四艘艨艟启碇起航，逆流西上。
这宋师道口气这么大，自然大不简单。
原来现今江湖上，声名最著者莫过于四姓门阀，但若论吃得开，则要数四姓中的宋家门阀。
宋族乃南方势力最大的士族，阀主"天刀"宋缺有天下第一用刀高手之称。
当年杨坚一统天下，建立大隋，因顾忌宋族的势力，对他们采取安抚政策，封宋缺为"镇南公"，而宋缺亦知南朝大势已去，诈作俯首称臣，以保家族。
四姓之中，其它三姓均杂有胡人血统，而这硕果仅存，保持声威的南方大族，则一直坚持传统，严禁族人与汉族以外的人通婚，故在江湖上被视为汉族正统。
文帝杨坚在位时，以宋缺的雄材大略，仍不敢轻举妄动，还韬光养晦，潜心修隐，免招大祸。
到杨广即位，内乱外忧，朝政败坏，叛乱四起，宋阀才再次活跃起来。
宋缺之弟"地剑"宋智，乃天下有数的用剑高手，亦以智计名著江湖，知道隋朝气势仍盛，若过早举兵，必成首先被攻击的目标，故劝乃兄暂缓反隋，转而从事各式暴利买卖。
其中最赚钱的一项，就是从沿海郡县，把私盐经长江运入内陆，谋取厚利。
宋师道这四条船，正是贩运海盐的私枭船。
此时朝政败坏，宋家凭其在南方的人面势力，轻易打通所有关节，公然贩运海盐。
若有官吏敢查缉，便以种种威吓手段应付，至乎秘密刺杀，以遂目的。
即使各地义军，见到宋家的旗帜，亦不敢冒犯免致树此强敌。所以这几年宋家势力暗里不住增长，甚至以财力支持一些有关系的义军，以削弱大隋的力量。
宋缺有四子两女，宋师道乃幼子，专责私盐营运，甚得乃父爱宠。两女一名玉华、一名玉致，均有闭月羞花的容貌，分别排第四和第六。
宋玉华巳于三年前下嫁以成都为基地的西川大豪解晖之子解文龙。
解晖外号"武林判官"，是与宋缺宋智齐名的顶级高手，自建"独尊堡"，为四姓门阀外异军突起的新兴势力之一。
宋解两家的婚姻充满了政治交易的味道，代表两大势力的结盟，使杨广更不敢对他们轻举妄动。
今趟这四船私盐，正要运赴四州，由独尊堡分发往当地的盐商。
此时在其中一条巨舶第二层船舱一间宽敞的房间内，寇仲穿著沉县丞赠送的靴子摊卧在床上，捧着（长生诀），埋头埋脑研究其中一幅人像图形。
徐子陵则有椅不坐，坐在地板处，双手环抱曲起的双腿，背挨舱壁：心中一片茫然。
为何自己见白衣女和宋师道说话，竟会生出妒忌之心呢？
自己对男女之事，虽有点好奇，但从来没有什么奢望和妄想。
白衣女和自己在各方面均非常悬殊，年纪至少比自己大上七、八年，难道真如寇仲所说，自己竟暗恋上她。
但细想又觉不像。
当自己见到春风院的姑娘时，会生出搂搂她们的冲动，但对白衣女却从没有这种想法，甚至和她有较亲密的接触时，心中仍充满敬意，只有亲切温暖，绝无男女欢好之望。
忍不住道，"仲少爷！我是否真的爱上了那…那女人呢？"
寇仲不耐烦道，"不要吵，我在研究天下最厉害的不是武功的武功呢！"
舱房又静默下来。
过了半晌，寇仲放下（长生诀），捧着头离床来到徐子陵旁，学他般坐下，搭着他肩头道："对不起，我的心情很坏，那本鬼书恐怕鬼谷子复生都看不懂，嘿！你刚才在说什么？"
见徐子陵鼓着气不作声，忙道，"是了，我记起了，哈，大丈夫何患无妻，那婆…
