大勇走过唐人区烧塌的房，走过地上厚厚一层烧黑的海蛎，然后走过窑姐们的裹脚条，绣鞋，一片一片碎了的彩色绸衫。
两个披头散发的男人抬出一盆刚磨出的豆浆。茶馆老板正在大声骂一个伙计，伙计挤眉弄眼却无声地还嘴。一个巷口走出个倒马桶的人，一手拎三只马桶。
大勇对茶馆老板说：去，煲些茶来我喝。老板对伙计说：去，煲些茶来。
伙计说：你不知啊？茶壶昨晚都拿去打鬼佬啦。
竹器作坊最忙：所有妓馆的灯笼都给白鬼们毁了，他们要扎糊出几百只去添补。
大勇牵着马，四处看着：这里安宁得像台风扫荡之后。所有的垃圾都沉淀了，生机在一点点抬头。这个早晨只是比往常来得晚些。
昨天见火光时，大勇正在海湾东岸。那时火还没烧得不得了。这个城市见火光是三天两头的事。连他自己都是放过几把火的人。他也没多想什么，进了拍卖场地。
女仔们已脱净衣服，一个个过秤。三叔公伸手捏捏胳膊和腿，随口评价肉的虚实。
大勇坐在靠墙一把椅子上，刚抽完雪茄。他已不嚼烟草了，因为时髦人都不嚼它。再说腰问缀一个贵重的雪茄剪子，便又给全身添一件首饰。他收起雪茄，抬头见女仔群落里有个稍显高壮的女仔，他盯她一眼。
那女仔有十七八，明显在躲他的盯视。
大勇说：三叔公你给她们一人喝了三斤水。哪里是水？三叔公说：她们喝掉我三大盆粥！在船上两个月没得一口粥喝。
大勇正用一根发丝在牙缝里拉扯。随发丝的移动，他变换嘴的位置和形状。他眼还跟着高个女仔。拉扯过，他顺着牙缝舔上去，感觉那剔透清爽。
三叔公罗里八嗦地怜惜着：可怜也，风暴恶哟，一船就剩这十二个了。薯仔都生芽，饿死的也不少……
十二个？大勇说：这里是十三个。
三叔公眼神一错：哦？多一个好啊，比少一个好！
三叔公给挤做一团的女孩们扑打几下蒲扇，怕蚊子落在那些光肉上。
大勇叫三叔公把那高个女仔搁回秤上再称一回。女仔闭上眼吊住秤钩，下唇给咬进嘴里。大勇走到秤跟前，看看秤上的分量，说：这个我见过。
女仔垂着的眼皮一跳。大勇说：你看她懂英文。女仔眼皮又跳一下。
大勇对一个抬秤的汉子说：找陈瘸子去。快些。叫他赶紧把上回的红盖头找出来，喜堂也摆好。上次那个跑了，我赔个更靓的给他！这回拜堂前就把她腿打瘸，打得跟陈瘸子一样高一脚低一脚，她就不跑了。
汉子像不懂人语的狗一样认真看着大勇。
快去呀，大勇说，学我的话，陈瘸子一听就懂。你告诉他，把眼屎擦干净，脸就不要洗了，我这就把新娘给他送去。
汉子犹豫地要动身。
三叔公拉住汉子，对大勇说：嘻嘻嘻，先给账，先结账。
大勇说：结也是结十二笔账。跟这第十三个狗屁相干？
三叔公说：是十三个！我眼花了，少数一个！
大勇说：你眼是花，移民局盘查的时候，混进一个来，你都没看见。
三叔公用蒲扇在女仔身上有一下没一下的扑打，这时忽地住了手。
那个高于其他人的女仔此刻极想变矮。她稍驮下身子，脸隐进披散的头发。
大勇笑眯眯地说：混进来想跟着一块喝粥，是不是？女仔们沉闷得真如一堆肉。
你们里头，谁是混进来的？大勇问。还是没人吱声。
已经给洗脑了。好。他走到高个女孩对面，身子弓下，去找那隐在头发下的脸。
她给逼得抬起头。
大勇拖她到人群外：来来来，让我好好看看，好久不见了。那次见你，你穿着拯救会的洋面口袋，是吧？
她两手捂在裆间，样子像是盼着谁有刀有枪赶紧给她一下。
大勇说：拯救会把你教成个奸细，派给了移民局；移民局又把你混到她们里头来，要你把贩人市场的暗道夹墙都搞清楚，是吧？
大勇记得在押送那女孩去陈瘸子虾寨的时候，他看见对岸的火光大起来。但那时他顾不得别的，他知道女奸细和拯救会正在里应外合，不马上转移，一窝人都要给抄掉。
