陈香妹的调动手续还没办好，任命她为梅次地区财政局副局长的文件却已下发了。这在梅次历史上算是破了天荒。拿缪明的话说，这叫特事特办，梅次迫切需要这样一位财政局副局长。那天地委研究干部时，议到陈香妹了，朱怀镜请求退席回避。缪明笑笑，说：'回避什么？你不发言就是了。'其他几位领导也都附和说，是啊，不用回避。古人还讲用贤不避亲哩。朱怀镜在座，谁还能说什么？自然一致同意陈香妹同志任财政局副局长。
吴飞案发以后，地委领导层那儿，表面上还看不到什么异样。他们照样头发梳得油光光的，优雅地钻进轿车里，去参加各种各样的会议，翻来覆去发表几点意见。所谓无三不成文，他们通常是讲三点意见。领导们是很讲究祖国传统审美哲学的。
外界传言却很不中听，多是说陆天一的。有的说他被关起来了，有的说他吞安眠药自杀未遂，有的说他想潜逃美国被公安部门在首都机场截住了。原来陆天一上荆都开了几天会，没有在梅次电视新闻中亮相。后来陆天一终于又在电视里作指示了，老百姓照样在电视机前指指点点，说他一下子老了许多，人也没精神了。
赵一普不断带来外界的种种传言，朱怀镜听了总是淡然一笑。赵一普怕言多有失，有时忍着不说。朱怀镜便时常不经意地问：'群众很关注吴飞的案子是吗？'赵一普便明白他的意思了，就说说外面的议论。朱怀镜听得用心，表情却是不在乎的样子。
地委领导们该开的会照样开，只是开得比以往简短多了。每次开会，总是缪明先说几句，其他同志再简单发个言，最后又由缪明提纲挈领，归纳几条意见，拍板了。似乎这些从政多年的领导们，一改积习，说话不再拉开架势启承转合，尽可能言简意赅。
朱怀镜事后想起开会的情境，总感觉自己另外还有一双眼睛，趴在窗外，往会议室里张望。只见缪明一个人谈笑风生，其他人都表情肃穆。一股阴冷之气在会议室里弥漫。
缪明的中心地位从来没有如此突出过。要是原来，像讨论陈香妹任命问题，不可能缪明一个人说了算的，陆天一说不定就会发表不同意见，尽管他也许会说得很委婉很艺术。朱怀镜知道，像陆天一这种德行的，关键时候是不怕得罪任何人的。当然往桌面上摆，这就叫做原则性强，或者说是有魄力。
有天下午，朱怀镜听得走廊外面有人喧闹。仔细一听，有人要找朱书记，办公室的同志不让他进来。那人就说，我是朱书记请来的，不信你看看报纸。朱怀镜听出来了，原来是枣林村的陈昌云。他忙推开门，出去打招呼，'啊呀，是昌云呀，你怎么不打个电话呢？我派人去门口接你嘛。对不起，对不起。'办公室的同志不知是怎么回事，只好退了回去。
真是有意思，陈昌云果真进城开店来了。他的饭店就叫'杏林仙隐'，开在地委机关正对门。才开张，朱怀镜进进出出哪会注意？'朱书记，我是响应您的号召啊。有您一句话，我们余书记、尹县长都很重视。我在这里人生地不熟，县里派人替我联系了门面。我想请您有空去店里坐坐，指导指导。'陈昌云说。
朱怀镜听着就觉得好玩，没想到自己还要去小饭店指导工作。可他欣赏农民的朴实，答应有空去看看。又说：'你有什么困难，可以找我。我把秘书小赵的电话号码给你，你可以打他电话。怎么样？生意还好吗？'
'刚开张，还行。我不懂行，听人家说，梅阿人喜欢吃新鲜，新店都有三日好，怕只怕吃几天就厌了。'陈昌云说。
朱怀镜说：'你菜做出特色，服务好些，会红火的。'
这时，邵运宏过来请示工作，见陈昌云来了，很是意外。朱怀镜笑道：'运宏，你说的那段佳话，现在开始了。昌云进城开店来了，就开在机关对门。'
'是吗？昌云你落实朱书记指示可是不折不扣啊。'邵运宏说。
朱怀镜说：'运宏，等会儿带昌云去你那里坐坐，看他需要什么帮助。'他说着又心血来潮，交代邵运宏，'你同宾馆联系一下，我请昌云吃晚饭。你、小赵、杨冲几个作陪。'
陈昌云哪敢留下来吃晚饭？忙说：'朱书记您太忙了，哪有时间陪我吃饭？算了算了，我心领了。'
