经济学法则失灵之谜
经济学界有一个著名的“专制游戏”。这个游戏是假设先给一个人一笔钱，然后赋予这个人特权，他可以把这笔钱平均分成两份，一份留给自己，一份赠予一个素不相识的人。当然，这个人还有权把钱全部归为己有。在这个前提下，这个人会怎么做呢？答案是明摆着的：这个人肯定会独吞这笔钱，因为人性是自私的。经济学由这个假设游戏推导出一个法则：人人都会本能地追求自己利益的最大化！
但这个似乎无可争议的法则最近却遭遇了“滑铁卢”。以色列科学家为了验证这个法则的科学性，特意招募了203位大学生志愿者玩这个游戏。志愿者被分为两组，一组为“专制者”，另一组为“接受者”；“专制者”手里有一笔由科学家提供的14美元，他们有权把钱分成两份而选择其中一份，将另一份留给另一组没钱的“接受者”，他们也有权独吞这笔钱；这两组志愿者相互不认识并且不能交流。结果显示，有18%的“专制者”是真正的吝啬鬼，他们选择将钱独吞；有43%的人并没有把钱平均分成两份，而是自作主张地把少部分钱留给了“接受者”；但有33%的“专制者”将一半的钱留给了“接受者”，成为小慈善家；还有6%的“专制者”是真正的慈善家，他们非常慷慨地将所有钱都给了“接受者”，并没有出现理所当然的“人人都追求利益最大化”的情况。
这条经济学法则为什么会失灵呢？科学家们经过对“专制者”的大脑测试发现，在吝啬鬼身上，一种名为抗利尿激素的1a型受体比慈善家相对要少，也正因如此才拉开了吝啬鬼与慈善家的真正距离———这才是吝啬鬼的“真正隐私”。以往人们只知道这种激素主要分布在血管平滑肌上，主要参与调节血管收缩和血压，还有一部分分布在脑部的神经细胞上，参与高级神经功能活动，如学习、记忆、判断、理解、智能等生理过程，而这种激素分泌的多少竟然和人的自私或慷慨程度有关，这还是被科学家第一次发现。
小气鬼的“7岁之变”
最近，瑞士研究人员证实，即便是天生的慈善家，他们在幼年时期也很可能是个小气鬼。但年幼的小气鬼一旦跨越7岁这个年龄，就很可能自然而然地摘掉小气鬼的帽子。
真有这么奇妙吗？事实胜于雄辩。瑞士研究人员组织229名3岁至8岁的瑞士儿童参加了3个测试活动。研究人员向每名儿童分别展示一张其他儿童的照片，要求他们在3个测试活动中分别就如何与照片上的儿童分配所得糖果做出选择。在第一个活动中，每名儿童获得一份糖果并需做出选择，要么把这一份糖果全部留给自己，要么与照片上的儿童平分；在第二个活动中，每名儿童获得3份糖果，并要做出选择：要么自己留一份，另外两份给照片上的儿童，要么与照片上的儿童平分；在第三个活动中，每名儿童获得两份糖果，要么选择全部留给自己，要么与他人平分。结果显示，3岁至4岁儿童普遍自私自利，不考虑与其他儿童分享；5岁至6岁儿童的表现和3岁至4岁的儿童差不多，也普遍自私；但7岁至8岁的大孩子的表现就大不一样了。在第一个活动中，近80％的大孩子选择与另一名儿童平分一份糖果；在第二个活动中，多数大孩子愿意让另一名儿童获得两份糖果，而自己仅得一份；在第三个活动中，尽管面对获得双份糖果的诱惑，仍有多于40％的大孩子选择平分，但3岁至4岁的儿童选择平分的不足9％。出人意料的是，没有兄弟姐妹的儿童普遍比较慷慨。
科学家分析认为，人在7岁前后自私与慷慨程度的突然变化，只能说明是基因发挥了关键作用，很可能是人在7岁前1a型抗利尿激素分泌量较少，而到了7岁后，这种激素的分泌量猛然增多，这才会出现这种情况。至于后来有的儿童长大后变成了慈善家或吝啬鬼，那也是因为7岁后，人这种激素的分泌能力产生明显差异造成的，分泌能力强的，成了慈善家，反之则变成了吝啬鬼。当然，文化修养的高低会对慈善家、吝啬鬼的产生发挥作用，但这种作用在今天看来，并不是最核心的作用。
让吝啬鬼慷慨解囊
既然吝啬鬼和慈善家带有先天的色彩和差距，那么吝啬鬼的形象就无法改变了吗？就没有办法让他们主动慷慨解囊了吗？科学家认为，好办法最终是可以找到的。
如不久前，瑞士科学家组织了一个有趣的金钱托管游戏。他们邀请苏黎世大学的178名年龄20多岁的男性志愿者参加了这个游戏。互不认识的志愿者被分成两组，一组充当“投资人”，另一组充当“保管员”。而“投资人”又被分成两部分，一部分被要求用鼻子吸食催产素制剂，另一部分则吸食一种安慰剂，游戏的规则是：每位“投资人”可选择一个“保管员”存放最多12笔资金（每笔钱相当于32美分），但“投资人”要冒血本无归的风险，因为最终是否还钱，要看“保管员”个人的意愿。结果令人惊讶：吸食催产素的“投资人”中，有45％的人把12笔钱全部交给了“保管员”，体现出了“最大限度的信任”；而只有21％的人投资少于8笔钱，表现出对“保管员”较低的信任度；但吸食安慰剂的那部分“投资人”的行为正相反，有前一种表现的只有21％，有后一种表现的则达到了45％。这个游戏结果表明，催产素能让人提高对他人的信任度。最近，美国科学家组织进行的另一个类似的测试则表明，催产素在提高人们对他人的信任度的同时，还能促使小气鬼、吝啬鬼大方起来。在测试中，科学家把一帮大学生分成两组，一组吸食催产素，另一组吸食安慰剂；他们还分别给每个大学生10美元，然后让他们玩电脑游戏；游戏中要求他们与陌生人分享一部分钱，但他们看不到陌生人的样子，也听不到陌生人的声音，只是在游戏过程中会被问到“如果要你给钱，你愿意给多少”之类的问题。结果显示，吸食催产素的游戏者给陌生人的钱，要比吸食安慰剂的游戏者平均多出80％，而且那些慷慨地给出更多钱的人走出实验室时，心情也很愉快。