话说那美夫人噗哧一笑，上官瑾自觉失言，深感羞赦。那美夫人却很洒脱地就在上官瑾对面坐下，微笑说道：
“先生有什么觉得奇怪吗？我的丈夫已死去多年了！先生通人，想不会以‘未亡人’抛头露面为耻，远者不说，近者太平天国的英雄洪宣娇、萧三娘等不是也曾以‘未亡人’身份，做出惊天动地的事业吗？”
上官瑾大为动容，初时以为她只是李清照、朱淑真一流的才女，想不到她还是洪宣娇、萧三娘那样的英雄，不觉怔怔望着她，只见她又往下说道：
“先生自然知道宋代女词人李清照的故事。李清照眼界极高，对当代的词人，少所许可。我的胸襟虽不足以与李清照相比，但对眼前的江湖人物，也很失望。‘寂寞对时人’，就是如实地写出我的感慨而已。先生一醒过来，便以此联相问，莫非是笑我自负过甚吗？”
上官瑾听她评论江湖人物，颇少当眼，不禁大为丧气。因发问道：“然则你又何必救我？”
那夫人见他这样问法，不觉笑道：
“救一个人也要问他是不是英雄人物的吗？不过我救你，也不是随便救你的，因为我晓得你不是坏人！”
上官瑾听了，大感兴趣，问道，“素昧平生，你从何知道我的底细？”他还以为美妇人看出他是“铁面书生”，这才慕名相救的。
不料那美夫人又是嫣然一笑道：“我看到了你的扇子，扇子上有翼王的题诗，如果你是坏人，怎会有这柄扇子？”
那美妇人呷了一口茶，又微微笑道：
“你中了人家的喂毒暗器，跌在星子岩底，幸好身予为树枝绊住，不至跌破头颅，而我又恰恰晓得解药，这才保全你的性命。”
“只是令我大惑不解的是：你既非坏人，为何却与咱大刀会作对？”
上官瑾一听她说“咱们”二字，几乎吓得跳了起来，急问道：“你端的是什么人？”
那美夫人应声答道：“我吗？我是大刀会女营的总头目！”
上官瑾大吃一惊！这岂不是刚离虎口，又入龙潭。但自己棉软无力，只得听天由命。这样一想，反镇定下来，又问她道：
“那你怎不送我给王子铭处置？”
那美夫人笑道：
“我不先摸清你的底细，怎能随便送你给王子铭处置？你先说你是不是义和团派来的？”
上官瑾既置生死于度外，便一一实说了。并且说及朱红灯当日如何嘱托，而自己有辱使命，很是羞惭：
那美夫人听得朱红灯处处为大局着想，微微点头：“这样说来，他倒是个人物。”
上官瑾说完后，反问她道：“我的身份你已经清楚，那你也可以说一点关于你的吗？比如你的名字我还不知道呢？”
那美夫人问道：“你可听过杜真娘的名字？”
七八年前，江湖上有一对夫妇，男的叫做穆天民，女的叫做杜真娘，都颇有名气，而且听说和王子铭的交情甚好，后来穆天民被仇家所伤，不幸逝世。杜真娘报仇后，便绝迹江湖。这些事情，上官瑾也曾得之传闻，因此肃容起敬道：“原来你就是艳罗刹杜真娘！”
杜真娘点了点头，再详细地将来历告诉上官瑾。原来穆天民不止是王子铭的好友，而且是他的把兄弟。穆天民死后，杜真娘就专心帮助王子铭训练女兵，不再在江湖飘荡了，可是王子铭虽算是一条好汉，却说不了普遍会党首领的习气，胸襟不够阔大，对妇女的能力，也不很信任。他起初设立女营，不过是想安顿大刀会男“会友”的眷属。到社真娘来，才加以整顿，杜真娘才知颇高，不过几年便整理得井井有条，并在星子山北峰，另辟新寨，独当一面。她虽然是大刀会的女营统领，但对王子铭的举止措施，却有许多不同意的地方（比如对义和团的策略。她就很不同意）。那天她带着女兵，巡视幽谷，发现上官瑾受了重伤，又见了翼王题字的描金扇子，早瞧料了几成。当时大刀会、义和团的女兵都饶有男子气概，更何况独当一面的杜真娘？因此，就不避嫌疑，把他救出。
上官瑾听了，再度道谢。杜真娘又问他当日交手的情形，听说他先与矮瘦老人交锋，后为蒙面客所伤，蹙着柳眉道：“果然又是这厮，其中恐大有蹊跷（古怪）！”
