鬼谷(3)

　　天已全黑了，几颗碎冰碴一般的星星，在荒老的天幕上闪烁。

　　根鸟忽然用脚后跟猛一敲马肚。他要让马立即朝峡谷深处冲去。然而，令根鸟不解的是，一向驯服听话的白马，竟然不顾根鸟的示意，再次腾起前蹄，长长地嘶鸣着。根鸟只好从腰中抽出马鞭，往白马的臀部抽去。白马勉强向前，但一路上总是不断地停住，甚至在根鸟没有防备的情况下，突然调转头往回跑去。最后，根鸟火了，用鞭子狠狠地、接连不断地抽打着它。

　　四周没有一丝声响。峡谷仿佛是一个无底的洞。

　　半夜时分，已经疲倦不堪的根鸟见到了前面的半山坡上似乎有一星灯火，精神为之一振。他揉了揉眼睛，等终于断定那确实是灯火时，不禁大叫了一声，把厚厚的沉寂撕开了一个大豁口。

　　那温暖的灯光像引诱飞蛾一样引诱着根鸟。

　　在如此荒僻的连野兽都不在此出入的峡谷里居然有着灯光，这简直是奇迹，是神话。这种情景，也使根鸟不知为什么感到了一丝恐怖。

　　一间木屋已经隐隐约约地呈现了出来。

　　白马却怎么也不肯向前了——即使是根鸟用鞭子无情地鞭打它，它也不肯向前。根鸟毫无办法，只好从马背上跳下，然后紧紧扯住缰绳，将它使劲朝木屋牵去。

　　灯火是从木屋的两个窗口射出的。那两个窗口就仿佛是峡谷中一个庞然怪物的一对没有合上的眼睛。

　　根鸟终于将马牵到了小木屋的跟前。“反正已经到了，随你的便吧。”根鸟将手中的缰绳扔掉了，拍了拍白马，“就在附近找点草吃吧。”

　　根鸟敲响了小木屋的门。

　　过了一会儿，门打开了。一个肥胖的家伙站在灯光里，问：“找谁?”

　　根鸟说：“我找一个叫黑布的人。”

　　“我就是。”那人说道，并闪开身，让根鸟进屋。

　　根鸟从怀中掏出长脚写的信，递给黑布。

　　黑布走到悬挂在木梁上的油灯下，打开信，并索索将已打开的信抖动了几下，然后看起来。看着看着，嘿嘿嘿地笑起来。声音越笑越大，在这荒山野谷之中，不免使人感到毛骨悚然。

　　木屋里还有两个人正呼呼大睡，被黑布的笑声惊醒，都坐了起来。他们揉着眼睛，当看到屋里站了一个陌生的少年时，似乎一切都明白了，与黑布交换了一下眼色，也嘿嘿嘿地笑起来。

　　根鸟惶惑地看着他们。

　　黑布说：“好，送来一个人，还送来了一匹马。老板说，那马归我了。还是匹好马。”他对一个坐在床上的人说，“疤子，起来去看看那匹马，把它拴好了。”

　　叫疤子的那个人就披上衣服，走出木屋。

　　黑布坐了下来，点起一支烟卷来深深地抽了一口，问根鸟：“知道你是来干什么的吗?”

　　根鸟说：“我是来请你指点大峡谷在什么地方的。”

　　“什么?什么大峡谷?”

　　根鸟就将事情的经过告诉黑布。他一边说，一边在心中生长着不安。

　　黑布听罢，大笑起来，随即将脸色一变：“好，我来告诉你。”他用右手的手指将拿在左手中的信弹了几下，“这上面写得很清楚，你是来开矿的!”

　　根鸟吃惊地望着黑暗中的黑布：“开矿?开什么矿?”

　　黑布说：“你明天就知道了!”

　　根鸟忽然意识到了什么，一边望着黑布，一边往门口退去。估计已退到门口了，他猛地掉转身去。他欲要跑出门去，可是，那个叫疤子的人将双臂交叉着放在胸前，却早堵住门口。

　　黑布不耐烦地说：“老子困得很。你俩先将他捆起来，明日再发落!”

　　于是，床上的那一个立即从床上跳下来，从床下拿出一根粗粗的绳索，与疤子一道扭住拼命挣扎的根鸟，十分熟练地将他结结实实地捆了起来，然后将他扔到角落里。

　　这时疤子对黑布说：“我下去时，远远看见一匹马来着，但转眼的工夫就不见了。”

　　“明日再说吧，它也跑不了!”黑布说。

　　第二天一早，根鸟被黑布他们押着，沿着峡谷继续往前走。路上，根鸟听疤子对黑布说：“怪了，那马不知跑到什么地方去了。”黑布说：“可能跑到山那边的林子里去了。且别管它，总有一天会逮住它的。”根鸟就在心中祈祷：白马呀，你跑吧，跑得远远的。

　　大约在中午时分，当转过一道大弯时，根鸟看到了一个令他十分震惊的景象：一片平地上，盖有十几间木屋，有许多人在走动和忙碌，不远处的一座小山脚下，忙碌的人尤其多，那里似乎在冶炼什么，升起一柱浓浓的黄烟，荒寂的山坳里居然一派紧张与繁忙。

　　黑布踢了踢脚下的一块石头，对根鸟说：“这就是矿!”掉头对疤子说，“将他带走，钉上脚镣，明天就让他背矿石去!”

　　根鸟被带到了一个敞棚下，被疤子按坐在一张粗糙的木椅上。

　　根鸟也不挣扎，心里知道挣扎了也无用。他的目光有点呆滞，心凉凉的，既无苦痛，也无愤恨，随人摆布去吧。

　　一旁蹲着一个老态龙钟的老头。他在那里打瞌睡，听见了动静，迟缓地抬起头来。根鸟看到，那是一个独眼的老人。老人默默地看了根鸟一眼。根鸟觉得自己犹如被一阵凉风吹着了，不禁心头一颤。那目光飘忽着离开了，仿佛一枚树叶在飘忽。

　　“老头，给来一副脚镣。”疤子说。

　　独眼老人站起身，蹒跚着，走向一个特大的木柜，然后打开门，从里取出一副脚镣来，又蹒跚着走过来。脚镣哗啦掉在根鸟面前的地上。

　　根鸟望着冰凉的脚镣，依然没有挣扎，只是神情木然如石头。

　　脚镣被戴到了根鸟的脚上。一个大汉挥动着铁锤，在一个铁砧上猛力砸着铁栓，直到将铁栓的两头砸扁，彻底地锁定根鸟。那一声声的锤击声，仿佛在猛烈地敲击着根鸟的灵魂，使他一阵一阵地颤栗。

　　独眼老人一直蹲在原先蹲着的那个地方，并仍然垂着头去打瞌睡，好像这种情景见多了，懒得再去看。那样子跟一只衰老的大鸟栖在光秃秃的枝头，任由其他的鸟去吵闹，它也不愿抽出插在翅膀下的脑袋一般。

　　钉上脚镣之后，根鸟就被松绑了。

　　疤子对独眼老人说：“带他去五号木屋，给他一张床。”说完，他就领着另外几个人回那山坡上的小木屋去了。