，都说：“这个婊子养的!”
猫子又取出一支体温表给了顾客。汉珍说：“出么事了?”
猫子只顾津津有味地笑，扔过又一支体温表的钱。
汉珍说：“出么事了?”
猫子说：“你猜猜?”
汉珍说：“这么热的天让我猜?你这个人!”
猫子说：“猜猜有趣些。你死也猜不着。”
汉珍：“我真是要劝燕华别嫁你。个巴妈一点都不男子汉。”
猫子说：“么事男子汉?浅薄!告诉你吧，砰——体温表爆了，水银标出去了!”
汉珍猛地睁大眼睛，说：“我不信!”
“不信?这样——砰。”猫子做动作。动作很传神。
汉珍说：“世界真奇妙。”
猫子白汉珍一眼，摹仿“正大综艺”节目主持人姜昆的普通话：“世界真奇妙。”
他们捂着肚皮笑了。这天余下的钟点过得很快。他们没打瞌睡，谈论了许多奇奇怪怪的话题，好有意思。
下班了猫子本来是准备回自己家的，现在他改变决定还是回燕华家。今天体温表都爆了，多热的天，他要帮帮燕华。既然他们是在谈朋友，他就要表现体贴一点儿。
出了小初开堂，顺着大街走三分钟，燕华家就到了。旧社会过来的老房子，门面小，里头博大精深，地道战一样复杂，不知住了多少家。进门就是陡峭狭窄的木质楼梯，燕华家住二楼，住二楼其中的两间房。燕华一间，她父亲一间，都有十五个平方米，这种住房条件在武汉市的江汉路一带那是好得没说的了。所以燕华就更有俏皮的资本啦。猫子认为：燕华不俏皮谁俏皮?要长相有长相，要房子有房子，要技术有技术，要钱是个独生女。燕华不俏皮谁俏皮?人嘛，不过，话该这么说，燕华只管俏她的，猫子有猫子的把握。
住一楼的王老太在楼梯口坐只小板凳剥毛豆。王老太像钟点，每天下午六点钟准坐这儿择菜。
猫子说：“太。热啊。”
王老太说：“热啊猫子。”
猫子给王老太一盒仁丹，说：“太，热不过了就吃点仁丹。”
王老太说：“咳呀吃么仁丹，这大把年纪了活着害人，只唯愿一口气上不来去了才好。”
猫子说：“看太说到哪里去了。”
王老太倒出几粒银光闪烁的仁丹丸子含在舌头上，含糊地说：“猫子啊，燕华今天轮早班了，你小心点。”
用不着王老太提醒，猫子心中有数。燕华是公共汽车司机，一周一轮班，早班凌晨四点发车，最是睡不好觉的班次。燕华一轮到上早班就寻着猫子发火。所以猫子今天本来是要回自己家的。
燕华在厨房里洗菜，穿了件相当于男式背心的女背心，下面是花布裤头，整个背部包括裤头的腰全汗湿得贴在身上。厨房几家共用，几家的女人都在忙碌饭菜，自然都汗湿得不比燕华少。猫子想这里好比游泳池了。
猫子说：“热啊嫂子们。”
女们们说：“猫子好甜的嘴。”
猫子说：“燕华。”
燕华哗啦啦洗菜，不理他。
猫子说：“燕华我来洗吧。”
燕华继续洗菜不理人。
猫子朝女人们做了个求助的手势，女人们就说：“燕华死丫头，有福不会享。”
猫子说：“就是。”