包法利夫人（第二部 第05节）(2)

    他把滚了绉边的帽子挂在门口之后，就把一个绿色的纸匣子放在桌上，开始向夫人道歉，客客气气地说：直到今天，还没有得到夫人的照顾，像他开的那样的小铺子，本来不配“上流”妇女光临，他特别强调“上流”两个字。其实，只要她吩咐-声．他就会送货上门的，不管她要的是服饰还是内衣、帽子还是时装．因为他一个月照例要进四回城。他和最大的商行都有联系，在三兄弟公司，金胡商店，或者大野商行，提起他的大名，真是无人不知．简直像囊中物一样熟悉！今天，他刚巧进了好货，机会难得，所以他顺便送来给夫人过目。于是他从纸匣子里拿出半打绣花衣领。

    包法利夫人看了看。

    “这种东西我用不着，”她说。

    勒合先生又小心在意地摆出三条光彩夺目的阿尔及利亚围巾，好几包英国针，一双草拖鞋，最后，四个用椰子做的、由劳改犯雕镂而成的蛋杯。然后，双手撑在桌上，颈子伸出，身子前倾，张大了嘴，望着艾玛的眼睛。她浏览这些货物．拿不定主意，时不时地，好像为了掸掉浮尘．他用指甲弹一弹摊开了的围巾的纵缎面；围巾抖动了，发出了轻微的响声，在傍晚暗绿色的光线中，缎面上的金色圆点，好像小星星一样闪闪发亮。

    “卖多少钱？”

    “不贵，”他回答道，“也不必忙着给钱。看你什么时候方便，我们并不是贪钱的犹太人！”

    她考虑了一阵子、结果还是谢绝了勒合先生。他倒不在乎地答道：

    “好吧！一回生，二回熟；和太太们我总是合得来的，只有我家里那一位不行！”

    艾玛微微一笑。

    “我这样说，”打趣之后，他又装出老实人的模样，接着说道，“就是不愁没有钱花……要是你手头紧，我这里倒方便。”

    她露出了惊讶的神色。

    “啊！”他赶快低声说，“你若缺钱，也用不着跑老远去借。相信我吧!”

    于是他又打听咖啡馆老板特利耶的消息，包法利先生正在给这位老爹看病。

    “特利耶老爹的病怎么样了？……他一咳嗽，就会震动整个房屋，我怕他过不了几天，就用不着法兰绒恤衫，而要进雪杉木棺材了。年轻的时候，他这样花天酒地！太太，他这号人，一点也不爱惜自己！就是喝烧酒也把他烧成石灰了！不过话又说回来，看着熟人死去总不是滋味。”

    他扣上纸匣子的时候，就这样谈论医生的病人。

    “天气不对头，当然罗，”他一脸不高兴地瞧着玻璃窗说，“人就生病了！我呀，我也觉得不舒服，总有一天，我也要来看医生，治治我的背痛。打扰了半天，再见吧，包法利太太，有事不必客气，在下一定效劳。”

    他轻手轻脚地把门关上。

    “我怎么那样老实！”她想起了围巾，就自言自语说。

    她听见楼梯上有脚步声：来的人是莱昂。她站起来．在五斗柜上的一堆抹布中，随便拿起一块来缲边。他进来时，她显得很忙。

    话谈得不带劲，包法利夫人说了上句没有下句，使他不知道说什么好。他坐在壁炉旁边一张矮椅子上，用手指头转动象牙针线盒；她却穿针走线，时不时地用指甲压得抹布打摺。她不说话，他也不开口；不管她说与不说，他都看入了迷。

    “可怜的年轻人！”她心里想。

    “我有什么不讨她喜欢？”他问自己。

    到底还是莱昂开口了，他说他要到卢昂去给事务所办事。

    “你订的音乐杂志到期了，要不要我续订？”

    “不要，”她答道。

    “怎么啦？”

    她抿紧了嘴唇，慢吞吞地把针穿过抹布，抽出一长段灰色的线。

    莱昂看了有气。艾玛的手指头似乎给抹布擦粗了；他脑子里闪出了一句献殷勤的话，但又不敢大胆说出口。

    “你不再学了吗？”他接着说。

    “什么？”她赶快说，“音乐吗？啊！我的上帝，是呵：难道我不要管家务了，不要照料丈夫了，说来说去，要干的活多着呢，难道份内的事不要先做！”