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千叶心阳是一位年轻画家，这天下午，她带着望远镜走出了月亮湖酒店，想去湖边采风。这时候，一辆警车驶来，一名警察拦住她，说道：“千叶小姐，我是警部石川一郎，抱歉，有事要打扰您。”
面对不速之客，千叶微微一怔，石川单刀直入：“有人发现山崎秀吉在别墅遇害身亡，现场有您的一幅画《春江水暖鸭先知》，那是您送给他的吗？” 千叶瞪大眼睛，道：“您说什么，山崎被害了？” 石川点点头，问千叶今天上午是否去探望过山崎，他说：“有人对您的《春江水暖鸭先知》颇有微词，现在您来到月亮湖，我猜想，应该是来找山崎交流意见的吧？” 石川显然已做过一些调查。最近，千叶根据苏轼的诗创作了一幅《春江水暖鸭先知》，有人提出质疑：苏轼在诗中描写的是中国的野鸭，千叶画的却是日本的家鸭，这是明显的失误。两种鸭子究竟有什么区别呢？千叶带着疑问来到月亮湖，专程拜访老师山崎秀吉。 山崎在中日书画界颇有声望，如今隐居在月亮湖，他以前喜欢在家里养些小动物，其中就有一对中国友人送的野鸭，后来它们繁殖的后代也被山崎放至月亮湖，这倒真成了“原生态”野鸭子了。 面对警部的提问，千叶回复得很谨慎：“没有，整个上午我都在湖边观察野鸭子。” 石川请千叶去了现场，这是月亮湖东侧的一栋别墅。山崎有洁癖，独自在此隐居，他的尸体是山下的商贩前来送蔬菜时发现的。 步入幽深的院落，沿着一条石径前行，一只母鸭领着一群小鸭子四处逃窜，侦查员岗村在后穷追不舍。千叶知道，这便是中国友人赠送山崎的野鸭了。前几天通电话，山崎说公鸭死了，母鸭正在孵化小鸭，为了让母鸭安心，山崎制作了一个公鸭造型的画板插在鸭窝旁。 石川训斥道：“岗村，你满院赶鸭子干什么？”岗村解释道：“有两只小鸭子不合群，四处乱跑，我怕它们破坏现场呢！” 石川不再理会，陪同千叶进入现场。这是一间简洁的书房，靠南窗前是一张硕大的檀香木书桌，上面铺放着《春江水暖鸭先知》、各种颜料盘以及画笔。书桌上有一个绿色颜料盘打翻了，颜料溅到了地上。山崎仰面躺在地板上，脑后一片血迹，胸前和左手上满是绿色颜料。千叶看了一眼就脸色煞白，被警员扶到一边休息了。 石川将一张素描画像递给千叶，说道：“送菜的商贩进别墅前，在山下路口遇到一名女子，您看看，认识她吗？”千叶扫了一眼，惊叫道：“山本彩！” 山本彩因其作品《天鹅湖》受到过山崎的公开批评，两人唇枪舌剑，早已是冤家对头。山本彩的住处就在离月亮湖不远的樱花公寓。石川想了想，决定带着千叶一同前去拜会。石川说明来意，山本彩颇感意外，但她坦然讲述了上午拜访山崎的原因。三年前，山本彩因为《天鹅湖》被山崎耻笑分不清野生天鹅和家鹅；三年后，千叶因为《春江水暖鸭先知》遭遇同样的境况。山本彩去找山崎，诘问他身为老师，为何独独偏袒自己的学生。 千叶不禁嘀咕道：“你因此和山崎发生争执，实在不应该啊！” 山本彩冷笑一声，道：“不，我们没有争执。山崎说了，他会公开发表文章，给我一个满意的答复，谁知道他竟然死了……” 离开樱花公寓，石川请千叶再回现场配合调查，两人在商贩遇到山本彩的路口下车，石川走到一边打了个电话，然后和千叶步行回到山崎的别墅。踏入院落，只见岗村捧着一个纸箱迎面走来，母鸭紧随其后。岗村打开纸箱，一群小鸭子争先恐后地钻出来，“嘎嘎”叫着跑向母鸭。有两只小鸭子茫然地四处张望，然后跑到了千叶脚下，欢快地叫起来。千叶捧起两只小鸭子，忍不住轻轻摩挲着，她对着母鸭轻声说道：“千叶，照顾好你的孩子，不要让山崎担心啊！” 岗村将两只不合群的小鸭子赶到一旁，石川陪同千叶再次进入现场，看了看时间，说道：“从路口到别墅，步行大约需要十五分钟，也就是说，从山本彩离开别墅到商贩进入别墅，这三十分钟里一定还有别人来过这里。” “山崎当时应该在看我的作品，而凶手从背后袭击了他。”千叶看着现场，心有余悸地说道。 “不，是从正面。山崎受到袭击后身体后仰，左手打翻了绿色颜料盘，后脑撞在书桌角上。”石川指着书桌东北角的血迹，盯着千叶说道，“这情景你很清楚，因为你就是那个袭击他的人。” |
