菊坡(3)

　　大路空空，偶尔走过一个人，也是他所认识的菊坡人，或是与菊坡邻近的外村人。

　　根鸟又跑到大河边上。他要对任何一条过路的船大声问：“你们听说过有一个叫紫烟的女孩吗?”然而大河也是空空的，只有寂寂向前流动的河水。

　　根鸟的身后是一架正在转动的风车，永远的吱吱呀呀的声音，使他觉得永远也不能得到一个他所希望的回答。他大概只能在心里揣着一个谜团，而无望地走动在菊坡，直到将它渐渐淡忘。

　　眼下，已进入秋天，菊坡这地方到处开放着菊花。黄的、红的、蓝的、白的，五颜六色、形状各异的菊花或一片片，或一丛丛，或三两株，空气里满是它的香气。这是菊坡最让人迷恋的季节。在这样一个季节里，根鸟照理应是欢乐的。但现在的根鸟无法欢乐。他的眼前总是那只神秘的鹰和那根令人心情不安的布条。他既不能看到四处开放着的菊花，也闻不到它们的香气。他显得有点呆头呆脑的。

　　天色渐晚，坡上的老牛在呼唤远走的牛犊回到它的身边。在大河中央游着的鸭子，也在向岸边的鸭栏慢慢游来。从村里传来大人呼唤小孩归家的声音。竹林里，飞来许多准备歇宿的麻雀，唧唧喳喳的喧闹，意味着不久就是它们宿眠后的鸦雀无声。河那边的景色渐渐变得虚幻，村里的炊烟也渐渐在暗淡下来的天色中，不易被觉察了。

　　根鸟想着峡谷中那个叫紫烟的小女孩：有人救了她吗?怕是还没有。她不能回家，她只能独自一人呆在峡谷里。对她来说，夜晚实在太可怕了。

　　夜里，根鸟无法入睡。他穿上衣服，紧缩着有点怕凉的身子，走出院门。他在门槛上坐下，望着似乎很荒凉的天空。几颗凉丝丝的星星在朦胧中闪烁，向他诉说着遥远与孤寂。门前水沟边的芦苇丛里，一两只萤火虫，发着微弱的亮光。夏天已去，它们还在勉强地坚持着。但变得淡而无力的亮光在告诉人，它们已不会再坚持多久了。小山那边是一片草地，大概是牧羊人无法忍受这夜的清静与寂寞，在哼唱着。那单调的声音被拉得很长，似有似无地传过来。声音是潮湿的。

　　夜晚的菊坡，让人多愁。

　　父亲的咳嗽声响在他的身后。

　　“夜深了，睡觉吧。”父亲说。

　　根鸟依然坐着。

　　“这事情不一定是真的。”

　　“是真的。”

　　“你怎么知道就是真的?”

　　“我知道它是真的。”

　　“就不会是一个小孩使坏主意，耍好心的人?”

　　“不是。”

　　“我打了这么多年猎，也没有看到过一只白色的鹰。”

　　“可我看到了。就是一只白色的鹰。”

　　“就算是真的，又能怎么办?”

　　“……”

　　“她家里的人，总会搭救她的。”

　　“她家里的人，不知道她掉进了峡谷里。”

　　“你怎么知道的?”

　　“我知道。”

　　“再说，这孩子也不知是什么时候就掉进峡谷了，不一定活着了。”

　　“她还活着。”

　　“这是你心里想的。”

　　“她肯定还活着。”

　　“活着又能怎么样?谁知道那个峡谷在什么地方?”

　　“总会找到的。”

　　“天凉了，进屋吧。”“明天，我去县城。”“县城里也没有峡谷。”

　　“我去看看城里有没有寻人启事。谁家丢了人，都在城里贴寻人启事。城里人来人往的，消息传得快。”

　　第二天一早，根鸟就去了三十里外的县城。

　　根鸟都有两年不来县城了。

　　街上跑着马车、人力车、自行车，一街的铃声。街两侧，是大大小小的商店、客栈与饭铺，还有许多手工艺人摆的摊子。虽是一个小城，倒也繁华与热闹。

　　根鸟无心去观望这一切。打进了城门之后，他就一路靠着街边走，眼睛直往墙上瞧，看有没有寻人启事。倒是不断地能看到一些寻人启事，但十有八九，都是寻找一些因精神不正常而走失了的人，而其中又以老年人居多。

　　根鸟很执著，走完一条街，又再走一条，走了竖街又走横街。不管那些是早已贴上去的或是刚刚贴上去的，也不管是不是寻人启事，只要是张纸，根鸟都要走向前去看一看。人们都很忙，又各有各的事，谁也没有去注意这个行为怪戾的少年。

　　中午，根鸟走不动了，就在一棵梧桐树下坐下来，然后掏出早晨从家里带来的一个大红薯咔嚓咔嚓啃起来。他的目光显得有点呆滞。这是一个身体疲倦且又被一团心思所纠缠的人所有的目光。啃完红薯，他疲乏地睡着了。不知睡了多久，他在睡梦里隐约觉得头顶上方有一种枯叶被风所吹之后发出的声音。他微微睁开眼睛，就着梧桐树干，仰起脖子，朝上方望去。这时，他看到了梧桐树干上贴着的一张纸，正在风中掀动着一角。他起初只是不抱任何希望而呆呆地看着，但随即跳起，将脸几乎贴到那张纸上看起来：

　　七月十日，十三岁的小女早晨出门，从此就不见归来。小女扎一根小辫，长一尺有余，身着紫色上衣、湖蓝色裤子，圆口鞋，红底黄花。有一对虎牙，左耳有一耳环。有知下落者，盼联系，当以重金致谢。

　　兰楼镇朱长水

　　根鸟一把将这张寻人启事揭下，随即向人打听去兰楼镇的路。

　　在去兰楼的路上，根鸟一直脚步匆匆。

　　“我说这事不是假的。”他为自己在父亲面前坚持住了自己的看法而感到高兴。“我差一点就和父亲一样那么去想。”他为这种侥幸，而感到犹如被凉水泼浇了一般，不禁全身激灵了一下。“就是她，就是紫烟，十三岁……”他想撒腿跑起来，但已跑不动了，“她还活着，她会活着的，峡谷里有的是充饥的果子……”他从口袋里掏出了那根布条，布条随即在风中飘动起来。

　　傍晚，根鸟来到了兰楼。

　　根鸟打开那张寻人启事给人看，随即就有人将他带到了镇西头一个院子的门口。

　　“朱长水，有人找。”那个将根鸟领到此处的人敲了敲院门说。

　　院门打开了。

　　“我就是朱长水，谁找?”

　　“我。”根鸟连忙问，“大叔，你家是不是丢了一个十三岁的女孩?”