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老家称赶集为“赶场”，集市在乡政府所在地东岳观。 东岳观小街长不到两里，木板房、泥砖房为主，间有几处草棚，主街面用岩石板铺就，原始简陋。最为气派的要算东岳完小、旧时叫东岳观中心小学的那幢火砖墙建筑。印象中那原本是卓氏宗祠，不知有没有记错。 赶场日由官方制定，多为农历一、四、七或三、六、九。 不要以为乡下人，尤其是山里人只是一味地劳苦耕作，他们自有自己的消闲娱乐方式，赶集就是其中之一。有相当部分人赶集的目的是去看热闹、凑热闹，散散心，享受面朝黄土背朝天后的闲适时光。 逢赶集的日子，只要不下雨，方圆十五里甚至更远的村民，尽量不安排农事，或一家老小，或母亲带着孩子；或三三两两，或成群结队，有的挑着担，有的背着篓，还有的什么也不拿，说说笑笑，步履轻快地流向东岳观，构成古老小镇的独特风景。 因为赶集，人们的穿戴大都比平时讲究，特别是妇女和儿童，往往精心打扮一翻。 这天的小街犹如磁铁一般吸引着四面八方、各条大路、小路的人们；又像个大漩涡，不断地卷吞着赶场的人流，呈现一幅抱素怀朴、独一无二的乡间民俗画卷。 后面的小山，长着参差不齐的杂树野草。春天绿油油、夏天百花艳。街前的的大片农田，在农夫们的辛勤耕作下，四季分明地变换着颜色。夏天青翠欲滴，秋天金波荡漾。流淌其间的弯曲小溪不分春夏秋冬，慷慨地、默默无闻地服侍着这一方村民、田地。横跨其上的拱桥将这淳朴、静美的山区风光点缀得恰到好处。 赶场的目的之一是互通有无。农民们将自己的家禽、家畜或谷、麦、豆、菜放在规定的地方摆卖，然后买回自己需要的针头线脑、盐、茶、布料等生活必需品。所谓“规定的地方”，应该是很久以前就划分好了的，很少变动。如靠近东岳完小的那段主要是粮食市场，最外层是家畜交易场所。西流桥方向的那端则是棉花、农家小吃等等，谁要是嘴馋想吃点油汤丸、油炸虾饼、麻花之类这里准有。 最繁华的数中间段，布匹帽袜、文房四宝、锅盆碗盏等等农家所需一应俱全，特别拥挤。集市上除了有乡公所、东岳观小学外，还有邮所、饭铺、药铺、铁匠铺等等五行八作，样样齐全，完全可以应付当时老百姓和过往行客的需求。 一个鸡蛋换一枚针或一盒火柴，这是人们心中若干年不变的价值观。往往是养鸡的不吃蛋、吃蛋的不养鸡，农民们想买点东西只能变卖农副产品。 若是远道归来的游子，想挨家逐户地探亲访友实难做到，最好的途径便是来这赶场，不约而同，自然可以见到许多亲朋好友，即使这场没见，还可以托人约好下次。 如若乡公所有重要事情需要通知各家知晓，除了在醒目的地方张贴告示之外，还要在赶场这天，派人提着锣，一边走一边“铛、铛、铛”地敲，接着喊：“大家注意了……”。那时虽然没有电、没有广播，但一传十、十传百，有什么事很快就知道了。“麻雀虽小，五脏俱全”，虽然小小街市，但管理有序，始终保持有条不紊地运作。 到了中午，想来赶场的人也都到了，这时的东岳观街热闹非凡，有的路段甚至水泄不通，有如东岳观人的大集会，给日出而作，日落而息的山里人带来无限的乐趣和兴味，让他们紧绷的筋骨得以舒缓。 此外，小街还有不定期的文娱活动。比如耍大把戏，既现在讲的杂技。场地在东岳完小前的操场，四周用布帘围住，想看的给钱进去。偶尔有唱戏的，父母不准我们看，不知唱些什么。再偶尔有耍猴把戏的，小猴按照主人指令翻几个跟头，出几个洋相之后伸出破碗讨钱，比乞丐强不了多少。 解放后的头几年，逢重大节日，以东岳完小为首，组织联校文娱演出。不论日期是否吻合，一律挪到赶场这天进行。这时，东南西北的初级小学由老师带领，徒步来到东岳完小的操场，参加和观看演出，有的要走十多里路。 表演结束后，各自排着整齐的队伍，从东岳完小出发敲着锣，打着鼓，扭着秧歌，直将整条东岳观小街游完才散场。 赶了一天的集之后，人们得到了各自的满足，欢欢喜喜地离去了。 除了赶场日，东岳观街基本无东西可买，叫做冷场。 以上是我儿时所见的赶集情景，时过境迁，沧海桑田。虽然现在街址依旧，小溪依旧，但古老亲切的房舍由新潮现代建筑替代，熙熙攘攘的热闹场面不再。它烙印在童年记忆，融化在心灵深处。 |
